Nossos relacionamentos frágeis

O que torna as pessoas mais vulneráveis ​​a se sentirem atraídas por parceiros alternativos?

Compromissos românticos de longo prazo normalmente satisfazem necessidades de amor e intimidade e contribuem para o bem-estar pessoal. É, portanto, de pouca surpresa que as pessoas se esforcem para manter seus relacionamentos, empregando estratégias que ajudem a protegê-los contra o fascínio de parceiros alternativos. Por exemplo, em contraste com suas contrapartes solteiras, indivíduos envolvidos romanticamente tendem a ser menos atentos a potenciais parceiros alternativos, desvalorizando sua atratividade e mostrando menos sinais de interesse em interagir com eles ¹ . Infelizmente, essas estratégias de manutenção de relacionamento nem sempre são bem-sucedidas. De fato, muitos relacionamentos que foram planejados para durar acabam se dissolvendo, e mesmo dentro dos relacionamentos que perduram, a taxa de infidelidade é bastante alta, com estimativas de envolvimento vitalício em assuntos extraconacionais que variam de 20% a 70% ² .

O fascínio de parceiros alternativos

Fonte: Paolo Veronese / Wikimedia Commons

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A pesquisa que explora os determinantes da infidelidade enfocou principalmente as características de personalidade que tornam as pessoas mais propensas a se engajar em assuntos extradádicos (por exemplo, evitar o apego ³ , orientação social sem restrições). Sabe-se relativamente menos sobre as circunstâncias de relacionamento que levam as pessoas a se desviarem de seu parceiro atual e dos processos que as impulsionam. A pesquisa ^4, publicada recentemente no Archives of Sexual Behavior, investigou a possibilidade de que as ameaças internas ao relacionamento e decorrentes do comportamento prejudicial do parceiro (por exemplo, expressar críticas, negligenciar as necessidades de um parceiro) diminuam a motivação das pessoas para proteger seu relacionamento. ameaças externas implicadas por parceiros alternativos atractivos.

Em quatro estudos, meus colegas e eu examinamos se uma ameaça de relacionamento interno enfraqueceria o desejo sexual das pessoas por seus parceiros atuais, tornando-os mais vulneráveis ​​a se sentirem atraídos por parceiros alternativos e depois agindo nessa atração. No Estudo 1, os participantes romanticamente envolvidos completaram uma pesquisa on-line em que indicavam até que ponto se sentiram magoados e desapontados por seu parceiro ultimamente. Eles também classificaram seu desejo sexual por seu parceiro e até que ponto eles fantasiam e flertaram com parceiros alternativos recentemente. Experimentar a ameaça de relacionamento estava associado a um menor desejo sexual pelo parceiro, que, por sua vez, previa mais expressões de desejo por parceiros alternativos.

O Estudo 2 procurou estabelecer uma conexão causal entre experimentar ameaças de relacionamento interno e exibir mais desejo por parceiros alternativos. Para tanto, pediu-se aos participantes em parceria que descrevessem vividamente o momento em que seu parceiro romântico os machucou ou um dia típico em suas vidas. Em seguida, eles avaliaram seu desejo sexual pelo parceiro e avaliaram fotos de pessoas atraentes do sexo oposto, que foram apresentadas em uma tela de computador. Especificamente, os participantes foram instruídos a indicar, pressionando o botão “sim” ou “não”, se a pessoa representada pode ser um parceiro em potencial (“Você considera essa pessoa como um parceiro em potencial, independentemente do seu status de relacionamento atual?” ). Contamos o número de parceiros selecionados para avaliar a atração por alvos de não parceiros, com um valor mais baixo indicando uma derrogação de alternativas. Os resultados mostraram que a lembrança de ameaças de relacionamento levou a um menor desejo sexual por parceiros atuais, o que, por sua vez, previu o aumento do interesse por parceiros alternativos atraentes.

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Nos estudos 3-4, os participantes foram submetidos a uma manipulação experimental de ameaças e, em seguida, encontraram um estranho atraente (um confederado). Suas reações durante esses encontros foram registradas. Em particular, o Estudo 3 explorou se o efeito da ameaça de relacionamento no interesse em potenciais parceiros alternativos se manifestaria no comportamento de abordagem observado e se manteria verdadeiro ao interagir com um estranho do sexo oposto, mas não ao interagir com um estranho do mesmo sexo. Para este propósito, os participantes foram submetidos a uma manipulação de ameaça de relacionamento e, em seguida, interagiram com os confederados do mesmo sexo ou do sexo oposto que aparentemente pediram sua ajuda. Nós nos concentramos na tendência de ajudar um estranho atraente em necessidade, porque a provisão de ajuda pode funcionar como uma estratégia de iniciação de relacionamento que provavelmente parecerá mais apropriada sob as circunstâncias de um experimento de laboratório do que flertar e, portanto, é um canal menos arriscado. por manifestar interesse em parceiros alternativos.

