A entrevista de Tavis Smiley comigo sobre The Hidden Brain está programada para ser transmitida esta noite – terça-feira, 23 de março – em estações de televisão públicas em todo o país no The Tavis Smiley Show. Por favor, sintonize.
A entrevista ocorreu na semana passada em Los Angeles na véspera de uma reunião Tavis Smiley convocada durante o fim de semana em Chicago para debater se o presidente Obama deveria ter uma "agenda negra" para se concentrar nos problemas enfrentados pelos afro-americanos. Conversamos extensivamente sobre o capítulo do Cérebro oculto que enfoca a tendência racial inconsciente na política. Assista a uma breve introdução de vídeo ao capítulo, chamado Desarmar a bomba, aqui.
A evidência empírica sobre se a Casa Branca precisa de uma agenda negra parece bem clara: os afro-americanos são cerca de 400% mais propensos a serem presos do que os brancos, cerca de 500% mais chances de serem assassinados, começar a vida com uma disparidade de 1-5 em riqueza familiar, têm uma taxa de mortalidade infantil que é cerca de 50 por cento maior que a taxa de mortalidade infantil branca, têm uma taxa de desemprego que é sobre o dobro da taxa de desemprego branca e assim por diante.
O fato de Obama ser negro é completamente diferente: independentemente de quem ocupe a Casa Branca, parece bastante óbvio que uma ajuda especial precisa ser direcionada para um grupo de pessoas que estão sofrendo desproporcionalmente. Pensamos que é absurdo se alguém perguntou se um presidente era da Costa do Golfo para determinar se a devastação causada pelo furacão Katrina intitulava o povo de Nova Orleans e a área circundante para recursos federais especiais e esforços de reconstrução.
Mas, como explico em Desarmamento da bomba, a raça e as controvérsias que se espalham por ela nunca estão longe de nossas mentes inconscientes quando se trata de política, mesmo quando as questões que estão sendo discutidas ostensivamente não têm nada a ver com a raça. Obama é severamente constrangido quando se trata de falar abertamente sobre raça, e seu principal assessor, David Axelrod, ajudou a obter uma série de afro-americanos eleitos para cargos públicos, obtendo questões de raça e / ou gênero. Durante a eleição presidencial de 2008, por exemplo, Obama e sua equipe repetidamente sugeriram que a América havia ultrapassado a raça – mesmo diante de declarações explícitas de números consideráveis de eleitores que disseram que nunca votariam por um homem negro. A mídia aceitou teorias críticas sobre as teorias "pós-raciais" americanas, implicitamente aprovadas pela campanha de Obama – porque essa narrativa se encaixa no fato de Obama ter sido eleito.
Como eu disse a Tavis Smiley no show, há pelo menos uma pessoa nos Estados Unidos que sabe com certeza que não vivemos em uma América pós-racial – e essa pessoa é o presidente Barack Obama. Se ele pensasse que vivíamos em uma América pós-racial, ele não teria problemas para falar sobre raça, porque, bem, a raça não importaria mais. Eu observo no The Hidden Brain que Obama nunca mencionou as palavras "raça", "direitos civis" ou "Martin Luther King" durante seu discurso de aceitação na Convenção Democrática em 2008 – e a convenção aconteceu no 45º aniversário da famosa março de 1963 em Washington, liderada pelo Rev. King. Pense sobre a ironia: era a primeira vez que um homem afro-americano estava no bilhete presidencial de uma grande festa, e esse homem tinha que ser mudo quando se tratava da própria questão que fez sua campanha histórica.
O fato de um político amplo, como Obama, sentir a necessidade de ficar em silêncio sobre a raça – ou arriscar perder credibilidade e apoio – diz menos sobre Obama do que sobre os Estados Unidos. Líderes negros, como Tavis Smiley, que acreditam que precisamos ter uma "agenda negra" para ajudar as dezenas de milhares de afro-americanos em situações difíceis, obviamente, estão corretas. Mas o fato triste é que pressionar Obama a sair com uma política explícita em relação aos negros poderia alienar um número considerável de eleitores não apenas sobre essa questão, mas em uma série de questões. Esta não é a minha opinião – leia o capítulo "Desarmando a bomba" no The Hidden Brain para a evidência empírica sobre o papel que o viés racial inconsciente desempenha na política.
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