Você certamente ouviu muito sobre o pensamento positivo. O pensamento positivo obtém boa pressão. Todo mundo diz que você mude seus pensamentos negativos para os positivos. Mas não acredite no exagero. O pensamento positivo não é o vencedor que afirma ser. Aqueles que dirigem na via rápida e emocionante do pensamento positivo podem facilmente virar para a tendência de pensamento ilusório ou cair sobre o penhasco da auto ilusão. Grande parte do recente problema econômico em que as pessoas se encontram, por exemplo, é devido à sua vontade de pensar de forma positiva, ilusória e ilusória sobre a taxa de apreciação sobre o valor de suas casas. Para a saúde mental sadia, a questão fundamental não é se um pensamento é negativo ou positivo, mas se é preciso.
O pensamento preciso é importante, porque sabemos hoje, através do trabalho pioneiro de psicólogos como Albert Ellis, Aaron Beck e outros, que seus pensamentos – as crenças, interpretações e pressuposições que você faz sobre você e o mundo ao seu redor – podem moldar seus sentimentos e ações. Por exemplo, se um amigo passar por você na rua sem dizer oi, sua reação a esse evento dependerá de como você escolhe interpretar. Se você acreditar que seu amigo intencionalmente o ignorou, então é provável que sinta certos sentimentos (como raiva, surpresa, decepção ou confusão). Mais tarde, quando você conhece esse amigo novamente, você provavelmente também se comportará de maneiras certas, talvez hostis, baseadas em sua crença de que ele o ignorou de propósito. No entanto, se ao invés de você acreditar que seu amigo não percebeu que você passou, ou que ele não o reconheceu porque você perdeu peso recentemente ou que perdeu sua visão em um acidente terrível, então é provável que você sinta e se comportam de forma diferente no seu próximo encontro. O próprio evento (seu amigo que ignora você) não é tão importante para seus sentimentos e comportamentos subseqüentes quanto a sua interpretação do evento.
Aproximadamente esboçado, nosso cérebro possui dois tipos de processos: controle e automático. Os processos de controle são usados para adquirir novas habilidades. Eles exigem atenção consciente e são altamente suscetíveis a interrupção – pense no esforço e concentração que você teve para convocar ao aprender a dirigir, por exemplo. Uma vez que uma habilidade foi praticada, no entanto, ela muda para um processo automático; como tal, não exige atenção e é altamente resistente às mudanças. Depois de alguns anos de condução, por exemplo, você pode fazê-lo enquanto escuta o rádio, falando ao telefone, comendo um sanduíche e pensando nas excursões de golfe do fim de semana, tudo ao mesmo tempo.
Esses processos automáticos chamamos hábitos. Os hábitos são bons nisso, sendo automáticos, resilientes e inconscientes, eles liberam nossos limitados recursos de atenção para lidar com coisas inovadoras – uma clara vantagem evolutiva. Mas os hábitos são bons apenas na medida em que são bons hábitos. Um mau hábito causa problemas na estrada. Por exemplo, todos desenvolvem ao longo do tempo uma postura habitual de sentar ao volante. Mas se esta postura é severamente encurvada, a dor nas costas deve surgir ao longo do tempo como conseqüência.
Além disso, um certo hábito que nos serviu bem no passado pode ser bem vindo. Por exemplo, se você usasse uma maneira de trabalhar por muitos anos, agora pode dirigir para o trabalho sem pensar nisso. É um hábito automático, e isso lhe serviu bem. No entanto, se amanhã você receber uma promoção e mudar para um novo local de trabalho, o velho hábito não o serve mais. Ainda será tão fácil como antes dirigir todas as manhãs para o local de trabalho antigo, mas não será benéfico para você e sua nova carreira!
Nossos pensamentos são, em essência, comportamentos internos. Ao longo da vida, adquiremos muitos "hábitos de pensamento" – formas caracteristicas de pensar em nós mesmos e no mundo. Os hábitos de pensamento distorcidos, ao longo do tempo, resultarão em dor psicológica, assim como uma postura distorcida resultará em dor física. Por exemplo, se você adotou o hábito de pensar "Eu devo ter a aprovação de todos para ser bem-sucedido", então você está obrigado a gastar seu tempo tentando fazer com que todos gostem de você. Seu inevitável fracasso ao longo do tempo causará dor. Mas o verdadeiro culpado, a verdadeira fonte do seu sofrimento, não é o seu fracasso em se tornar universalmente amado, mas a sua convicção de que tornar-se assim é um requisito para o sucesso.
