"Minha vida inteira vem me preparando para isso", disse Bruce Jenner em uma entrevista televisiva exclusiva com Diane Sawyer sobre sua decisão de viver como mulher. A revelação da estrela da televisão de atleta olímpica, tornada realidade, que ele está nos estágios iniciais de transição, provocou fortes reações de defensores e detratadores. Enquanto centenas de milhares de americanos são transgêneros, o surgimento de uma celebridade seguindo esse caminho continua sendo o evento em torno do qual uma conversa mais ampla cristaliza.
Embora muitos tenham observado que isso parece, em parte, ser um golpe de publicidade orquestrada de alguém viciado em destaque, é também uma oportunidade para aumentar a consciência nacional sobre as sutilezas da identidade de gênero e controlar o estigma que continua a ferver a vida de membros da comunidade trans. Em última análise, pode ajudar a libertar o orgulho de muitas pessoas transgêneros que viveram por décadas nas sombras de culpa, vergonha e preconceito.
Para a maioria da população transgênero, a discriminação diária é a realidade dolorosa, um subproduto infeliz da confusão da população em geral sobre o próprio conceito de identidade variável de gênero. As pessoas trans enfrentam uma perda generalizada de emprego, falta de casa, expulsão da escola, altas taxas de assédio sexual e agressão física, muitas das quais não são relatadas e, particularmente entre pessoas de cor, uma vulnerabilidade chocante ao assassinato. As pessoas trans são rotineiramente negadas cuidados médicos, direitos de habitação e proteção policial. Poucas vidas trans escapam a ofensas.
De forma mais alarmante, a susceptibilidade às tentativas de suicídio e o suicídio entre indivíduos transgêneros é assustadoramente alta. Entre 38% e 65% da população transgênero experimenta ideação suicida, de acordo com a Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI), e estima-se que 41% tentarão o suicídio ao longo de sua vida. Entre os jovens transgêneros hoje, 50% ou mais terão tentado suicídio pelo menos uma vez antes do 20º aniversário de acordo com estimativas horríveis do Programa de Prevenção de Suicídio para Jovens.
Embora muitos americanos tenham se tornado cada vez mais aceitos por variações na orientação sexual e apoiando os direitos civis para pessoas gays, uma profunda desconexão permanece em vigor para muitos entre "orientação sexual" e "identidade de gênero". A melhor taquigrafia é que a orientação sexual é quem você desejo; A identidade de gênero é quem você é. As tentativas de definir a taxa de variantes em qualquer categoria permanecem impetêvelmente impetuosas.
Muito pouco é conhecido sobre os fatores de desenvolvimento e biológicos que determinam a sexualidade ou identidade de gênero. Mas a falta de um modelo biológico ou social para o conhecimento mais profundo das pessoas sobre si mesmo não deve ser a base para forçar esses indivíduos a continuar vivendo suas vidas no que eles acham que é um ajuste impróprio.
Ao longo dos últimos anos, as questões trans foram lentamente introduzidas no mainstream. Filmes como a Transamerica e séries como a Transparente e a Laranja são os Novos Negros que proporcionaram maior visibilidade à comunidade trans, dando início a uma aceitação e compreensão um tanto mais amplas das experiências de vida transgênero. Essa visibilidade no entretenimento popular pode impulsionar uma sociedade em direção a tolerância, aceitação e, talvez, para um abraço humano de pessoas que foram forçadas a viver nas margens.
Em outro especial de TV recentemente emitido, Jenner insistiu: "O único fato que eu quero é ajudar as pessoas". Enquanto ele escolheu fazê-lo por meio de uma entrevista um tanto sensacional, altamente visível e exclusiva, emparelhada com um especial de duas partes em um reality show – e agora, uma característica de 22 páginas na Vanity Fair através da lente da famosa fotógrafa Annie Liebovitz, onde Bruce é apresentado pela primeira vez publicamente como Caitlyn Jenner – pode parecer autoprovidencial e sobreproduzido, no entanto, Jenner bravamente e útilmente lança luz sobre uma parte da experiência humana muitas vezes estigmatizada e muitas vezes agonizante.
Todo tipo de variação humana contém dor inerente (a doença mental autêntica é dolorosa mesmo quando o estigma é removido) e a dor socialmente determinada (a discriminação é o que torna dolorosa a vida lésbica, gay e bissexual). A maior parte do que fez a experiência trans tão difícil é a zombaria e a violência que atrai.
Ainda há muito trabalho a ser feito para avançar nossa compreensão e abraçar todo o espectro da identidade de gênero.
A profissão médica deve identificar e atender às necessidades dos indivíduos transgêneros, tanto das perspectivas médicas quanto da saúde mental. É necessário treinamento adicional, tanto clínico como acadêmico, entre estudantes de medicina e profissionais de psiquiatria à medida que começam suas carreiras. Isso deve ser parte de todo currículo da escola de medicina, e treinamento deve estar disponível para médicos que já tenham terminado sua educação médica.
No final do dia, as famílias devem praticar paciência e expressar amor, os empregadores devem aprender tolerância e compromisso, as seguradoras devem se adaptar a diversas necessidades médicas, os políticos devem promulgar novas leis para proteger as liberdades civis e nossa sociedade deve aprender a respeitar e celebrar os membros da comunidade transgênero.
Jeffrey Lieberman, MD, é presidente da psiquiatria na Faculdade de Médicos e Cirurgiões da Universidade de Columbia.
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Publicado em EUA Hoje 6/3/15
