Ao retornar de um ano sabático acadêmico de um ano, uma das lições que eu aprendi que eu quero transmitir é a importância de ficar desconfortável – de alcançar a minha zona de conforto para permitir-me ser exposto a diferentes pessoas, idéias e experiências. Como professora, como enfermeira, como pessoa, estes são os tipos de coisas que me ajudam a continuar aprendendo e crescendo.
Recordei-me isso ontem, quando escutei um incrível painel de dramaturgas das negras discutir seu trabalho e viver na Cúpula da Mulher da Mulher Negra na Universidade de Washington. Eles falaram sobre suas experiências com o racismo institucional, de ter suas peças marcadas como "não pretas o suficiente" ou "muito pretas" por críticos masculinos (principalmente) brancos. Do que nós, como aliados brancos, podemos fazer para lutar contra o racismo, para superar a paralisia auto-indulgente da Culpa Branca. Ao ouvir suas histórias, bem como as histórias de jovens atrizes negras e autores da audiência, eu fui inspirado simultaneamente, impressionado e desconfortável. Estas são conversas incômodas para ter. Estes são momentos incômodos que exigem que todos nós estejamos dispostos a sair das nossas zonas de conforto, a querer ouvir pessoas cujas vidas são diferentes das nossas.
Aqui estão as minhas dez melhores lições aprendidas do meu período sabático (e sim, eu reconheço plenamente meu próprio privilégio em ter um ano sabático, obrigado, Universidade de Washington):
E aqui, abaixo, incluo meu post original "BE Uncomfortable" a partir desta época do ano passado, pré-sabático. As palavras de Pepe soam tão verdadeiras!
"Fique desconfortável. É assim que você aprendeu! "Foi uma das exortações definitivas para nossos alunos por Pepe Sapolu Reweti na conclusão do estudo" Empowering Healthy Communities "no exterior no programa da Nova Zelândia no verão passado. Ela estava descrevendo o fato de que há muitos Pakehas ('brancos' / descendentes europeus neozelandeses) que não conhecem pessoalmente pessoas maorias, e muito menos já estiveram em uma maria maori ('lugar de encontro' semelhante à nossa reserva indiana dos EUA exceto que é a casa ancestral do iwi maori, ou tribos), muito menos que nunca houve em uma casa maori. Ela apontou que nossos alunos haviam estado em um marae (vários, de fato) e estavam dentro de uma casa de reunião da comunidade maori, e haviam compartilhado 'kai' (uma refeição – várias, de fato). Essa é uma honra e um privilégio e algo para que aprendamos, para levar de volta para casa – para se candidatar em nosso próprio país, em nossas próprias vidas diárias. Se os alunos não aprenderam nada mais com este estudo no exterior, espero que tenham aprendido isso.
Lembrei-me das palavras de Pepe na semana passada, enquanto escutei Ta-Nehisi Coates falar sobre seu último livro entre o mundo e eu, escrito sob a forma de uma carta a seu filho sobre ser um homem negro no radicalmente marcado e racista moderno dia América. Sua conversa foi no recém-construído 2,900 assentos McCaw Hall no Seattle Center, como parte da série literária Seattle Arts and Lectures. O entrevistador perguntou a Coates sobre seu artigo "The Case for Reparations" na edição de junho de 2014 do Atlantic, e por que ele pensou que tinha sido "viral" e era tão popular entre os brancos. Ele respondeu que ele pensa que as pessoas gostam do fato de ele não acariciar as coisas, que "É um sinal de respeito da maneira como eu falo diretamente sobre as coisas". E acrescentou: "A realidade é desconfortável. Período."
Olhando ao redor do auditório lotado em uma das cidades mais brancas da América, eu me perguntava quantos membros da audiência branca estavam revoltando em culpa branca: a culpa branca, que é em si mesma um privilégio branco e auto-indulgente. Quantos de nós, membros brancos da audiência de Seattleite, estão dispostos a superar a culpa branca por fazer algo construtivo para enfrentar o racismo em nosso país, em nossa cidade, em nosso bairro, em nossas próprias casas? E o que nós, educadores de cuidados de saúde, fazemos para ensinar de forma significativa os efeitos do racismo mediado pessoalmente e institucionalizado?
"… como americanos, estamos tão fortemente investidos de vergonha, evasão e negação de que a maioria de nós nunca experimentou um diálogo autêntico e cara a cara sobre a raça". ("A quem isso pode se preocupar" por Jess Row in The Racial Imaginary: Writers on Race in the Life of the Mind, editado por Claudia Rankine, Beth Loffreda e Maxine King Cap, Fence Books 2015, p. 63.) Neste mesmo ensaio, Row afirma que já viu um livro sobre gerenciamento de sala de aula para professores da faculdade com o título quando Break Break Out Out. "Como se fosse como estreptocavaca, como se tivesse que ser medicado, gerenciado, curado" (pág. 62).
Precisamos nos permitir a nós mesmos – e aos nossos alunos – incomodar, enfrentar verdades desconfortáveis para aprender as lições que vale a pena aprender.
Nota: Aqui está a lista dos dramaturgos das mulheres negras da Cúpula da Sabedoria da Mulher Negra de ontem na Universidade de Washington (os patrocinadores incluem: Forward Flux Productions, Hedgebrook Writer's Retreat, Marjorie e a UW School of Drama). Confira seu trabalho: Kathya Alexander, Amontaine Aurore, C. Rosalind Bell, Alma Davenport, Lydia Diamond, Chisa Hutchinson, Domanique Morisseau, Regina Taylor, Lisa B. Thompson, Shontina Vernon, Sharon Nyree Williams.
