Conduzir éticamente é um aspecto de ser um profissional competente, tanto como um sinal de caráter, mas também como um sinal de inteligência social (os profissionais que se comportam de forma antiética correm o risco de perder suas licenças e, portanto, seus meios de subsistência). Recentemente, fiz pesquisas para um artigo que abordará a ética dos profissionais usando métodos questionáveis, e verifiquei on-line os "Princípios Éticos 2002 de Psicólogos e Código de Conduta da Federação Americana de Psicologia", incluindo as emendas de 2010, para ver o que tem para dizer sobre o assunto. A resposta, que me surpreendeu (minha prática é inteiramente consultiva, então não lembrei o documento por um tempo), era "quase nada". A razão pela qual inseri o qualificador "quase" é porque há pelo menos duas declarações sobre o Importância do uso de métodos válidos quando envolvidos em testes psicológicos, mas não encontrei uma única afirmação desse tipo quando se trata de fazer psicoterapia.
Seguem-se duas declarações que encontrei sobre a necessidade de usar métodos de teste válidos; estão localizados na seção 9.02 "Uso das avaliações": "(a) os psicólogos administram, adaptam, pontuam, interpretam ou usam técnicas de avaliação, entrevistas, testes ou instrumentos de uma maneira e para fins apropriados à luz da pesquisa sobre ou evidência da utilidade e aplicação adequada das técnicas "e (b)" os psicólogos usam instrumentos de avaliação cuja validade e confiabilidade foram estabelecidas para uso com membros da população testados. … "
Aqui está o que encontrei na necessidade de evitar métodos não válidos na seção (número 10), que aborda a ética dos psicólogos na realização de psicoterapia: bupkis (uma palavra iídiche que literalmente significa "feijão", mas significa idiomáticamente "nada") . Há declarações sobre a oferta de aconselhamento sobre terminação (que muitas vezes consiste em tentar falar o cliente fora da partida), evitar conflitos de interesse, obter o consentimento informado, lidar com um terapeuta que está compartilhando o cliente, engajar-se em intimidades sexuais (" não "), e assim por diante. Sobre a forma de terapia utilizada, não há uma palavra. (Sem dúvida, terapeutas no passado tentaram convencer os clientes de que o sexo com eles próprios seria terapêutico, mas eles não podem mais fazer esse argumento, não porque seja uma forma inválida de terapia, mas porque envolve sexo).
Para ver se a ausência de qualquer menção desta questão foi restrita à profissão de psicologia, verifiquei os códigos de ética de três outras profissões cujos membros rotineiramente praticam psicoterapia: psiquiatria, aconselhamento e trabalho social. Todos os três têm organizações profissionais, e estes publicaram códigos de ética que, como o código de psicologia, são acessíveis on-line.
Ao examinar a edição de 2010 dos "Princípios da Ética Médica da American Psychiatric Association com Anotações Especialmente Aplicáveis à Psiquiatria", também não encontrei nenhuma declaração sobre o requisito de usar métodos validados, além de uma vaga advertência para acompanhar a literatura científica e buscar treinamento adicional quando necessário. Os padrões de ética são muito semelhantes aos estabelecidos para os psicólogos, exceto que há mais menção ao dinheiro: cobrar por um compromisso perdido está bem, enquanto a divisão de taxas não está bem. Eu encontrei apenas uma menção de uma modalidade de intervenção específica, e isso foi a acupuntura: é bom para um psiquiatra (que por definição é também um médico) para realizar a acupuntura, mas somente se ele ou ela está qualificado para fazê-lo.
