Quem está tomando comprimidos para dormir?

Os diagnósticos de insônia estão aumentando – e também o uso de medicação para tratar este transtorno do sono. A popularidade de uma classe mais recente de drogas – hipnóticos sedativos não benzodiazepínicos – aumentou dramaticamente. As drogas incluídas neste grupo incluem zolpidem, zaleplon e eszopiclone, e às vezes são chamadas de "Z-meds" ou "Z-drugs". Alguns dos medicamentos de sono mais freqüentemente prescritos contêm essas drogas, incluindo Ambien e Ambien CR, Zolpimist Intermezzo, Sonata e Lunesta.

Há um grande negócio que ainda não conhecemos sobre os riscos a longo prazo e as complicações destes medicamentos mais novos para o sono. Nós também estamos apenas começando a ter uma idéia de quão freqüentemente eles estão sendo usados ​​por adultos nos EUA. Além disso, sabemos muito pouco sobre as características e os fatores de saúde e estilo de vida não-sonolento que podem influenciar a probabilidade de uma pessoa usar esses medicamentos – seja por sua própria receita, ou através da partilha de medicamentos prescritos para outra pessoa.

Estas são questões importantes a serem seguidas. Esta informação pode ajudar os cientistas a alcançar uma compreensão mais profunda e abrangente dos riscos e efeitos das drogas e ajudar os clínicos a tratar a insônia e outros distúrbios do sono com segurança e responsabilidade. Um estudo recentemente divulgado abordou algumas dessas lacunas no conhecimento. Pesquisadores do Hospital Beth Israel Deaconess, do Hospital Geral de Massachusetts e da Universidade de Harvard realizaram pesquisas para determinar a prevalência de medicamentos comumente prescritos para insônia e para examinar os padrões de uso de medicação no sono em adultos nos EUA. Também investigaram se a doença demográfica, a saúde e fatores de estilo de vida podem estar associados a uma maior probabilidade de uso.

Os pesquisadores usaram dados do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), um projeto de pesquisa federal em curso que coleta e compartilha dados sobre o estado de saúde e hábitos de crianças e adultos nos EUA. O estudo usou informações representativas a nível nacional de mais de 32.000 homens e mulheres de 20 anos ou mais, coletadas entre os anos de 1999 e 2010. O estudo identificou pessoas que usaram medicamentos comumente prescritos para insônia nos últimos 30 dias. Os pesquisadores também extraíram detalhes sobre os tipos de medicamentos utilizados, características como idade, gênero, estado do seguro e renda, bem como problemas de saúde entre aqueles que usaram medicamentos para dormir no último mês. Sua análise confirma um aumento significativo no uso de medicações de sono prescritos – particularmente "Z-meds" – entre adultos americanos. Seus resultados também pintaram uma imagem mais detalhada do que vimos antes das pessoas que são mais propensas a confiar em medicamentos prescritos para dormir, incluindo mulheres, adultos mais velhos e pessoas que buscaram tratamento de saúde mental:

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• Entre 1999 e 2010, as taxas de uso de medicação prescrita aumentaram significativamente, de aproximadamente 2% da população para 3,5%. Isso é mais de 6 milhões de adultos nos EUA que em 2010 relataram usar medicamentos para dormir no último mês.
• Os medicamentos mais comumente prescritos eram "Z-meds". Entre esses medicamentos, o zolpidem foi, de longe, o mais usado, que inclui 87,5% do uso de Z-med.
• As taxas de uso de Z-med aumentaram mais de 3 vezes entre 1999 e 2010.

