A psicologia evolutiva do anti-semitismo

O ódio tem raízes profundas

Fonte: EllissaCappelleVaughn / Pixabay

Ali estávamos na primeira exposição do Museu do Patrimônio Judaico de Nova York. Era eu, minha esposa e nossos dois filhos adolescentes – junto com minha sobrinha e duas de suas amigas da faculdade que estavam visitando de Ohio. A primeira exposição é emocionalmente poderosa e complexa. Você fica em um grande espaço escuro com cerca de 40 outros. Um vídeo, com pouca iluminação, aparece na parede. O sistema de som é de nível profissional – e você, como visitante do museu, se torna um com a experiência – goste ou não.

Judeu.

• Tolice na Starbucks
• Onde estão todos os bissexuais escondidos?
• A crise que espreita ao virar da esquina
• Crianças e ansiedade: o futuro da educação
• Por que julgamos os outros?

Esta palavra é pronunciada por alguém no vídeo. Em inglês. A primeira coisa que você percebe é a conotação claramente negativa na pronúncia deste termo – um termo que significa simplesmente “uma pessoa judia”. Em seguida, essa mesma palavra, traduzida para dezenas de idiomas em todo o mundo, é proferida por todos os tipos de pessoas. outras pessoas – com todos os tipos de sotaques. No entanto, essa conotação negativa permanece de forma audível e visível.

Como alguém que é de origem judaica, descobri que esta exposição realmente teve um forte impacto emocional. “Entendi”, pensei. “Os judeus são odiados por pessoas de todo o mundo. Droga …”

The Plot Against America e Anti-Semitism de Philip Roth

• Quem é o mais feliz? Straights e Gays, mas não Bissexuais
• Casa como um espaço de cura
• Sem câncer para a vida
• Se eu não perdoar, eu não tenho virtude moral?
• “Um filho perigoso”: Por que compartilhamos nossa história?

Todos os anos, nossa comunidade universitária hospeda um programa chamado One Book, One New Paltz. Este ano, nosso livro comunitário do ano é “The Plot Against America”, de Philip Roth, uma ficção histórica que tem Charles Lindbergh vencendo uma eleição sobre FDR em uma plataforma America First. Sem estragar muito do enredo muito provocativo, deixe-me apenas dizer que o anti-semitismo aparece claramente neste livro.

Este ano, o comitê do programa One Book, One New Paltz me pediu, juntamente com vários dos meus alunos de pós-graduação (Jacqueline Di Santo, Olivia Jewell e Julie Planke) para fazer um simpósio sobre a psicologia em torno dos eventos que ocorrem neste livro. Claro, ficamos felizes em fazê-lo. Como parte disso, fiz uma apresentação sobre a psicologia social evolutiva básica do ódio. Esta apresentação foi uma tentativa de usar nossa compreensão de conceitos no campo da psicologia social evolutiva para ajudar a entender o ódio intergrupal. Em outras palavras, como no mundo a mente humana pode levar a atrocidades como as encontradas no Holocausto?

Os fundadores da moderna psicologia social

O campo da psicologia social, curiosamente, foi fundado em grande parte por estudiosos da ascendência judaica. De fato, vários desses estudiosos estavam procurando nos ajudar a entender as atrocidades do Holocausto e nos ajudar a entender a natureza do próprio anti-semitismo. Solomon Asch estudou a natureza da conformidade, mostrando que as pessoas são capazes de acompanhar uma multidão, mesmo quando sabem que a multidão está totalmente errada. Stanley Milgram, outro judeu americano, mostrou que qualquer Joe comum é capaz de obedecer a uma figura de autoridade a ponto de ser capaz de matar outro inocente. Lee Ross mostrou que a nossa compreensão do mundo social é cheia de preconceitos – preconceitos que não podemos nos ver e que, muitas vezes, estão crivados dos fundamentos do preconceito em relação aos membros de outros grupos.

As seções abaixo fornecem breves vislumbres de conceitos relacionados à psicologia social evolucionária que podem nos ajudar a entender como o anti-semitismo em grande escala surgiu na história dos seres humanos.

A falha do grande salto evolucionário

Através de linhas independentes de estudos, David Sloan Wilson (2007) e Paul Bingham e Joanne Souza (2009) argumentaram que a chave para a singularidade humana é o fato de que nossos ancestrais começaram a criar coalizões entre linhas de parentesco. Ou seja, os seres humanos formam grupos coordenados compostos por indivíduos não relacionados. Por um lado, isso é ótimo porque nos permite fazer todo tipo de coisas, como criar sinfonias, construir cidades e participar de esportes organizados.

Acontece que o pensamento religioso inicial pode ter sido o catalisador inicial para esse tipo de organização de grupo (ver Wilson, 2002). As religiões, afinal de contas, encorajam regularmente outros comportamentos orientados e desencorajam comportamentos egoístas. Dito isto, se você conhece bem a sua história, sabe que a religião não é todos os pêssegos e creme.

