A obesidade pode ser a maior epidemia de saúde para sempre varrer a nação. Mais de dois terços (69%) dos americanos são classificados como obesos ou com sobrepeso, onde a obesidade é definida como um IMC superior a 30 e o excesso de peso é definido como um IMC superior a 25. Pessoas com IMC superiores a 40 são classificadas como extremamente obesos, colocando-os no maior risco de uma série de problemas de saúde.
No Rochester Center for Behavioral Medicine, muitas vezes trabalhamos com pacientes que lutam com a obesidade e outros problemas de saúde mental. Na verdade, este é um fenômeno comum em clínicas de saúde mental em todo o país. A obesidade em si não é uma doença mental, mas está intimamente relacionada com uma série de problemas de saúde mental. Além disso, o estresse de ser obeso em uma sociedade obcecada por magro pode prejudicar o bem-estar das mesmas mentes psicologicamente mais sólidas.
Uma palavra de cautela: a obesidade não é uma doença mental
Em um mundo obcecado com magreza, as pessoas com corpos maiores são muitas vezes condenadas ao ostracismo e tratadas como menos do que outras. Esse fenômeno, às vezes chamado de fatfobia, tamanho ou discriminação de tamanho, é uma forma de opressão que prejudica a qualidade de vida de milhões de pessoas maiores em todo o país. Alguns até recorrem a drogas, suicídios ou auto-danos.
Não é justo supor que, simplesmente porque alguém está acima do peso, ele ou ela tem uma condição de saúde mental. Na verdade, muitas pessoas com excesso de peso são muito psicologicamente sadias, extremamente fisicamente saudáveis e estão com excesso de peso devido à má sorte, a uma história de vida insalubre ou a uma condição médica. Não assuma que você conheça o estado de saúde de outra pessoa, apenas olhando para ele ou ela, e nunca diga a uma pessoa com excesso de peso para perder peso; As pessoas pesadas já sabem que a sociedade os julga tão pesadas, porque as mensagens sobre o valor da magreza são praticamente impossíveis de evitar.
Binge Eating and Compulsions
O transtorno alimentar compulsivo é um transtorno alimentar que obriga as pessoas a consumir grandes quantidades de alimentos em curtos períodos de tempo. Um binge eater pode consumir 1.000 ou mais calorias em apenas alguns minutos. Ao contrário de outros distúrbios alimentares, as pessoas que compulsão alimentar não purgam após, mas muitas vezes sentem culpa, vergonha ou depressão.
Anorexia, bulimia e outros transtornos alimentares
Algumas pessoas com história de obesidade circulam dentro e fora da obesidade e distúrbios alimentares restritivos. Embora as pessoas com distúrbios alimentares sejam geralmente magras, nem sempre é o caso, especialmente com doenças como a bulimia. A pressão para se adequar a um padrão de beleza irrealista pode provocar algumas pessoas com obesidade em anorexia ou bulimia, ou fazer com que eles restrinjam tão severamente suas calorias que perdem os nutrientes vitais. Esta é apenas uma das muitas razões pelas quais é importante não insultar a aparência ou o valor das pessoas que lutam com o seu peso, ou culpar todos os problemas de saúde em problemas de peso. Coloque sob pressão suficiente, um transtorno alimentar é o resultado natural do desejo de perder peso o mais rápido possível.
Depressão, Ansiedade e Trauma
Não é fácil falar sobre emoções dolorosas, por isso não é de admirar que muitas pessoas se transformem em alimentos para afogar seus sentimentos. Depressão, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático são comuns entre pessoas com obesidade. Muitas vezes, os médicos devem tratar esses sintomas antes que a perda de peso real possa começar.
Em um estudo recente, os médicos descobriram que o estresse traumático – como o abuso ou a violação de crianças – aumenta consideravelmente a probabilidade de uma pessoa se tornar com sobrepeso ou obesidade. O risco é especialmente pronunciado entre as mulheres. As pessoas traumatizadas podem recorrer à comida para evitar a dor, podem se prejudicar com a comida como uma manifestação de auto-aversão, ou podem se sentir tão sem esperança que a noção de embarcar em um plano de perda de peso se sente incrivelmente irresistível.
Os efeitos da vida em uma sociedade obtusa
Basta estar com excesso de peso expõe as pessoas a uma série de riscos de saúde mental, devido à pressão extraordinária que as pessoas com excesso de peso enfrentam para ser magras. Na verdade, até mesmo os médicos às vezes rotulam uma pessoa com excesso de peso como não saudável, baseada unicamente em sua aparência física. Alguns dos problemas que as pessoas com excesso de peso enfrentam incluem:
– Perguntas intrusivas mas bem intencionadas e comentários de entes queridos.
– Provedores médicos que não tomam suas preocupações a sério.
– Comentários curiosos de crianças e outras pessoas que não conhecem melhor.
– Discriminação no emprego.
Ao longo do tempo, esses fatores podem prejudicar a qualidade de vida e potencialmente levando a depressão, ansiedade e muitos outros males. A obesidade pode ser um problema de saúde, mas o peso de outra pessoa não é necessariamente um tópico adequado de conversa; comportar-se de outra forma pode desencadear uma série de desafios psicológicos que complicam a perda de peso.
Referências:
O TEPT aumenta o risco de obesidade em mulheres. (nd). Recuperado de http://www.hsph.harvard.edu/news/press-releases/ptsd-raises-risk-for-obe…
Watman, MJ (nd). Preconceito de peso e discriminação: um desafio para os profissionais de saúde. Retirado de http://www.obesityaction.org/educational-resources/resource-articles-2/w…
