Cada vez que eu mencionei o termo "alcoolista de alto funcionamento" (HFA), as pessoas freqüentemente respondem que têm um parente, colega ou amigo que é um HFA. Normalmente, o HFA que eles conhecem não recebeu ajuda e ainda está bebendo ativamente. O cerne do problema é que eles ainda estão funcionando. Ironicamente, seu sucesso é uma maldição que leva seu alcoolismo a não ser tratado. Sair para tomar bebidas depois de trabalhar com pesados colegas de trabalho ou amigos permite que as HFA se misturam em seus arredores de maneira semelhante a camaleão. Eles podem se iludir pensando que seu consumo alcoólico é normal associando-se a pessoas que bebem como fazem. Normalmente, os alcoólatras são atraídos para outros alcoólatras e isso pode convencê-los de que eles não têm um problema.
A questão ainda permanece, por que tantos HFA ainda estão ativamente bebendo e não estão tratados? É extremamente difícil para os amigos, os amados e os colegas obterem "alavancagem" para convencer os HFAs a obter ajuda. Intervenções, como as vistas na série HBO "Intervenção" ocorrem quando amigos e entes queridos enfrentam o alcoólatra que atingiu um fundo baixo e perdeu tudo (isto é, emprego, habitação, relacionamentos, etc.). O especialista de intervenção orienta amigos e entes queridos para forçar o alcoólatra a ir ao tratamento – eles sempre têm evidências tangíveis de como o alcoólatra está destruindo sua vida. Ainda tenho que ver um episódio com um HFA e há uma razão para isso. HFAs estão cumprindo suas responsabilidades de vida e podem até estar fornecendo financeiramente para sua família ou se destacarem academicamente. Portanto, o HFA continua bebendo o caminho que ele ou ela quer, porque "eu mereço", "eu trabalho duro, toco duro", "eu sempre vou para o trabalho", "estou recebendo boas notas", etc.
Uma intervenção ou conversa com um HFA teria que ser diferente daquela com um alcoólatra em funcionamento inferior. Amigos e amados precisariam ser educados sobre os sintomas do alcoolismo e mudar sua própria percepção do alcoólatra "típico" para parar de habilitar o HFA. O foco poderia ser sobre o relacionamento do HFA com o álcool, o efeito real que ele tem sobre eles e o dano emocional que seus bebês estão criando para os outros. A realidade é que ativamente beber HFAs estão prejudicando a si mesmos e outros emocional e fisicamente. Aumentar a conscientização sobre a progressão do alcoolismo pode ajudar os HFAs a avançar sua vida e perceber que um dia sua sorte acabará e eles poderão experimentar uma tragédia. Enquanto o alcoolismo for falsamente determinado com base em perdas externas, os HFAs continuarão a beber alcoolicamente e não serão tratados.
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