As religiões notoriamente encorajam o comportamento pró-social em relação aos membros da própria seita religiosa em particular. E esse fato se manifesta na pesquisa psicológica moderna, que mostrou que as pessoas mostram tendências positivas em relação a outras que mostram sinais externos de estarem no próprio grupo religioso (ver Widman et al., 2009).

Pensamento em grupo / fora do grupo

Tudo isso leva à famosa tradição de pesquisa do raciocínio ingroup / outgroup (ver Billig & Tajfel, 1972). Um grupo psicológico é formado por outros que se vê como compartilhando características consigo mesmo. Um membro do ingroup está em sua própria equipe em termos de alguma dimensão. E a pesquisa mostrou que poderia ser qualquer dimensão, na verdade. Os ingroups surgem compartilhando o mesmo grupo étnico, sendo da mesma região geográfica, fazendo parte da mesma religião, gostando da mesma equipe esportiva e muito mais. Na verdade, é muito fácil criar grupos ingroups e outgroups em condições de laboratório.

Em resumo, as pessoas mostram comportamentos tendenciosos – sendo mais pró-sociais em relação aos membros de seus grupos internos e mostrando comportamentos antissociais em relação aos membros de seus grupos externos. De fato, há algumas pesquisas mostrando que podemos ver os membros de fora como menos humanos do que os membros do grupo (ver Smith, 2008). E essa desumanização, ver membros de outro grupo como menos que humanos, parece ser um fator psicológico que permite a discriminação em relação a membros de outro grupo.

Ao longo da história, os judeus, por exemplo, foram pintados como comparáveis ​​aos animais que são vetores de doenças – ratos, piolhos e muito mais. Esses retratos desumanizados, que muitas vezes se transformavam em cartazes de propaganda nazista, levaram às tendências predispostas em larga escala para as pessoas sentirem ódio pelos judeus. Nós odiamos vermes na casa, afinal, por boas razões.

Homogeneidade Outgroup

Um desdobramento do raciocínio ingroup / outgroup é encontrado no conceito de homogeneidade outgroup , ou a tendência de ver os membros de um outgroup como tendo pouca variabilidade entre si. Isto é o que eles são todos a mesma atitude. Na Europa pré-guerra, os judeus eram pintados em termos monolíticos. Eles eram vistos como todos iguais . Eles eram simplesmente os judeus. Essa concepção dessas pessoas não permitia entender a variabilidade entre os judeus. Esta concepção não permitiu uma apreciação de que existem todos os tipos de pessoas que se encaixam sob o guarda-chuva de ser judeu. E isso é psicologia social padrão. A homogeneidade de grupo externo é forte. Uma vez que vemos um grupo como um grupo externo, geralmente vemos pouca variabilidade entre os indivíduos desse grupo – e é mais provável que vejamos os membros desse grupo através da lente do preconceito.

Mecanismos da Perseverança da Crença

Pior, quando nossas mentes descem por um caminho particular, mudar nossas mentes é particularmente difícil. E isso é por todos os tipos de razões. Existem muitos processos psicológicos que tornam incrivelmente difícil para nós mudarmos nossas mentes sobre as coisas. A dissonância cognitiva torna difícil para nós manter dois pensamentos incompatíveis ao mesmo tempo – então nós tomamos medidas extra-especiais para ver o mundo de uma forma que combina como queremos ver o mundo. A exposição seletiva é a tendência de as pessoas escolherem se expor a informações que sejam consistentes com o que elas já acreditam. O viés de confirmação é a tendência de as pessoas interpretarem informações ambíguas como consistentes com o que já pensam. E assim por diante.

Uma ampla gama de processos psicológicos sociais tem uma função primordial de manter nossa perspectiva atual sobre o mundo (mesmo que, de fato, estejamos totalmente errados).

Comportamento Deindividualizado

E uma vez que mantemos atitudes negativas em relação a algum grupo, somos capazes de nos comportar com um comportamento desagradável com bastante facilidade. Zimbardo (2007) realizou muitos estudos ao longo dos anos sobre a psicologia social do mal. Esta pesquisa documentou uma constatação clara: quando as pessoas são desindividualizadas, tendo suas identidades subestimadas (por exemplo, de estar em um quarto escuro ou usando um nome falso), as pessoas são muito mais propensas a se engajarem em ações anti-sociais, e até mesmo comportamento maligno. As pessoas que mataram nos campos de concentração foram instaladas para que mudassem de sala para que não pudessem ver imediatamente suas vítimas. Esses assassinos foram desindividualizados em suas ações. E todo o trabalho psicológico social sobre a desindividualização mostra que a desindividualização é um catalisador situacional para o lado sombrio da condição humana.

Linha de fundo

Olha, eu sei que este post lida com conteúdo muito escuro. Mas a condição humana é muitas vezes muito escura e não podemos fechar os olhos. Cabe a nós, cidadãos preocupados do mundo agora, garantir que algo como o Holocausto nunca mais aconteça. Se queremos ajudar a construir um futuro melhor, precisamos entender o passado. E precisamos entender a ciência social que nos ajuda a mapear exatamente o que deu errado no passado, para que possamos nos preparar para um futuro melhor. Nós ignoramos a ciência social e comportamental sobre o tema do ódio para o nosso próprio perigo.