Amor, egoísmo e interesse pessoal

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O desejo humano de superar a separação é encontrado em tempos e culturas, e o amor é muitas vezes visto como uma ponte para essa separação. Pode ser amor de Deus, ou pode ser amor romântico. Mas até que ponto o amor pode nos levar?

Em seu novo livro Existencialismo e Amor Romântico , Skye Cleary procura uma fonte improvável para a resposta. Os existencialistas são freqüentemente associados à escuridão e ao desespero, mas Jean-Paul Sartre caracterizou seu existencialismo como uma filosofia de "resistência otimista". O existencialismo não encoraja o desespero; Isso nos mostra como superar o desespero. Talvez até possa nos ensinar algo sobre o amor. De fato, o livro de Cleary mostra que pode.

Um tema que corre ao longo do Existencialismo e do Amor Romântico é a luta precária para adquirir autoconhecimento enquanto se junta com outra pessoa e arriscando a perda de si mesmo no processo. Além de minar o pensamento de Stirner, Kierkegaard, Nietzsche, Sartre e Beauvoir, Cleary inclui muitos detalhes divertidos e interessantes sobre a vida amorosa dos existencialistas. A história de Kierkegaard sozinha vale a pena ler.

O livro de Cleary não começa com Kierkegaard, mas com um relato da filosofia de Max Stirner (1806-1856), um proto-existencialista e egoísta muitas vezes negligenciado. Para Stirner, estamos "condenados à solidão", como diz Cleary (24). Não consigo sentir sua dor. Não consigo sentir sua dor de cabeça e não posso sentir sua mágoa. Tudo o que posso sentir é a minha própria dor em resposta à sua.

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Da mesma forma, não posso sentir sua alegria. Para Stirner, isso não torna o amor impossível. Em vez disso, "um ama a sensação de estar apaixonado, e as qualidades admiráveis ​​do outro provocam sentimentos e prazeres amorosos" (32). Pode até ter alegria em dar, mas, finalmente, é a minha alegria que sinto. "As ações de alguém são impulsionadas pelo desejo de receber algo em troca, mesmo que seja simplesmente a sensação calorosa de fazer algo agradável para o amado. … Um dá como um meio para um fim. A felicidade do amado é preferida ao sacrifício "(33).

Ao contemplar Stirner, devemos nos perguntar se ele está sendo desnecessariamente cínico ou simplesmente realista. Ele diz: "Eu posso amar, amar com um coração cheio, e deixar que o brilho da paixão, que consome mais, arde em meu coração, sem tomar o amado por nada além do alimento da minha paixão, sobre o qual se refresca novamente" (31). Stirner pode estar certo, mas ele parece muito feliz com isso. O fosso intransponível entre si e a outra é uma ocasião para a tristeza e não para a celebração.

Stirner parece ter levado a inescapabilidade do interesse próprio como licença para praticar o egoísmo. Cleary diz: "A própria experiência de amor de Stirner indica que ele escolheu sindicatos egoístas de curto prazo, demonstrados por seu curto casamento com Marie Dähnhardt, sua falta de amigos duradouros e seus movimentos freqüentes para evitar o reembolso de suas dívidas" (40).

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O egoísmo é uma forma estreita de interesse próprio que envolve o desrespeito pelos outros. Em contrapartida, o interesse próprio, mais amplamente interpretado, geralmente envolve considerar os outros. Mesmo que sejamos inescapátivamente interessados, podemos e devemos cultivar um interesse próprio esclarecido que esteja em sintonia com os interesses, as alegrias, as dores e as dores dos outros. É nosso interesse em fazê-lo! Nós não queremos acabar como Stirner, que viveu uma vida toleiramente egoísta e morreu de uma picada de vespas, na falência e sozinho.

Como Cleary articula uma das mensagens centrais do existencialismo e do amor romântico , "os amantes desejam conexões entre eles, mas as pontes que construímos são frágeis" (167). Mesmo que nunca sintamos a dor ou a alegria de outra pessoa, podemos superar o sentimento de separação com comunhão e conversa honesta e reveladora no espírito de amor. Não precisamos morrer de uma picada de vespa solitária, solitária e sozinha.

William Irwin é o autor de The Free Market Existentialist: Capitalism without Consumerism .