O Código de Ética 2014 da American Counseling Association é o mais detalhado em relação à psicoterapia, como se poderia esperar de uma profissão onde a terapia é praticamente sua única atividade, ao contrário da psicologia, do trabalho social e até mesmo da psiquiatria (onde a prescrição de pílulas é agora trabalho um). O nível de detalhe é impressionante, até o nível de se está certo para um terapeuta participar do casamento de um cliente (resposta: tudo bem se beneficiar o cliente). Evidência de qualquer declaração sobre a necessidade de usar apenas modalidades terapêuticas validadas? Nenhum que eu pudesse encontrar. Curiosamente, embora os conselheiros não façam avaliações em qualquer coisa como a freqüência de psicólogos, o ACA contém declarações sobre a necessidade de usar apenas métodos de teste validados que sejam semelhantes aos encontrados no código APA. O mais próximo que encontrei no código ACA (e outros códigos profissionais) é uma admoestação para não fazer nada prejudicial para um cliente, sem especificar o que isso pode ser. (Presumivelmente, os terapeutas que se envolvem em práticas de terapia mal-humoradas não consideram prejudiciais ou não as usam).
O Código de Ética da Associação Nacional de Trabalhadores Sociais foi publicado em 1996 e, aparentemente, não foi revisado desde então. O Código tem um grande número de rubricas, cobrindo os muitos papéis diferentes desempenhados pelos assistentes sociais: administradores, pesquisadores, agentes de mudança social, trabalhadores do grupo, etc. Curiosamente, mesmo que a psicoterapia individual seja um papel importante (talvez o mais comum) desempenhado por assistentes sociais hoje, não há nem um cabeçalho de seção sobre psicoterapia, e muito menos qualquer declaração que exija que os trabalhadores sociais evitem formas questionáveis de psicoterapia.
Mesmo que não esperasse que nada saísse, verifiquei os códigos de ética de outras duas profissões: Enfermagem e Terapia Ocupacional – cujos membros às vezes se envolvem em papéis que se aproximam de ser considerados psicoterapia. Meu interesse em enfermagem decorre de saber que, ao mesmo tempo, alguns professores da Escola de Enfermagem da Universidade do Colorado exaltaram os benefícios da "massagem sem toque" (basicamente, de mãos dadas) até a legislatura do estado do Colorado, que financia a escola , ponha fim a essa prática altamente questionável.
O meu interesse em OT deriva dos meus antecedentes no campo da Deficiência Intelectual, e sabendo que, ao mesmo tempo (não tenho certeza se ainda é o caso), os profissionais de OT prescreveram (e foram pagos bem para fornecer) algo chamado Snoezelen. É uma modalidade de terapia desenvolvida na Holanda e destinada a pessoas com deficiências cognitivas muito severas, colocadas em tapetes em uma sala escura, equipada com uma variedade de lâmpadas de lava (telas iluminadas psicodélicas de bolhas em movimento que eram grandes na Cultura dos medicamentos dos anos 70) e se movimentou periodicamente para diferentes estações, supostamente de acordo com a preferência (embora as pessoas que eu vi aplicadas fossem incapazes de expressar preferência).
De qualquer forma, os resultados da minha verificação dos códigos de Ética para enfermeiros e OTs em relação à obrigação de usar apenas métodos de terapia validados? Novamente, bupkis. No entanto, a Associação Americana de Enfermagem, para o seu crédito, tem uma seção que exige que os membros relatem "práticas questionáveis", mas não fornece nenhuma orientação sobre o que elas podem ser (como ausência de pesquisa de eficácia de apoio). A American Occupational Therapy Association, novamente para o seu crédito, tem uma declaração sobre a necessidade de promover o OT com base no "conhecimento e pesquisa atuais", embora eles não o reduzam ao nível específico das terapias utilizadas. (Curiosamente, a AOTA tem uma declaração sobre a necessidade de usar apenas métodos de avaliação validados, mesmo que não tenham uma declaração específica sobre a necessidade de usar apenas métodos terapêuticos validados).
