Claudia Rowe: Criando um assassino revelou meus próprios fantasmas

Entrevista com o autor de “The Spider and the Fly”

A aranha e a mosca: um repórter, um assassino em série e o significado de assassinato é um relato fascinante de como Claudia Rowe, uma jornalista que agora trabalha para o Seattle Times, foi atraída para uma amizade de tipos com um serial killer. Eu realmente gostei de ler este livro de memórias tenso e emocionalmente honesto que me deixou com muitas perguntas para o autor:

Fonte: Meryl Schenker

Jennifer Haupt: Este livro é um relato convincente de seu relacionamento com o serial killer Kendall Francois. Você começou a escrever uma história de crime verdadeiro ou um livro de memórias?

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Claudia Rowe: Nem mesmo. Eu comecei a escrever jornalismo literário. Meu objetivo era escrever algo absolutamente verdadeiro, ainda que fosse lido como um romance. Mas quanto mais fundo nessa história eu fui, mais eu percebi que eu era uma figura nela. Kendall François estava revelando pedaços de si mesmo, sim. Mas ele estava fazendo isso em resposta a alguma coisa – para mim e para o que eu representava para ele. Então, parecia que a única maneira honesta de contar essa história era me colocar nela, apesar de ter lutado contra essa ideia por anos. É algo que os jornalistas geralmente disfarçam – a pessoa por trás das palavras – mas, nesse caso, parecia inevitável.

JH: Você ficou surpreso com o quanto sua própria história pessoal se tornou parte deste livro?

CR: Sim e não. Eu sempre soube que tinha sido atraído para a história por razões além dos fatos macabros. Isso ressoou para mim de uma maneira que parecia desconcertantemente pessoal. Depois que eu aceitei isso, a tarefa tornou-se proporcional: quanto dele, quanto de mim?

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JH: Seu relacionamento com Kendall forçou você a examinar seu próprio passado, partes de você mesmo?

CR: Sim, sim. Eu estava empurrando um homem terrivelmente danificado para revelar seu eu mais doente, enquanto eu me escondia atrás de uma fachada de “normalidade”. Enquanto isso, Kendall continuava me chamando de mentiroso – ele queria dizer que meu trabalho como jornalista me fazia um por definição. Mas sua avaliação ecoou a minha própria dúvida e o quanto eu estava trabalhando para escondê-la. Nossos fantasmas estão sempre conosco, é o que estou dizendo, quer os reconheçamos ou não. E desde o começo, senti que essa experiência me forçaria a contar com eles. O que eu não percebi foi como isso seria transformador.

JH: Você diz inúmeras vezes ao longo do livro que você fingiu ser amigo de Kendall. Como você descreveria seus sentimentos em relação a Kendall? Ele, em algum momento, se tornou mais do que uma história que você estava pesquisando?

CR: No começo, eu imaginava que havia partes de Kendall que ainda poderiam se conectar com outra pessoa, que era totalmente ingênua, uma beleza de conto de fadas e a fera ou algo assim. No entanto, assim que percebi minha falácia, continuei a conversa – qualquer repórter teria. E isso chega ao dilema ético embutido no jornalismo: o estabelecimento de uma rápida intimidade para um motivo oculto. Muita gente diria que todas as apostas são negativas quando se lida com uma pessoa como Kendall François, mas o fato é que eu estava aproveitando sua tremenda fome de conexão. Então ele era muitas coisas para mim – uma força aterrorizante, um enigma e, no final, uma bagunça trêmula a quem eu me apiedara. Tipo de. Mas não, eu não acho que alguém poderia realmente nos chamar de amigos – mais como parceiros de sparring.

JH: O que você aprendeu sobre compaixão de seu relacionamento com um serial killer? É possível ter compaixão por um monstro que matou oito mulheres?

CR: Eu lutei com essa questão, me perguntando se era mesmo moral tentar empatia com essa pessoa. Mas ele era, de fato, uma pessoa, com lembranças, sentimentos e esperanças. Eu desenvolvi compaixão pelo menino que ele tinha sido – um garoto quieto e alienado; um garoto cujos pais o proibiram de trazer amigos para casa, e que o criaram em uma casa onde ele não gostaria de trazer ninguém, de qualquer maneira. Eu certamente não acho que ele nasceu um assassino. E eu pude entender sentimentos de intensa alienação e vergonha. Isso é o que fez todo o esforço tão confuso.

JH: Como você mudou como escritor ao tentar descobrir como colocar essa história no papel?

CR: Parece dramático, mas essa história foi meu cadinho como escritor. Apesar de sua crueldade, muitas das queixas de Kendall sobre mim centravam-se na minha escrita – é falta de honestidade e profundidade. Claro, isso fazia parte de sua manipulação. Mas atingiu o osso, porque eu sabia que era verdade. Ao mesmo tempo, sua depreciação constante era estranhamente familiar. Isso ecoou as mensagens que eu recebi toda a minha vida. E no final, ao confrontá-lo, acabei confrontando aquelas velhas vozes mordazes de insegurança que congelaram minha história por tanto tempo, até que finalmente entrou na página.

JH: Qual é a única “coisa verdadeira” que você aprendeu com Kendall Francois?

CR: Eleanor Roosevelt disse melhor: “Se há algo que você tem medo de fazer, é isso que você deve fazer”. É verdade por escrito e na vida.

Em 2017, depois de uma carreira de vinte e cinco anos em jornais, Claudia Rowe publicou um híbrido de jornalismo e memórias, A ARANHA E A MOSCA: UM REPÓRTER, UM ASSASSINO EM SÉRIE E O SIGNIFICADO DO ASSASSINATO . Ele fala de sua obsessão, como uma repórter mais jovem, com o encanamento da psique de um homem que matou oito mulheres em Nova York. O livro explora muitas questões, incluindo as forças sociais que permitiram que um assassino e suas vítimas fossem ignorados por anos. Mas também revelou Rowe para si mesma de maneiras que ela não havia previsto.