A psicologia pop pode instar você a substituir hábitos de pensamento negativos por positivos. Mas isso apenas troca uma distorção por outra. O que você precisa é mudar o pensamento distorcido, seja positivo ou negativo, em um pensamento preciso.
A reavaliação cognitiva é o processo de substituir seus hábitos de pensamento distorcido por outros saudáveis. O primeiro passo é identificar seus hábitos de pensamento inadaptados . Nesta etapa, você precisa prestar atenção ao seu pensamento e identificar os pensamentos automáticos que vêm à sua mente em uma determinada situação. Para esse fim, é útil, quando você se sente chateado ou ansioso, perguntar-se: "O que eu estou dizendo a mim mesmo que está me deixando chateada?" Ao identificar o pensamento automático, você precisa vê-lo para o que é: uma hipótese , um adivinho, e não um fato . Se você pensa em um objeto, você tem um pensamento, não um objeto. O primeiro pensamento não é necessariamente o correto. O primeiro sapato que você vê na janela da loja não é necessariamente o melhor para você.
Uma vez que você identificou um pensamento automático ("Ele não disse olá, porque ele não gosta mais de mim"), você pode dar o próximo passo no processo: gerar alternativas à sua interpretação inicial e automática . Por exemplo, quando seu amigo o passa sem dizer oi, seu primeiro e automático pensamento é: "Ele não gosta mais de mim." Depois de identificar esse pensamento automático e lembrou-se de que é apenas um palpite, não um Na verdade, você pode gerar alternativas: seu amigo pode não ter notado você; ele pode não ter reconhecido você; a pessoa que você achou que era sua amiga não era realmente ele, mas alguém que se parece com ele; ele pode estar de volta de um exame de olho e não conseguiu ver bem, e assim por diante.
Quando você gerou algumas hipóteses alternativas plausíveis, agora você pode avançar para a etapa três: procure evidências sobre qual dos pensamentos é mais provável que esteja correto . Quais são algumas fontes de evidência? Você pode pensar sobre situações passadas. Isso aconteceu antes com esse cara? Se você acabasse de mudar sua aparência de alguma maneira, outros amigos não conseguiram reconhecê-lo desde então? Outra fonte de evidência poderia, é claro, ser perguntar ao cara, quando você o vir em seguida, o que aconteceu. Você pode perguntar se ele estava naquela rua naquele dia. Ele tem um irmão gêmeo, maligno ou não? Além disso, você poderia conversar com amigos comuns para descobrir se ele falava algo sobre você, se ele tivesse problemas oculares ultimamente, e assim por diante.
Depois de reunir todas as evidências disponíveis, você pode dar o último passo: adote a melhor interpretação mais plausível . Por exemplo, se você descobrir, conversando com amigos comuns, que o cara em questão realmente morreu há um mês, e que seu irmão gêmeo tinha voado ontem desde o Alabama para ajudar a cuidar de sua mãe idosa, então a interpretação mais plausível de Por que seu amigo não disse olá é que não era ele.
O que você precisa aprender, em suma, é tratar seu processo de pensar com o mesmo respeito e atenção que você considera uma viagem à loja de calçados.
Quando você vai à loja de sapatos para comprar, digamos, um par de sapatos de corrida, você não compra o primeiro par que você vê. E você não compra os mesmos tênis que seus pais escolheram para você quando você tinha dez anos de idade. Você compra. Você tenta alguns pares e você os compara em vários critérios como ajuste, conforto, marca, estilo, preço, valor. E então você escolhe o par que tem mais evidências para recomendá-lo. Você escolhe os sapatos corretos para você agora.
Bem, seu cérebro pode ser considerado como uma loja de pensamentos. Escolher o pensamento errado, como escolher o sapato de corrida errado, resultará em dor e desconforto (para não mencionar um desperdício de tempo e dinheiro). Quando você entra na loja de pensamento na sua cabeça, não escolha o primeiro pensamento que vem à mente. Primeiro não significa melhor. Aproveite e espere. Gerar vários pensamentos possíveis e compará-los em vários critérios, como probabilidade, coerência e construtividade. Em seguida, escolha o pensamento que tem a maior evidência para recomendá-lo.
Se você praticar este processo de reavaliação cognitiva, ele se tornará automático, e irá amorteá-lo contra muita dor emocional desnecessária e injustificada.
A vida, afinal, gera dores emocionais suficientes que são necessárias e justificadas.
