A psicologia pode explicar a vitória de Donald Trump?

A espantosa vitória presidencial de Donald Trump parece ter surpreendido muitos, incluindo pesquisadores, especialistas, especialistas e grandes fatos da mídia e da intelectualidade política.

É possível que, para compreender plenamente o que aconteceu em uma eleição tumultuada, os processos psicológicos precisam ser invocados? Talvez seja um fracasso para entender o particular apelo psicológico de uma figura como Trump, o que explica por que tantos peritos especialistas políticos foram pegos olhando o caminho errado, como os resultados surpreendentes vieram?

Qualquer tentativa de entender o apelo emocional de Donald Trump, em nossa opinião, deve adiar o conceito de tipo de personalidade "Autoritário".

Theodore Adorno, pioneiro dessa nova maneira psicológica de pensar sobre a política e que morreu em 1969, foi um sociólogo e filósofo alemão, tentando explicar o surgimento do Terceiro Reich em um estudo clássico, "The Authoritarian Personality", publicado em 1950 .

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As idéias freudianas foram emprestadas para entender como as ideologias extremistas da direita poderiam se espalhar pela sociedade dominante.

Explicando a popularidade de líderes como Hitler e Mussolini, Adorno formulou um tipo de personalidade autoritária, caracterizada pela extrema obediência a um poderoso líder dominante que assumiu o papel psicológico da figura paterna. Esses traços de personalidade agrupavam atitudes prejudiciais, rígidas, opressivas, ditatoriais e comportamentos para com os outros, especialmente aqueles considerados como inferiores.

Os autoritários tendem a se submeter às autoridades, obedecem às tradições sociais convencionais, tornando-se agressivos para se afastarem das normas e dos valores comuns.

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Agora, uma equipe de psicólogos – Emma Onraet, Jasper Van Assche, Arne Roets, Tessa Haesevoets e Alain Van Hiel, com sede na Universidade de Ghent na Bélgica – publicaram um estudo que explica por que mais visões da direita poderiam ser o resultado de uma sensação de sentimento ameaçou.

Sua pesquisa, publicada na revista acadêmica de Psicologia Social e Ciências da Personalidade , foi parcialmente inspirada em descobertas anteriores de que, para pessoas com problemas mentais significativos causados ​​por eventos adversos da vida, o autoritarismo poderia ser psicologicamente protetor. O autoritarismo pode estar relacionado à melhoria da saúde geral, quando enfrentam dificuldades, enquanto essa relação está ausente para aqueles que não estão sofrendo problemas mentais.

Outras pesquisas anteriores também descobriram que o autoritarismo tem mais benefícios psicológicos para os membros das sociedades que enfrentam ameaças ao seu sentido comunal de valor e de posição, do que para membros de grupos de status superior.

O novo estudo, "A lacuna da felicidade entre conservadores e liberais depende da ameaça ao nível do país: um estudo multinível em todo o mundo", examinou as atitudes de direita e o bem-estar psicológico em 94 grandes amostras representativas colecionadas em todo o mundo, representando um total de 137.890 assuntos .

Os resultados sugerem que, especialmente em países caracterizados por altos níveis de ameaça, os indivíduos com mais atitudes de direita experimentaram maior bem-estar do que os indivíduos com perspectivas de esquerda. Em países com um baixo nível de ameaça, este relacionamento foi consideravelmente mais fraco ou mesmo ausente.

Os autores concluem que suas descobertas corroboram a suposição de que as atitudes políticas de direita podem servir uma função de auto-proteção psicológica, ajudando os indivíduos a gerenciar e lidar com a ameaça.

Eles calcularam o sentimento de ameaça de um país de várias fontes, incluindo o World Factbook da Agência Central de Inteligência e o Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime, usando medidas para o produto interno bruto, o desemprego, a inflação, a expectativa de vida e as taxas de homicídios.

Uma descoberta particularmente interessante foi que o bem-estar dos diretores políticos parece ser bastante estável independentemente do nível de ameaça, enquanto os esquerdistas demonstraram diminuições mais acentuadas no bem-estar com níveis crescentes de ameaça.

Aderir às atitudes políticas de direita pode caracterizar uma função defensiva do ego, proporcionando um amortecedor contra as conseqüências negativas de eventos ameaçadores. Mais atitudes da direita podem permitir que alguns com sucesso lidar com ameaças e permanecer igualmente felizes.

Os esquerdistas, os autores afirmam, em contraste, não compartilham esses mecanismos de enfrentamento, por isso, enfrentar uma ameaça resultaria em implicações mais malignas, como, por exemplo, uma redução mais acentuada do bem-estar.

Essas descobertas, concluem os autores, alinham com o argumento de que mais visões políticas de direita podem funcionar psicologicamente para ajudar especificamente e poderosamente as pessoas a lidar com a ameaça.

Mas também é possível que aqueles que abrigam mais atitudes de direita buscam confirmar e justificar suas crenças e, por isso, estão mais motivados para ver e interpretar o mundo como perigoso e ameaçador?

Alguns psicólogos sugeriram, portanto, que as percepções de ameaças aumentadas são uma conseqüência, e não uma causa, de atitudes de direita

Em outro estudo recente – "As relações entre ameaças internas e externas e atitudes de direita: um estudo longitudinal de três ondas" -Emma Onraet, Kristof Dhont e Alain Van Hiel, também da Universidade de Ghent, investigaram essa possibilidade.

Publicado no boletim académico Diário de Personalidade e Psicologia Social , este estudo investigou a relação entre ameaças e atitudes de direita em três momentos diferentes em uma grande amostra nacionalmente representativa de 800 assuntos. O estudo descobriu que níveis mais altos de ameaça externa estavam relacionados a níveis mais altos de Autoritarismo de Direito, mas níveis mais altos de Autoritarismo de Direito também estavam ligados ao aumento da percepção de ameaça externa mais tarde no tempo.

Assim, a ameaça externa leva a níveis mais elevados de atitudes de direita, ao mesmo tempo em que é autoritário também produz maiores percepções de ameaça. Isso pode sugerir que uma espiral política e social viciosa muito perigosa pode ser criada por meio da qual uma população desenvolve paranóia em um ciclo que se torna difícil de quebrar.

Esses achados de pesquisa psicológica podem ser interpretados como uma previsão ominosa para uma Presidência Trump. Que longe de avançar para ser uma força unificadora mais magnânima, agora a campanha acabou, em vez disso, contém as sementes naturais que encorajarão ainda mais o extremismo a florescer.

Não é o que aconteceu com a Europa na década de 1930?

O que esses estudos parecem sugerir é que, se você quer entender verdadeiramente o apelo de um personagem como Donald Trump, você precisa compreender o quão ameaçado os eleitores estavam se sentindo, e foi o que seus oponentes sempre subestimaram.

Mas talvez a maior subestimação fosse exatamente como psicologicamente astuto ele acabou por ser.

Dr Raj Persaud e Peter Bruggen são editores de podcasts para o Royal College of Psychiatrists e também agora têm um aplicativo gratuito no iTunes e na loja Google Play intitulada "Raj Persaud in Conversation". Veja: itunes.apple e play.google. Além disso, a nova novela de Raj Persaud não pode tirar você da minha cabeça .