Cannabis e sono

Muitas vezes encontro pacientes que relatam que usam cannabis regularmente – para dormir. Muitos juram por sua capacidade de ajudá-los a relaxar e cair em um sono profundo e repousante. Como a maioria das drogas psicoativas, incluindo muitas que são prescritas como medicação para dormir, realmente degradam a qualidade do sono; Isso é um pouco difícil de acreditar.

Os clínicos de saúde mental estão conscientes de que muitos pacientes psiquiátricos usam cannabis. Parece também que muitos pacientes que sofrem de insônia também usam isso. Embora permaneça ilegal e muitas pessoas são presas por posse anualmente, não parece que alguém que queira usá-lo tenha dificuldade em obtê-lo e mais estados estão fornecendo para uso medicinal. Connecticut é o estado mais recente para descriminalizar a posse de pequenas quantidades de cannabis e fornecer maconha medicinal.

Esta é uma questão atempada, pois há dois estados que têm iniciativas de votação para hoje que poderiam resultar na legalização da maconha medicinal (Massachusetts e Arkansas) e outros dois (Washington e Colorado) estarão considerando essencialmente a legalização da posse do adulto com regulação e tributação semelhante à que usado com álcool. Isso poderia levar a novos conflitos entre as autoridades estatais e federais.

O cannabis tem sido usado há milhares de anos por suas qualidades medicinais psicoativas e supostas. O cannabis foi freqüentemente classificado como um alucinógeno e considerado um psicodélico menor, embora mais recentemente esteja sendo visto como uma droga única e complexa com muitos efeitos diferentes, alguns dos quais podem ser de valor médico. Pode ser classificado de várias maneiras, como um alucinógeno, um psicodélico ou como uma droga que causa um estado alterado de consciência com euforia leve, relaxamento, alterações perceptivas e experiências sensoriais aprimoradas (ver referências abaixo). Também pode causar efeitos angustiantes e desagradáveis ​​também, como a ansiedade intensa que muitas vezes é descrita como "paranóia".

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Culturalmente, a cannabis teve um papel um pouco diferente na sociedade do que outras drogas que podem ser abusadas, muitas vezes associadas à contracultura ou à subcultura representada em filmes como "Up in Smoke", "The Pineapple Express" ou qualquer um dos Harold e Filmes de Kumar. Nos últimos anos, a pesquisa tem aumentado em relação a psicodélicos e drogas relacionadas, como a ketamina pela primeira vez desde o início da década de 1970. A pesquisa sobre psicodélicos e maconha está sendo liderada por organizações como a MAPS (Associação Multidisciplinar de Estudos Psicodélicos) e um novo conhecimento sobre os potenciais usos terapêuticos desses agentes está aumentando.

Mas quais são as provas sobre a cannabis e seus efeitos sobre o sono? Não muito. A maior parte da pesquisa sobre cannabis e sono foi realizada na década de 1970 e é discutida abaixo. Atualmente, a pesquisa sobre o uso medicinal da cannabis é restrita devido ao status legal da maconha.

Na medida em que a cannabis é uma preparação de fármaco extremamente complexa e seus efeitos dependem da variedade da planta, da composição dos produtos químicos em qualquer amostra, da via de administração, da configuração em que é usado e do conjunto psicológico da do utilizador.

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A cannabis é uma planta com três cepas diferentes que, segundo se informa, possuem diferentes características psicoativas, dependendo da composição química específica das plantas. Cannabis sativa é geralmente a cepa mais utilizada e é considerada a mais psicoativa. Nos últimos anos, a criação seletiva no sistema de produção subterrânea e aqueles que trabalham no campo da maconha medicinal modificaram-na para aumentar sua psicoatividade ou melhorar vários efeitos medicinais putativos. Por exemplo, algumas amostras podem ser extremamente psicodélicas enquanto outras são mais sedativas.

Esses efeitos de drogas são causados ​​pela ação de produtos químicos conhecidos como canabinóides que ativam os receptores canabinóides no sistema nervoso central. Os canabinóides primários responsáveis ​​pelos efeitos psicológicos característicos da maconha são THC (tetraidocannabinol) e CBD (cannabidiol). THC é o único cannabinoide encontrado na maconha que tem efeitos psicológicos diretos, mas seus efeitos podem ser modificados pela ação do cannabidiol e talvez outros canabinoides também. Em pequenas doses, o THC tende a ser um sedativo, em doses moderadas para ser um estimulante, em grandes doses é psicodélico, e em doses muito grandes pode causar sintomas semelhantes a psicóticos.

Enquanto a cannabis às vezes é comido em alimentos como brownies, é frequentemente fumado. Isso permite que os usuários avaliem mais cuidadosamente a dose, verificando os efeitos subjetivos antes de tomar outro sopro. Pacientes com maconha medicinal agora estão usando vaporizadores para absorver THC, evitando a inalação de fumaça. Comer maconha pode resultar em efeitos extremamente poderosos que se tornam aparentes apenas algum tempo após o consumo, sem maneira de reduzir a dose. A configuração em que é usada também afetará a experiência do usuário. Um ambiente silencioso e favorável é menos provável que resulte em ansiedade. Deve também notar-se que algumas pessoas são muito mais sensíveis aos efeitos da cannabis e podem ter fortes reações até mesmo doses bastante pequenas.

