5 mitos sobre PTSD

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Trauma pós guerra. Estirpe de guerra. Combate a fadiga. O transtorno de estresse pós-traumático (PTSD) tem sido chamado muitas coisas ao longo dos anos, mas o que é realmente? É uma aflição infeliz reservada para soldados e refugiados de guerra? É um gremlin violento preso dentro de cada paciente, pronto para entrar em erupção a qualquer momento? A força interna protege contra PTSD? A fraqueza interna é um pré-requisito?

Embora os clínicos tenham tido conhecimento das realidades do TEPT desde a década de 1980, muitas pessoas ainda possuem crenças infundadas sobre esse transtorno. Este artigo irá rever cinco mitos comuns associados ao PTSD e por que eles estão errados.

1. Somente soldados conseguem PTSD.

Quando a maioria das pessoas pensa sobre o TEPT, eles retratam veteranos de guerra endurecidos. Enquanto o PTSD geralmente afeta os veteranos – o 2estimula que, em qualquer lugar, 11 a 30 por cento dos soldados desenvolverão PTSD em sua vida – qualquer pessoa pode desenvolver a desordem.

Oito milhões de americanos lidam com o TEPT a cada ano, muitos dos quais nunca serviram nas forças armadas. As mulheres são mais propensas a desenvolver TEPT do que os homens, com uma incidência de vida de 1 em 10. (Os homens, ao contrário, têm uma incidência de vida de 1 em 25.) As mulheres são mais propensas a desenvolver PTSD devido a agressão sexual e abuso sexual infantil , enquanto os homens são mais propensos a desenvolver o transtorno devido a acidentes, agressões físicas, desastres naturais e combate.

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2. Experimentar trauma é suficiente para desenvolver PTSD.

Infelizmente, as experiências traumáticas são muito comuns. De acordo com o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA, cerca de 60% dos homens e 50% das mulheres experimentam pelo menos um trauma ao longo de suas vidas. Os eventos traumáticos podem incluir agressão sexual, assalto físico, acidentes, abuso infantil, combate, desastre natural ou testemunho de morte ou lesão.

A maioria das pessoas que experimentam trauma, no entanto, não desenvolve TEPT. Eles podem experimentar sinais de estresse agudo após o incidente, incluindo insônia, ansiedade e depressão, mas com o tempo, essas pessoas tendem a se recuperar. Outros, entretanto, experimentam sintomas graves que duram vários meses, senão anos, potencialmente ganhando um diagnóstico de PTSD.

3. Pessoas com PTSD são fracas.

Uma vez que nem todos os que sofrem trauma desenvolvem PTSD, isso significa que as pessoas que desenvolvem PTSD são mais fracas que as que não o fazem?

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PTSD, como qualquer doença mental, não é uma falha de personagem. Alguns indivíduos que desenvolvem TEPT podem fazê-lo por causa de uma predisposição genética à doença – não ao contrário de uma predisposição genética à doença cardíaca. Outros podem desenvolver PTSD porque o trauma que eles experimentaram foi particularmente horrível, ou porque a experiência traumática durou muito tempo.

Como o PTSD é uma doença biológica real, com conseqüências neurológicas reais, ninguém pode melhorar, simplesmente tentando ser mais saudável. O tratamento profissional não é uma admissão de derrota, mas sim um passo essencial no tratamento de uma doença cerebral.

4. Pessoas com PTSD são perigosas.

A maioria de nós está familiarizado com o tropo de filmes clássico – um personagem com PTSD não reconhece que ele não está mais em guerra e ataca violentamente as pessoas ao seu redor.

Na realidade, no entanto, nem a psicose nem a agressão são sintoma distintivo do TEPT. Na verdade, os principais sintomas associados ao PTSD incluem:

• Pensamentos intrusivos
• Pesadelos
• Problema de concentração
• Evitando pensamentos, sentimentos, locais e pessoas associadas ao evento traumático
• Flashbacks, ou a sensação de que o evento está acontecendo de novo
• Hipervigilância
• Irritabilidade
• Insônia
• Culpa
• Incapacidade de aproveitar hobbies antigos
• Isolamento
• Baixo humor

Embora alguns estudos tenham descoberto que as pessoas com PTSD estão mais inclinadas à violência do que a população em geral, esses efeitos foram eliminados uma vez que os pesquisadores examinaram fatores de confusão, como abuso de substância e transtornos psiquiátricos em co-ocorrência. Mesmo sem ter em conta esses fatores, a grande maioria das pessoas com TEPT são não-violentas – menos de 8% da comunidade de PTSD comete comportamento violento.

5. O PTSD não pode ser tratado.

Doenças mentais como PTSD não podem ser curadas, mas elas podem ser tratadas.

Pesquisadores e clínicos descobriram múltiplas modalidades de tratamento que reduzem os sintomas associados ao TEPT, incluindo terapia comportamental cognitiva, terapia de exposição prolongada e terapia de dessensibilização do movimento ocular ou EMDR. Medicações psiquiátricas como estabilizadores do humor podem ajudar se a pessoa tiver um transtorno de humor cíclico subjacente. Muitas vezes, os medicamentos mais úteis – tal prazosina (Minipress) – são aqueles que acalmam o cérebro e o indivíduo, e permitem o sono normal sem pesadelos.

É completamente possível viver uma vida normal enquanto também lidando com PTSD. Você provavelmente conheceu várias pessoas com PTSD ao longo de sua vida – e nunca sequer percebeu isso.

Os fatos, os mitos e o estigma

Uma vez que poucas pessoas reconhecem as realidades associadas ao PTSD, indivíduos que lutam com o transtorno geralmente se sentem incompreendidos – e por uma boa razão. Pessoas com PTSD podem resistir a dizer aos seus amigos ou entes queridos sobre o diagnóstico, por medo de serem vistos como perigosos ou instáveis. Eles podem resistir ao tratamento, acreditando erroneamente que a melhor maneira de lutar contra o PTSD é apenas "ser mentalmente forte".

Os mitos associados ao PTSD criam um estigma que evita que os pacientes obtenham ajuda, fazendo com que a desinformação sobre esse transtorno não seja apenas errado, mas perigoso. É vital que todos nós entendamos como separar os fatos dos mitos quando se trata de doenças mentais.

Contribuição de Courtney Lopresti, MS, Sovereign Health