Amor, Sexo e Casamento na Roma Antiga

[Artigo atualizado em 28 de agosto de 2017]

O sexo é o atrito de um pedaço de intestino e, seguindo uma espécie de convulsão, a expulsão de algum muco . -Marcus Aurelius

Em Roma, as filhas infantis eram mais propensas a serem expostas (abandonadas) porque não carregariam o nome de família e exigiriam um dote para se casar. Embora as mulheres das principais famílias tenham aprendido a ler e a escrever, a grande maioria não recebeu nenhuma educação formal. Uma mulher casada logo após a puberdade, e seu dever mais alto, tanto para seu marido quanto para Roma, era suportar um filho vigoroso que um dia poderia seguir na propriedade de seu pai. Uma mulher podia se casar com cum manu , tornando-se, em termos legais, uma filha de seu marido; ou sine manu , caso em que ela poderia manter a propriedade em seu nome. Mas uma mulher que se casou com sine manu teve que ter um guardião ou tutor, geralmente seu pai, que determinaria como ela poderia ou não poderia usar sua propriedade. Um tutor tinha poderes consideráveis ​​e poderia forçar seu tutor de um casamento e em outro, mais conveniente. Dito isto, nem todas as famílias observaram essas práticas, particularmente se o chefe da família morresse em campanha; e no momento de Augusto, as mulheres cidadãs com pelo menos três filhos tornaram-se legalmente independentes ou sui iuris .

As mulheres romanas, mesmo que sui iuris , não pudessem votar ou assumir cargos públicos, e as mulheres da classe alta, em particular, se limitavam em grande parte ao funcionamento da casa. Mas, em contraste com as mulheres da Atenas clássica, que eram consideradas como móveis e eram, em alguns aspectos, mais desfavoráveis ​​que os escravos, as mulheres romanas desempenhavam um papel importante na criação de filhos, incluindo os filhos do sexo masculino; e, apesar de terem proibido beber vinho adúltero e serem vistos no palco, eram livres de assistir a jantares, banhos e circos. Havia, é claro, algumas mulheres formidáveis ​​que quebraram o molde, e muitas, se não a maioria, exerceram uma influência importante sobre seus maridos, filhos e irmãos – mesmo quando, como com Agripina o Jovem (15-59), isso aconteceu para ser imperadores. De acordo com Tácito, Agrippina visitou astrólogos para perguntar sobre o futuro de seu filho, Nero. Os astrólogos predisseram que Nero se tornaria imperador e a mataria. Agrippina respondeu: "Deixe-o me matar, enquanto ele for imperador".

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Tanto as mulheres como os homens, mas especialmente as mulheres, deveriam defender a pudicitia , uma virtude complexa que pode ser traduzida como restrição ou castidade. Uma mulher com um alto grau de pudicitia , ou seja, uma mulher univira ou "one-man", procurou sempre mostrar-se modesto e limitar suas interações sociais com homens além de seu marido e parentes do sexo masculino. O divórcio, no entanto, não atraiu nenhum estigma ou preconceito, e os divorciados da classe alta ou as viúvas foram encorajados, até mesmo esperado, a casar novamente após um período adequado de luto. A Pudicitia representava razão e controle, enquanto a impudicitia – isto é, desprezo e vício sexual ( struprum , "crime sexual") – representava o caos e o desastre. Uma univira foi realizada em alta estima e até mesmo idealizada, com o imperador Augusto (27 aC-14 dC) chegando a promulgar um programa de legislação para promover a noção e sua observância. O historiador Livy (59 aC-17 dC) manteve a lendária figura de Lucretia como o epítome da pudicitia , e é possível que sua violação e posterior suicídio sejam um conto alegórico construído para sustentar os valores romanos e justificar o surgimento da República dos poquinho da monarquia. Outros escritores romanos que examinaram o conceito de pudicitia incluem Valerius Maximus, Cicero, Tácito e Tertuliano.

Tudo isso não quer dizer que os romanos fossem prudentes, ou que nunca perderam de vista seus altos ideais. Os cristãos posteriores podem ter exagerado o grau de sua depravação, mas não pode ser negado que tenham, pelo menos, atitudes ambivalentes em relação ao sexo. Em contraste com suas mulheres, foi inteiramente aceito e até mesmo esperado para os homens livres ter relações sexuais extramatrimoniais com parceiros femininos e masculinos, especialmente adolescentes, desde que eles (1) exerceram moderação, (2) adotaram o papel ativo ou dominante , e (3) limitaram suas atividades a escravos e prostitutas, ou, menos comum, uma concubina ou "mulher mantida". Mulheres casadas ou casadas que pertenciam a outro homem livre, e jovens cidadãos do sexo masculino, estavam estritamente fora dos limites. O filósofo estoico do primeiro século, Musonius, uma voz rara na época, criticava o duplo padrão que concedia aos homens uma liberdade sexual muito maior do que as mulheres, argumentando que, se os homens se presumem exercer controle sobre as mulheres, certamente deveriam exercer um controle ainda maior sobre si mesmos.

Os romanos procuraram controlar a sexualidade feminina para proteger a família e, por extensão, a ordem social, a prosperidade e o estado. Eles cristalizaram essas noções no culto de Vênus, a mãe de Eneas, fundadora de Roma; e nas Virgens Vestal, as sacerdotisas da deusa do coração, Vesta, que seria sepultada viva se for condenada por fornicação. Violar o voto de castidade de uma Virgem Vestal foi cometer um ato de impureza religiosa ( incestum ) e assim minar o compacto de Roma com os deuses, o pax deorum ("paz dos deuses"). A religião romana refletiu muito e regulou os costumes sexuais, com a dualidade homem-mulher consagrada nos emparelhamentos dos 12 Dii Consentes ou deidades principais (o equivalente romano dos deuses olímpicos gregos): Júpiter-Juno, Neptuno-Minerva, Marte-Vênus , Apollo-Diana, Vulcan-Vesta e Mercury-Ceres. Muitas festas religiosas, como a Liberalia, Floralia e Lupercalia, para não falar sobre os Bacchanalia proibidos, incorporaram um elemento importante da sexualidade.

