Para aqueles que lutaram com o estresse emocional, físico e monetário de tentar, sem sucesso, iniciar uma família usando ovos ou esperma de outras pessoas, há outra opção: doação de embriões. Embora uma criança resultante não esteja geneticamente relacionada com qualquer dos pais pretendidos, a mãe será capaz de levar e dar à luz a criança, e os pais podem estar lá desde o primeiro dia da vida da criança.
Tipicamente, os embriões disponíveis são o resultado de tratamentos de fertilização in vitro. As pessoas que não desejam dar nenhum dos embriões "sobrantes" para pesquisar ou descartá-los têm a opção de doá-los para outro casal. Em teoria, esse tipo de arranjo é uma vitória para todos os envolvidos: uma alternativa feliz para os doadores e uma nova chance para uma criança para os destinatários.
Várias organizações foram criadas para facilitar essas doações de embriões. A realidade, no entanto, é que, embora existam centenas de milhares de embriões congelados neste país, poucas pessoas optam por doar o seu para outros pais pretendidos, e há uma longa espera para casais que esperam receber um.
"O Programa de Embriões de Concepções de Califórnia Donado foi iniciado com a esperança de mudar esse desequilíbrio", lê a página informativa sobre a doação de embriões no site da FIV da Califórnia: Clínica de Fertilidade de Davis. Mas as Concepções da Califórnia diferem de outras organizações de doação de embriões de forma crucial: elas criam os próprios embriões.
O médico de fertilidade que introduziu este conceito, Dr. Ernest Zeringue, teria visto isso como uma forma de se manter competitivo em uma indústria de fertilidade em grande parte não regulamentada. Ele oferece IVF com embriões pré-criados por cerca de metade do custo da FIV tradicional e com um acordo inédito: gravidez por US $ 9,800 ou seu dinheiro de volta. A clínica de Davis diz que quase 200 casais já usaram este serviço, com uma taxa de sucesso de 95%.
Os pacientes prospectivos de Zeringue são enviados extensos perfis de doadores de esperma e ovos antes de se comprometerem; Se houver interesse suficiente, a clínica compra o esperma e os ovos selecionados e faz os embriões. Zeringue é capaz de reduzir custos porque ele cria lotes de embriões, que ele distribui entre múltiplos pacientes, mantendo todos os extras congelados para uso futuro. Quando os embriões são deixados de FIV, eles pertencem aos pais genéticos; Nesse cenário, eles pertencem à clínica.
Zeringue não vê um problema com isso. Ele afirma que os embriões "ainda são tratados de forma ética. Eles não são diferentes dos embriões que lhes são atribuídos pelo nome de uma pessoa. "Mas muitos acreditam que a venda de embriões pré-fabricados cruza um limite ético.
Dr. Craig Sweet, diretor de medicina e prática da Embryo Donation International, vê a criação de "McEmbryos" de Zeringue como uma variação não ética do trabalho ao qual ele deu sua vida. Ele contesta a afirmação de Zeringue de que esse método pode até ser considerado "doação de embriões" explicando:
A doação de embriões ocorre quando os pacientes com embriões criopreservados em excesso fazem a incrível decisão de doar seus embriões congelados para pacientes que precisam. O relatório LA Times indica que a California Conceptions está criando embriões através da combinação de ovos de doadores e esperma de dadores e comercializá-los como embriões doados. Se eles afirmam que são doados embriões, nada pode estar mais longe da verdade.
Andrew Vorzimer, um advogado de fertilidade de Los Angeles e "um defensor não-amigável para o acesso à reprodução assistida", levanta um ponto semelhante e está alarmado de que uma empresa tenha controle sobre os embriões:
Não se engane, é uma mercantilização. Estes não são embriões doados. Em vez disso, eles são embriões criados a partir de doadores selecionados à mão por Concepções da Califórnia. É um passo removido de um catálogo de pedidos por correspondência. A única diferença é que o produto que está sendo vendido é a vida humana incipiente. Um tipo semelhante de banco de embriões foi tentado antes.
Em 2007, a CGS Senior Fellow e a UC Hastings Law, o professor Osagie Obasogie, escreveram uma op-ed para o Boston Globe intitulado "Wal-martization 'of Embryos" sobre o Abraham Center for Life, "o primeiro banco de embriões humanos do mundo". O Texas Centro reduz os custos drasticamente, comprando sêmen e ovos por atacado e ficando sem a casa do fundador Jennalee Ryan. Muitos comentadores expressaram preocupação de que Ryan estava projetando e vendendo bebês genéticamente desejáveis. Ela aceitou apenas doadores atraentes e formados na faculdade, e ofereceu aos pacientes a escolha de traços de "designer". Com efeito, a dela era uma espécie de Wal-Mart com aspirações de alta costura.
O escritor de Slate William Saletan apontou na época que "Ryan representa a próxima onda de racionalidade industrial. Ela está trazendo as inovações de Costco e Burger King para o negócio da carne humana. "Mas o que funciona para mantimentos e hambúrgueres não funcionou tão bem nesse caso. Depois de alguns meses, Ryan fechou o centro porque estava perdendo muito dinheiro. Ela também foi objeto de uma investigação da FDA.
Curiosamente, seu antigo site é agora um blog com dicas de adoção; e Ryan agora trabalha como um "broker do bebê" em A Silver Spoon Adoptions Inc., uma das primeiras agências de facilitação de adoção, onde ela ganha uma taxa combinando mães de nascimento com pais adotivos. Acontece que Ryan está completamente rodeado de controvérsia, tendo mudado seu nome e o rosto de sua empresa muitas vezes, possivelmente em parte para tirar proveito dos regulamentos laxos na indústria da fertilidade.
Zeringue, no entanto, não é um empreendedor desonesto que trabalha fora de sua sala de estar. Ele é um especialista em infertilidade treinado e fundador da FIV da Califórnia: Davis Fertility Center, Inc. Os últimos cinco anos serviram para legitimar a venda de embriões de varejo? O modelo de negócio de Zeringue e os problemas que eleva serão discutidos em uma reunião em janeiro do comitê de ética da Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva.