Como observado acima, embora os efeitos psicoativos da cannabis sejam principalmente devidos ao THC, os efeitos do uso de material vegetal complexo não são os mesmos que se o THC puro fosse usado sozinho. O THC pode causar reações de ansiedade, mas concentrações mais altas de cannabidiol podem ser efetivas para diminuir esse efeito aumentando o relaxamento. Até à data, foram encontrados dois receptores para os canabinóides. Os receptores CB1 estão localizados principalmente no sistema nervoso central e os receptores CB2 são encontrados principalmente na periferia do corpo, especialmente no sistema imunológico. Os receptores CB1 estão localizados em diversas áreas do cérebro e são ativados por endocanabinoides que são produzidos naturalmente no sistema nervoso e funcionam para regular vários processos do sistema nervoso.

Curiosamente, os receptores CB não funcionam da maneira padrão em que nos ensinaram neurônios a trabalhar em nossas aulas de biologia e ensino médio. No modelo padrão, uma célula pré-sináptica libera um químico chamado neurotransmissor que atravessa a lacuna (sinapse) entre as células e afeta a célula a jusante (pós-sináptica), alterando a probabilidade de que a célula a jusante dispare (despolarize). Alguns neurotransmissores como dopamina e serotonina têm efeitos moduladores nos neurônios a jusante. Outros neurotransmissores são excitatórios e aumentam a probabilidade de as células a jusante dispararem ou inibidoras e diminuir a probabilidade de queima. O neurotransmissor inibitório primário no sistema nervoso central é GABA e um neurotransmissor excitatório primário é glutamato. As células afetadas pelo GABA são direcionadas pelos principais medicamentos para dormir prescritos e é assim que eles trabalham para produzir sonolência.

Os endocanabinoides, no entanto, atuam nos receptores CB1 através de um processo conhecido como sinalização retrógrada. Em outras palavras, é a célula pós-sináptica que libera o cannabinoide que viaja contra o fluxo usual de neurotransmissores e afeta a célula pré-sináptica. Isso permite que as células pós-sinápticas controlem a atividade recebida. Se as células pré-sinápticas estão liberando GABA, os endocanabinoides diminuirão sua saída, aumentando assim a excitabilidade da célula pós-sináptica. Se as células pré-sinápticas estão liberando gultamato, o efeito será diminuir a excitabilidade da célula pós-sináptica.

O THC é um cannabinoide derivado de plantas exógenas que afeta o funcionamento dos receptores CB1 e CB2. Os efeitos psicoativos do THC são produzidos pela sua interação com os receptores CB1. As possibilidades complexas apresentadas pela forma como ele pode aumentar ou diminuir a excitação dão alguma indicação de quão complexos os seus efeitos podem ser, especialmente porque os receptores CB1 são generalizados em todo o sistema nervoso central. O THC é uma droga única e natural que causa seus efeitos psicoativos de uma maneira muito diferente do que os psicodélicos clássicos como LSD e DMT que são agonistas do receptor 5HT 2A (subtipo de serotonina).

Muitos medicamentos para dormir, como os benzodiazepínicos, convertem o sono profundo em um sono mais leve, de modo que, embora a quantidade total de sono possa ser modestamente aumentada, pode não ser de qualidade ótima. Certamente, quem usou álcool para ajudar a dormir sabe que, a longo prazo, realmente não. Na verdade, enquanto o álcool inicialmente pode causar sonolência e até mesmo aumentar o sono profundo, mais tarde o sono fica leve e fragmentado. As pessoas que tiveram o infortúnio de se dedicar às bebidas alcoólicas e despertaram com uma terrível ressaca sabem disso muito bem. No entanto, o sono que a pessoa pendurada sente, é impossível ficar confortável e cair no sono. É por isso que, para fins de boa higiene do sono, recomendamos limitar a ingestão diária de álcool a não mais de 1 ou 2 doses padrão (4 a 6 oz de vinho, 12 oz de cerveja ou 1,5 oz de licor) e não beber após o jantar de modo que o álcool tenha tempo para sair do seu sistema antes de tentar dormir.

Os estudos sobre cannabis e sono que foram realizados na década de 1970 (ver Roehrs e Roth, 2011) fornecem algumas informações sobre os possíveis efeitos da cannabis no sono. Baixas doses de THC (4 a 20 mg) diminuíram ligeiramente o sono REM em usuários regulares e não usuais. Curiosamente, o sono profundo foi aumentado quando a cannabis foi inicialmente usada, mas esse efeito desapareceu após o uso repetido. Com altas doses de THC (50 a 210 mg), o sono REM diminuiu em usuários regulares e não usuais. O tempo de sono total não foi afetado, mas o sono profundo diminuiu. Quando o THC foi interrompido, uma recuperação do sono REM foi encontrada com tempo de sono reduzido e aumento do tempo para adormecer.

Algumas pessoas têm sintomas de abstinência ao parar o uso prolongado e pesado de cannabis e isso pode afetar adversamente o sono.

Claramente, muitas pessoas estão usando cannabis como agente adormecido e pesquisas adicionais são necessárias, se for possível encontrar uma maneira de fazer isso apesar das dificuldades legais atuais para a realização de pesquisas com maconha. Se o uso de cannabis ajuda ou dói o sono não é claro a partir das evidências limitadas analisadas acima. Alguns defensores acreditam que pode ser muito benéfico, mas neste momento, acho que o melhor conselho é que o sono natural continua a ser o mais ideal. É melhor usar qualquer medicamento para dormir, seja prescrito, OTC, ou obtido de juntas, brownies ou bongs, o mínimo possível.

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