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As Virgens Vestal tendiam, entre outros, ao culto do fascinus populi Romani , a imagem sagrada do falo divino e a contrapartida masculina do coração de Vesta. Como o Palladium, Lares e Penates of Troy e o fogo eterno, o fascinus populi Romani assegurou a ascendência e continuidade do estado. Da mesma forma, durante a Liberalia, os devotos do deus Liber Pater levaram um falo gigante pelo campo para fertilizar a terra e salvaguardar as culturas – após o que uma virtuosa madrinha colocou uma coroa de flores em cima do falo. Talismãs menores sob a forma de um pénis e testículos, muitas vezes alados, invocavam a proteção do deus Fascinus contra o mal-estar. Esses encantos, ou fascini, muitas vezes sob a forma de um anel ou amuleto, eram mais comumente usados ​​por infantes, meninos e soldados.

As libertas de um homem livre ou a liberdade política manifestaram-se, entre outros, no domínio do seu próprio corpo; e a adoção de uma posição sexual passiva ou submissa implicava servilidade e perda de virilidade. O comportamento homossexual entre os soldados não só violou o decoro contra a relação sexual entre os homens livres, mas também comprometeu o domínio sexual e, portanto, militar, do soldado penetrado, com a violação e a penetração dos símbolos – e às vezes também das realidades – da derrota militar. Em 46 aC, César submeteu, ou pareceu ter apresentado, a Nicomedes IV de Bithynia, levando ao título depreciativo, "a Rainha de Bithynia". Um vulto popular no tempo correu: subjugado de Gallias César, Caesarem Nicomedes ('César subjugou a Gália e Nicomedes César). De acordo com o historiador de Polibé, que escreveu no século II aC, a penalidade por um soldado que se permitiu penetrar foi o fustuarium , isto é, cudgelling até a morte, o mesmo castigo que para a deserção. O latim não tem um equivalente estrito para o substantivo "homossexual", que é relativamente recente em cunhagem e conceito; mas uma minoria de homens fez, então, como hoje, expressar uma clara preferência ou orientação do mesmo sexo – o mais famoso, o imperador Adriano, que fundou uma cidade em memória de seu amado Antinous e até o deplorou.

A maioria das atividades extraconjugais e do mesmo sexo ocorreu com escravos e prostitutas. Os escravos eram considerados propriedade e carecem de posição legal que protegeu o corpo de um cidadão. Um homem livre que forçou um escravo a ter relações sexuais não poderia ser acusado de estupro, mas apenas sob leis relacionadas a danos materiais, e somente por instigação do proprietário do escravo. A prostituição era legal e comum, e muitas vezes operava fora dos bordéis ou dos fornices (arcade) sob os arcos de um circo. A maioria das prostitutas eram escravas ou libertas. Ao se tornar uma prostituta, uma pessoa livre sofreu infâmia , ou seja, perda de respeito ou reputação, e tornou-se uma infâmia , perdendo a sua posição social e jurídica. Outros grupos que incorreram na infâmia – um conceito que ainda conserva alguma moeda na Igreja Católica Romana – incluiu atores, dançarinos, gladiadores e outros artistas. Os membros desses grupos, que tinham em comum o prazer dos outros, poderiam ser submetidos à violência e até mortos com relativa impunidade.

Por uma lógica romana torcida, um homem que foi penetrado de forma anormal foi visto para assumir o papel de uma mulher, mas uma mulher que foi penetrada de forma anormal foi vista como assumindo o papel de um menino. Em um poema há muito censurado, a esposa de Martial o pega com um menino. Quando ela lhe oferece relações sexuais anais para encorajar a fidelidade, ele responde que o sexo anal com meninos não pode comparar-se com sexo anal com mulheres: "você, minha esposa, não tem mais do que dois c * nts". Como os homens romanos podiam e, muitas vezes, se entregaram ao sexo extraconjugal, poderia assumir-se que o casamento romano era todo dever e severo. No entanto, as casas e os quartos da nobreza foram muitas vezes decorados com cenas eróticas que vão desde dalliance elegante até pornografia explícita. Horace tinha uma sala espelhada para o sexo, e Tiberius, que reinava de 14 a 37, abastecia seus quartos com os manuais sexuais da Elephantis. Na Roma antiga como na Inglaterra vitoriana, a restrição virtuosa, muitas vezes, foi de mãos dadas com o abandono licencioso, aquele exposto ao brilho da arena pública e o outro escondido em salas fechadas e recantos obscuros.

E assim, de acordo com Seneca:

Virtude você encontrará no templo, no fórum, na casa do senado, de pé diante das muralhas da cidade, empoeirado e queimado por um sol, suas mãos ásperas; O prazer que você achará mais frequentemente espreitará os banhos e as salas de transpiração, e os lugares que temem a polícia, em busca da escuridão, suave, effete, reeking de vinho e perfume, pálido ou pintado e fabricado com cosméticos como um cadáver.

Veja o meu artigo relacionado, Love, Sex and Marriage in Ancient Egypt

Neel Burton é o autor de For Better for Páscoa: devo me casar ?, Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions, e outros livros.

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