Especificamente, os participantes foram levados a acreditar que nos próximos 5 minutos, eles e outro participante completariam um questionário avaliando seu raciocínio verbal. O experimentador apresentou o confederado aos participantes, sentou-os um ao lado do outro, disse que ambos tinham permissão para falar uns com os outros enquanto completavam o questionário e saíram da sala. Quando o confederado chegou ostensivamente à terceira pergunta, eles se voltaram para os participantes e pediram sua ajuda para resolver essa questão, dizendo: “Estou preso a essa questão. Você poderia me ajudar a resolvê-lo? ”Os comportamentos de ajuda dos participantes em relação ao confederado foram registrados usando as seguintes medidas: o tempo real gasto ajudando a resolver a questão necessária, medida com um cronômetro escondido no bolso dos confederados, e a qualidade da ajuda dada, conforme avaliado pelo confederado após esta sessão. As descobertas indicam que os participantes investiram mais tempo e esforço em fornecer ajuda a um estranho atraente do sexo oposto em necessidade do que a um estranho do mesmo sexo. Essa tendência de fornecer melhor e mais ajuda a um estranho do sexo oposto surgiu apenas sob ameaça de relacionamento.

Embora ajudar um estranho em necessidade possa servir como uma estratégia de início de relacionamento, o significado que ele transmite não é tão claro quanto o do flerte evidente. O Estudo 4 abordou essa limitação examinando se uma ameaça de relacionamento levaria ao flerte real com um estranho atraente do sexo oposto. Para esse propósito, manipulamos experimentalmente uma ameaça de relacionamento e, em seguida, apresentamos os participantes a um confederado de sexo oposto atraente que os entrevistou sobre suas atitudes em relação a dilemas interpessoais (por exemplo, “você é contra ou a favor de jogar” difícil de obter “no início de um relacionamento? ”) enquanto está sendo filmado. As interações gravadas em vídeo foram codificadas para exibições de comportamento de flerte para o entrevistador confederado (por exemplo, sorrisos sedutores, trocas de olhares penetrantes, acariciar o corpo e inclinar a cabeça para um lado). Os resultados revelaram que experimentar uma ameaça a um relacionamento atual se manifesta em flertes vazios com um estranho atraente, como pode ser observado pelos juízes.

No geral, nossa pesquisa demonstra que o comportamento prejudicial dos parceiros diminui o desejo por esses parceiros, direcionando a atenção, pelo menos momentaneamente, para novos relacionamentos aparentemente mais promissores. Ao longo de sua vida romântica, as pessoas quase inevitavelmente encontrarão ameaças ao vínculo com seus parceiros que surgem dentro e fora de seu relacionamento. Os acadêmicos descreveram várias respostas de promoção de relacionamento para curar as feridas resultantes, como perdão ou outros atos que aumentam a intimidade. E, no entanto, as pessoas muitas vezes respondem às ameaças de relacionamento afastando-se defensivamente de seu parceiro, em vez de empregar essas estratégias de promoção de relacionamento. Os estudos atuais indicam que, quando surgem ameaças internas a um relacionamento, os parceiros podem se tornar mais vulneráveis ​​a se sentir atraídos e flertar com potenciais parceiros alternativos. Sentir-se sexualmente atraído por parceiros alternativos pode fornecer um meio para os parceiros superarem seus sentimentos de mágoa. Essa atração, no entanto, pode interferir em sua capacidade ou disposição de se engajar em um comportamento de promoção de relacionamento.

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Facebook image: djile / Shutterstock

Aqui está minha palestra no TEDx sobre por que os humanos fazem sexo tão complicado:

Referências

1. Lydon, J. e Karremans, JC (2015). Regulamentação do relacionamento em face do colírio para os olhos: uma estrutura de cognição motivada para entender as respostas a alternativas atraentes. Current Opinion in Psychology, 1, 76-80.

2. Blow, AJ, & Hartnett, K. (2005). Infidelidade em relacionamentos comprometidos II: Uma revisão substantiva. Jornal de Terapia Conjugal e Familiar, 31, 217-233.

3. DeWall, C., Lambert, N., Slotter, E., Pond, R., Deckman, T., Finkel, E., Luchies, L. e Fincham, F. (2011). Tão longe do parceiro, mas tão perto de alternativas românticas: apego evasivo, interesse em alternativas e infidelidade. Jornal da Personalidade e Psicologia Social, 101, 1302-1316.

4. Birnbaum, GE, Mizrahi, M., Kovler, L., Shutzman, B., Aloni-Soroker, A., e Reis, HT (no prelo). Nossos relacionamentos frágeis: ameaça de relacionamento e seu efeito no fascínio de parceiros alternativos. Arquivos do Comportamento Sexual. ResearchGate