A verdadeira natureza dos ciúmes

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A maioria de nós experimentou ciúmes em algum momento. Sabemos como identificar o ciúme quando aparece em nós, e geralmente podemos dizer quando outra pessoa experimenta ciúmes, com base em suas ações.

Mas o que exatamente é ciúme?

Em um modelo tradicional de psicologia evolutiva, o ciúme é uma resposta herdada que uma vez aumentou nossas chances de sobrevivência. Os homens, tem sido discutido, apresentam ciúme principalmente em resposta a ameaças sexuais ao relacionamento em que estão. A alegada razão para isso é que, se nossos antepassados ​​do sexo masculino pudessem ter certeza de que eles eram os pais reais das crianças que eles providenciaram, eles foram garantidos para que seu DNA fosse transmitido. As mulheres, por outro lado, exibem ciúme principalmente em resposta a ameaças emocionais para o relacionamento em que estão. O motivo alegado para isso é que apenas as mulheres que tinham alguém para fornecer comida para seus filhos tinham filhos que sobreviveriam, aumentando a chance de seu DNA seria superado. Isso eventualmente deu origem a homens com um gene de ciúme do sexo e mulheres com um gene de ciúme emocional.

Há muitos problemas com esta descrição do ciúme: um deles é que o ciúme não é igualmente pronunciado em todas as culturas, o que sugere que, mesmo que tenha uma raiz genética, também tenha um forte componente social . Em outras palavras, o ciúme é parcialmente cultivado.

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Como discuti em outro lugar, a raiz evolutiva do ciúme pode não ser uma competição sexual ou emocional, mas o efeito de doação. Isso se refere à nossa tendência herdada de atribuir maior valor econômico a algo já em nossa posse do que a algo que não possuímos. O efeito de doação por si só não explica completamente o ciúme. O fator adicional, que é cultural, é a tendência de considerar nosso parceiro nossa propriedade sexual e emocional, proporcionando-nos direitos exclusivos sobre sexo e intimidade com eles.

A última explicação capta a base evolutiva do ciúme, bem como o fato de que sua intensidade e freqüência podem variar de forma bastante dramática em todas as culturas. O que compartilha com a conta evolutiva tradicional é a idéia de que o ciúme é uma resposta à ameaça de perder o parceiro ou de não ser o pai dos filhos. A idéia de que o ciúme é uma resposta à ameaça de perder o parceiro é provavelmente a caracterização que melhor se adapta às experiências de ciúmes da maioria das pessoas hoje.

Mas qual é o tipo de resposta?

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Uma sugestão é que o ciúme é uma resposta ao medo da ameaça de perder o parceiro. Mas isso não pode estar certo. Se você sabe que seu parceiro tem câncer terminal, você pode experimentar medo em resposta à morte iminente. Mas você não sente ciúmes.

Outra sugestão melhor é que o ciúme é uma resposta ao medo da ameaça de perder o parceiro para outra pessoa . Mas o ciúme parece envolver mais do que apenas o medo. Anecdótimamente, pelo menos, as pessoas que experimentam ciúme geralmente relatam ter tristeza, desgosto e raiva, entre muitas outras emoções básicas (ou complexas). O medo, por si só, não desencadeia automaticamente essa série de emoções.

Outro relato plausível do ciúme é que isso envolve o medo de perder o parceiro para outra pessoa, e ressentimento ou indignação pelo fato de que o parceiro (e / ou o concorrente sexual / emocional) o colocou nesse estado inseguro. Quando suficientemente intenso, esse tipo de resposta pode desencadear sentimentos de desgosto, tristeza e / ou raiva.
Uma possível objeção a essa áspera conta dos ciúmes é que alguém pode ficar com ciumes mesmo quando não existe uma ameaça real para o relacionamento. Seu parceiro pode ficar com ciúmes quando se encontra com um amigo de infância do sexo oposto, mesmo que não haja chance de que essa amizade possa se desenvolver em algo mais.

Para lidar com esses casos, precisamos distinguir entre instâncias racionais / apropriadas e irracionais / inapropriadas de ciúme. Você pode experimentar medo, raiva, indignação, nojo, e assim por diante, mesmo quando não há uma boa razão para essas emoções. O medo de voar é um exemplo: é irracional, pelo menos para aqueles que não têm medo de dirigir, já que é muito mais provável que você morra em um acidente de carro do que em um acidente de avião. Mas não é fácil agitar um medo profundamente enraizado. As pessoas às vezes passam por muitos anos de terapia para se livrar de tais fobias.

O ciúme, podemos dizer, é irracional / inapropriado quando não tem medo de perder um parceiro para outra pessoa. Há, naturalmente, casos em que o ciúme é inadequado, mas desculpável, porque a pessoa ciumenta tem uma boa razão para acreditar que eles podem perder (ou talvez já tenham perdido) seu parceiro para um concorrente sexual ou emocional.

Há pelo menos um cenário que a descrição proposta do ciúme não pode explicar: muitas vezes experimentamos ciúmes muito tempo depois de sabermos que perdemos um parceiro romântico ou sexual para outra pessoa. Se já sabemos disso, não faz sentido dizer que o nosso sentimento do que parece ser ciúme é o medo de perder o parceiro. Além disso, nossa reação emocional nessas circunstâncias pode ser bastante racional e apropriada.

Estou tentado a pensar que as emoções negativas experimentadas depois de uma perda de parceiro de alguém para outra pessoa não é um exemplo de ciúme, mas algo mais. Em alguns casos, pode ser tristeza. Em outros, pode ter que ver com o tratamento injustamente. Afinal, seu parceiro escolheu amar alguém além de você, e isso criou uma mudança dramática em sua realidade.

Fonte: Oxford University Press, usado com permissão.

Berit "Brit" Brogaard é o autor de On Romantic Love.