Esta é uma postagem de convidado de Gary Robinson, LMHC, NCC. Ele é o diretor de aconselhamento no Hartwick College, em Oneonta, NY, e consultor de saúde mental para vários programas de educação intercalar / experiencial como co-fundador dos P3 Mental Health Advisors.
Embora muito tenha sido escrito, teorizado e postulado sobre as formas em que a faculdade, o pessoal e os empregadores da faculdade podem interface mais produtiva com a "geração milenar", relativamente pouco foi oferecido no caminho da orientação quando se trata da última geração de jovens Pessoas para se formar do ensino médio: "Geração I" ou "Gen-I", para abreviar. O Gen-I distingue-se por ter sido exposto a smartphones, tablets e laptops e o acesso imediato resultante à informação desde os anos do jardim de infância ou antes.
O que forma o pano de fundo do Gen-I é que muitos nesta geração foram ou estão sendo criados por pais que foram ativos quase minuto a minuto em suas vidas até e incluindo os anos universitários. Em alguns casos, isso envolveu o comportamento de "engajamento de helicópteros": um estilo global, envolvido, que permite pouca tomada de decisão independente e liberdade de pensamento por parte dos jovens. Este é provavelmente um dos vários fatores por que tantos alunos da Gen-I lutam com menor capacidade de resistência e habilidades de enfrentamento menos desenvolvidas do que as gerações anteriores.
Tudo isso não quer dizer que a situação é desesperadora. Estudantes de Gen-I foram mais expostos à informação e, portanto, são mais mundanos de muitas maneiras do que seus colegas mais antigos. Eles tendem a ser mais auto-conscientes e abertos quando se trata de satisfazer suas necessidades também. A maioria de nós que trabalhamos em estreita colaboração com os estudantes da Gen-I concorda que este é o grupo mais interessante e ao mesmo tempo desafiante que vimos através das nossas portas. Os centros de aconselhamento da faculdade estão relatando a utilização recorde dos serviços; Gen-eu experimento muito pouco estigma em relação à busca de ajuda e estamos bastante dispostos, na maioria dos casos, a discutir abertamente seus problemas com adultos carinhosos. Quando se considera a educação de muitos estudantes do Gen-I, tudo faz sentido: os criamos para nos sentir confortáveis em torno dos adultos e treinámos praticamente toda a vida para encontrar a maior parte da diversão por meio de atividades supervisionadas por adultos. Mas, cada reversão tem uma desvantagem. Os estudantes de Gen-I também relatam, em geral, níveis mais altos de ansiedade, depressão e pensamento suicida do que em qualquer momento, uma vez que essas questões foram estudadas.
Como alguém que foi diretor e terapeuta do centro de aconselhamento da faculdade há 30 anos, tive uma visão de olho de pássaro sobre a mudança cultural que ocorreu. Quando entrei pela primeira vez no campo do aconselhamento da faculdade, o desafio era convencer os alunos a aproveitarem os serviços oferecidos. O estigma em relação aos transtornos de saúde mental era alto, e a maioria dos campi possuía equipes de aconselhamento muito pequenas como resultado; foi difícil avaliar a necessidade de tão poucos alunos chegarem a aconselhamento. Em 30 anos, a situação virtualmente se inverteu. Os centros de aconselhamento da faculdade esforçam-se para acompanhar a alta demanda de sessões, apesar dos valentes esforços de muitos campi para aumentar o tamanho da equipe de aconselhamento. Enquanto há 30 anos, ainda havia vestígios do ditado de 1960 "Não confie em mais de 30" sussurrou entre estudantes, agora a maioria dos estudantes preferiria buscar ajuda profissional de adultos mais velhos e confidenciais do que de seus pares. Isso pode ser em parte devido ao medo de ter seus problemas expostos nas mídias sociais, se eles ousam contar a seus colegas sobre seus problemas. Mas, na maioria das vezes, é porque eles foram usados para fechar, relacionamentos amigáveis com adultos desde seus anos formativos.
Meu trabalho em centros de aconselhamento da faculdade, bem como um consultor de saúde mental para vários Programas de Educação Gap Year e educação experiencial para jovens, levou-me a concluir que existem duas tarefas fundamentais que a maioria dos alunos da Gen-I devem realizar para aumentar suas chances de sucesso na construção de vidas saudáveis e independentes à medida que abordam seus anos de faculdade e além:
Em suma, como aqueles que trabalham com jovens em uma variedade de configurações, devemos fornecer-lhes a combinação certa de desafio e suporte. No caso do Gen-I, devemos descobrir como "encontrá-los a meio caminho" em relação a como eles foram criados e combinados com o que eles precisam fazer para enfrentar os desafios futuros. Se o Gen-I é menos "maduro" do que outras gerações quando tiveram a mesma idade é um problema que vou deixar para os pesquisadores. O que sei com certeza é que eles são diferentes, de maneiras encorajadoras e preocupantes. Ainda assim, o otimismo é abundante: com o nível certo de envolvimento e orientação em suas vidas cotidianas, vi um tremendo crescimento ocorrer em períodos de tempo relativamente curtos.
Os programas Gap Year e outros programas de educação experiencial "hands-on" podem ser a resposta para aqueles estudantes de Gen-I que estão mostrando sinais de que eles não estão prontos emocionalmente ou não estão motivados para o estudo tradicional da faculdade diretamente do ensino médio. Outro ano de "tempo de maturação" antes de enfrentar os estresses da vida universitária pode ser o caminho correto a seguir para alguns. Muitos pais têm justamente abraçado a noção de que "a faculdade não é para todos" e ajudou seus filhos a obter outras opções, incluindo treinamento técnico, estágios, etc. Com o aumento dos custos da faculdade, o aumento dos níveis de dívida estudantil e uma economia global muito competitiva, pensar fora da caixa pode ser uma abordagem de som para alguns. Mas, mesmo que uma experiência universitária de quatro anos seja o caminho escolhido, devemos nos lembrar que a Gen-I precisa de orientação e envolvimento quando saem de casa.