Os pesquisadores encontraram várias características associadas a maiores taxas de uso de medicamentos para o sono:

• As mulheres eram mais propensas a usar esses medicamentos do que os homens. Entre a população estudada, 3,61% das mulheres usaram próteses para dormir, em comparação com 2,28% dos homens. As mulheres tendem a ter maior risco de insônia do que os homens. Ser feminino foi associado a uma maior probabilidade de uso de prescrição de uso do sono.
• Os adultos mais velhos usavam medicamentos para dormir prescritos com mais freqüência do que os adultos mais jovens. Entre os adultos participantes de grupos etários de 70 e mais, as taxas de uso de medicação no sono variaram de 4-5,3%. O aumento da idade, a partir dos 40 anos, foi associado à maior probabilidade de uso de medicação no sono. Os adultos mais velhos estão em maior risco de insônia e também podem enfrentar maior risco de complicações de medicamentos para tratar problemas de sono.
• As pessoas que usaram medicamentos para dormir com prescrição de insônia tendiam a ter maiores rendimentos. Os rendimentos familiares superiores a $ 75,000 por ano foram associados ao aumento do uso de medicamentos para o sono.
• As pessoas que relataram estar em pior saúde usaram medicamentos para dormir com prescrição com mais freqüência. Informar a saúde como bom, justo ou pobre (em oposição a excelente ou muito bom) foi associado com maior probabilidade de usar auxiliar de prescrição para o sono.
• As pessoas que relataram ver um profissional de saúde mental no ano passado foram significativamente mais propensas a usar medicação prescrita para dormir para insônia do que aqueles que não buscaram essa assistência. Entre a população estudada, 14,9% das pessoas que buscaram tratamento de saúde mental usaram auxílio para dormir, em comparação com 2,06% daqueles que não o fizeram. O uso de serviços de saúde mental foi um dos fatores mais fortemente associados ao uso de medicações de sono para insônia .
• A maioria das pessoas – 55% – que usou medicamentos para dormir habitualmente prescritos para insônia também usou outros medicamentos sedativos de prescrição durante o mesmo período de 30 dias. O uso de outros sedativos prescritos foi outro dos preditores mais fortes do uso de medicação prescrita para insônia .
• 10% dos participantes que relataram usar um auxiliar de sono prescrito também relataram usar 3 ou mais sedativos de prescrição no mesmo período de 30 dias.
  

Estes últimos achados são particularmente preocupantes, indicando que, entre os milhões de pessoas que usam medicamentos para o sono, há muitos que estão usando múltiplos medicamentos ao mesmo tempo, colocando-os em maior risco de complicações e reações adversas.

Outro detalhe que salta? Os pesquisadores descobriram que mais de metade de 58,1% dos entrevistados que disseram que usaram qualquer tipo de pílula ou medicação para dormir no último mês não relataram o uso de medicação prescrita para o sono. Isso sugere que, para todos os milhões de pessoas que usam auxiliar de sono prescrito, um número ainda maior de pessoas está usando medicamentos sem receita para o sono. A pesquisa que explora a freqüência e os padrões de uso de assistência de dormir sem receita é escassa, e é hora de isso mudar.

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Semelhante a outro estudo recente sobre o uso de medicação no sono, esse estudo atual apenas usa o uso de medicação prescrita nos 30 dias anteriores, portanto, não há como saber quanto desse uso é curto prazo versus longo prazo. A maioria das ajudas para o sono prescrito para insônia são destinadas a uso a curto prazo, para quebrar o ciclo de insônia e ansiedade sobre a capacidade de adormecer. Precisamos ver mais pesquisas que distinguem os padrões de uso de curto prazo e longo prazo desses medicamentos.

Ainda assim, há um grande negócio que está iluminando essas descobertas. Este estudo nos fornece uma imagem mais detalhada do que já tivemos anteriormente sobre as pessoas mais propensas a confiar em ajudas para dormir prescritas. Isso nos dá a oportunidade de começar a avaliar a eficácia desses tratamentos e os riscos para esses grupos específicos. O progresso alcançado aqui também reforça o quanto mais precisamos saber sobre esses medicamentos e seus efeitos a longo prazo, para que eles possam ser usados ​​com segurança e adequadamente.

Bons sonhos,

Michael J. Breus, Ph.D.

The Sleep Doctor ™

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