O Império ficou errado com os assistentes sociais

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No episódio da semana passada de Empire (Fox), já na 3ª temporada e terminou a 2ª temporada como o show número 1 na televisão, o episódio terminou com uma assistente social batendo na porta da mansão de Lyon. O trabalhador social anunciou: "Recebemos relatos de ameaça infantil", entrou em casa com policiais em armas de revolta e armas desenhadas, e levou Bella-baby de Anika e Hakeem (o filho mais novo da dinastia do Lyon liderado por Luscious Lyon). Este foi um retrato altamente irrealista do papel de um trabalhador social na proteção da criança contra o abuso e a negligência. E esta semana, o show levou um grande passo adiante, fazendo com que Bella Bella fosse literalmente "perdida no sistema" devido a uma mistura de papelada incompetente.

Linha do lote: o trabalhador social agarra o bebê

Como trabalhadora social que trabalhou no campo do bem-estar infantil nos EUA, no Canadá e no Reino Unido, fiquei muito irritada com uma outra linha de TV que nos mostra como agarrando indiscriminadamente as crianças, respondendo de maneira clara a um telefonema anônimo.

Para ser claro: antes de uma trabalhadora social remover uma criança de uma casa, há uma investigação minuciosa. Antes de remover o bebê Bella, a assistente social não a tinha visto, não entrevistou ninguém em sua família, não fez visitas domiciliares e não consultou um profissional médico, o que seria uma prática profissional padrão.

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Quando os programas de TV têm linhas de enredo que mostram os assistentes sociais como profissionais incapacitantes, profissionais incompetentes, perpetuam uma percepção negativa sobre o que os trabalhadores sociais fazem e criam um ambiente hostil para fazer o nosso trabalho.

Concedido, os trabalhadores sociais não se apresentam em uma casa para dar bons prêmios parentais, e quando nos mostramos na porta é em resposta a um relatório de algo errado. Então, é compreensível que nossa presença incite medo e raiva. A maioria dos relatórios de suspeita de abuso e negligência infantil não resulta na remoção de uma criança do lar. É importante notar que o bem-estar da criança está longe de tudo o que os trabalhadores sociais fazem. Também é importante notar que, de acordo com o Social Work Policy Institute, menos de metade das pessoas com o título de assistentes sociais têm títulos de trabalho social. Trabalhadores sociais profissionais têm um Bacharel em Trabalho Social ou um Mestrado em Trabalho Social de uma escola credenciada pelo Conselho de Educação Social Social (CSWE).

A ética e a prática do trabalho social

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O preâmbulo de abertura do Código de Ética da Associação Nacional de Trabalho Social estabelece que:

"A principal missão da profissão de trabalho social é melhorar o bem-estar humano e ajudar a atender as necessidades humanas básicas de todas as pessoas, com especial atenção às necessidades e ao empoderamento das pessoas vulneráveis, oprimidas e vivendo na pobreza".

O preâmbulo também afirma que "os assistentes sociais promovem a justiça social e a mudança social com e em nome dos clientes".

Com um conjunto básico de valores que incluem o serviço, a justiça social, a importância das relações e competências humanas, os trabalhadores sociais trabalham para proteger os vulneráveis ​​e lutar em prol dos oprimidos para tornar o mundo um lugar mais seguro e mais equitativo.

Reprodução de mídia e percepção profissional

Império é visto por milhões de americanos e inclui um grande número de telespectadores afro-americanos. Quando as pessoas vêem uma poderosa família afro-americana tornada impotente para proteger sua descendência de um relatório infundado e não investigado de abuso infantil, a percepção do público sobre os trabalhadores sociais é uma das acusações sem fundamento e prática incompetente. No próximo episódio, revela-se que o trabalhador social é uma "arma" para ser usado na luta entre duas famílias – perpetuando uma realidade falsa que tudo o que é preciso é um telefonema anônimo para remover uma criança amada de seus pais cuidadosos.

Essa criança gritando e enraivada de armas de mãe desesperadas – que se desenrola em tantos outros programas de TV e filmes promove hostilidade e desconfiança entre os trabalhadores sociais e seus clientes. Em vez de serem percebidos como um recurso para sustentar a saúde e o bem-estar social de indivíduos, famílias e comunidades, os trabalhadores sociais são percebidos como o "inimigo", temer e resistir.

A linha do enredo continua no próximo episódio, com Bella sendo "perdida no sistema" – o snapu administrativo do pesadelo de todos os pais.

O que fazem os assistentes sociais?

Conforme estabelecido no Código de Ética da Associação Nacional de Trabalhadores Sociais (NASW), o trabalho principal de um assistente social é "ajudar as pessoas necessitadas e resolver problemas sociais". Eles também "buscam mudanças sociais, particularmente com e em nome de pessoas e grupos de pessoas vulneráveis ​​e oprimidas".

Trabalhadores sociais trabalham com crianças em famílias, escolas, hospitais e configurações baseadas na comunidade. Eles trabalham com os idosos para apoiá-los em ter vidas saudáveis ​​e produtivas. Eles trabalham em hospitais para ajudar pacientes e famílias a lidar com a doença e apoiar recuperação e reabilitação. Eles ajudam os veteranos e suas famílias a lidar com a implantação e a reintegração em seu retorno. Os trabalhadores sociais também oferecem uma ampla gama de serviços terapêuticos de saúde mental.

Eles também servem em cargos eleitos, onde lutam por políticas que promovam a saúde e o bem-estar social dos americanos. Há um Caucus de Trabalho Social do Congresso composto por políticos proeminentes como a senadora Debbie Stabenow – a primeira mulher de Michigan eleita para o Congresso. A congressista Karen Bass, agora em seu 4º mandato, obteve seu Mestrado em Trabalho Social (MSW) da Universidade do Sul da Califórnia ao servir no Congresso e é o 67º presidente da Assembléia da Califórnia e a primeira mulher afro-americana na história dos EUA a servir neste papel. Ela fundou um Caucus do Congresso bipartidário sobre a juventude favorita. Barbara Lee, que ganhou seu MSW da UC Berkeley começou sua carreira política como estagiária com o venerável Ron Dellums, que também era assistente social, congressista e prefeito de Oakland. Barbara Lee serviu mais tarde na Assembléia do Estado da Califórnia e no Senado do Estado da Califórnia antes de ser eleito para o Congresso em 1998. Estes são apenas alguns dos trabalhadores sociais que lutam na linha de frente para melhorar a vida de americanos de todas as idades, aulas, religiões etc.

Reescrevendo o Script

Programas de TV e filmes precisam reescrever o roteiro e mostrar aos profissionais sociais o que fazem melhor: lutar pelos direitos dos oprimidos e vulneráveis.

Como um dos shows mais assistidos na televisão de transmissão, o Império tem um poderoso impacto na percepção pública. Como eu afirmei em uma publicação anterior, sobre a primeira temporada do show, o Empire mudou a forma como o transtorno bipolar foi mostrado retratando Andre (o filho mais velho do clã) como um executivo corporativo altamente realizado que gerenciou sua doença com medicação e terapia. Também fez um trabalho relativamente bom de mostrar uma família superando o estigma da terapia, tanto com os desafios de André com transtorno bipolar quanto com a batalha de Jamal com o vício.

As representações dos meios de comunicação social dos trabalhadores sociais precisam refletir o que é o trabalho social no mundo real para eliminar o estigma associado ao trabalho com um assistente social, para que as pessoas possam procurar e beneficiar da ampla gama de serviços que os assistentes sociais oferecem.