O meu interesse pela prática terapêutica maluca vai além do meu interesse pela ética, mas reflete principalmente o meu interesse pela credulidade (meu livro de 2009 "Annals of Gullibility" foi o primeiro, e ainda é o único no meu conhecimento, livro abrangente sobre o assunto de ser enganado) . Embora nesse livro eu abordasse principalmente aqueles que eram crédulos (e infelizes) o suficiente para se tornar clientes de profissionais que promovem curas mal-humoradas, eu também escrevi, em um livro editado por Jacobson e outros sobre terapias de "moda", particularmente com clientes que têm autismo (uma desordem que é um ímã para modas terapêuticas). Eu propus várias explicações contributivas para a credulidade dos profissionais. Um dos fatores foi o baixo nível de treinamento em algumas profissões sobre ética, sobre métodos de pesquisa e sobre desordens específicas. Por exemplo, os educadores especiais (que, até recentemente, não tomaram cursos avançados de autismo) estavam particularmente enamorados de algo chamado Comunicação Facilitada, onde os clientes não-verbais e não alfabetizados alegadamente comunicavam pensamentos abstratos complexos enquanto suas mãos estavam sendo mantidas ao longo de um teclado por facilitadores que alegaram que estavam apenas fornecendo controle sobre a apraxia motora dos clientes (uma explicação totalmente desprovida de suporte científico). Quando essa explicação foi atacada, alguns proponentes chegaram até agora a invocar o ESP como uma explicação.
Embora eu nunca tenha lido nenhuma explicação sobre por que a American Psychological Association e outros grupos profissionais evitaram formular declarações sobre a necessidade de usar apenas terapias validadas, não é difícil adivinhar por que esse é o caso. Se tal afirmação estivesse em vigor e, na verdade, fosse implementada, pelo menos metade, e provavelmente dois terços, de todos os psicoterapeutas seriam criados com taxas de ética e em perigo de serem expulsos do negócio.
Além disso, haveria guerra aberta entre defensores de diferentes formas de psicoterapia, com o resultado de caos. Pois o fato é que não há consenso sobre o que é uma forma de psicoterapia válida, e poucas formas de terapia foram validadas cientificamente. Como um exemplo, considere a psicanálise, ao mesmo tempo o padrão-ouro para a psicoterapia e algo ainda praticado por muitos psicólogos e psiquiatras, embora sua popularidade tenha diminuído consideravelmente nos últimos anos. Onde o corpo da pesquisa mostra que a psicanálise realmente ajuda as pessoas, ou que suas construções e explicações básicas são verdadeiras? Se houver um grupo de pesquisa, eu estaria interessado em vê-lo. Se isso é verdade para uma forma de psicoterapia que ainda é considerada um pouco importante, quanto menos provável é encontrar pesquisas de apoio para as dezenas de terapias de moda que surgem regularmente? Muito provavelmente, a razão pela qual os dois APAs (e os outros grupos profissionais) não passaram após as terapias de moda porque ele expor os praticantes das terapias mais estabelecidas à mesma carga de ser não-científica. Para ser um pouco cínico, outra explicação provável é que a maioria dos membros tem uma participação financeira demais no status quo para permitir que tal disposição seja implementada.
Quero terminar dizendo um pouco sobre o que significa ser uma verdadeira profissão (um código de ética é essencialmente uma declaração de obrigação que reflete não apenas princípios gerais de ética, mas a natureza e a essência de uma determinada profissão). Também direi por que acredito que a prática da psicoterapia ainda não alcançou esse status (e provavelmente nunca).
Existem múltiplas qualidades que se destinam a designar uma determinada profissão ou modo de trabalho como profissão, e existem algumas ocupações que estão em um estado de transição (ensino primário é um exemplo) que ainda não exibem todas essas qualidades e, portanto, , pode ser designado o que Etzioni chamou de "semi-profissões". Entre as qualidades que definem uma profissão estão: formação especializada e longa, prática independente e autônoma, licenciamento dependente da aprovação de testes difíceis, controle de colega, altos padrões de excelência, códigos de ética com mecanismos ativos de execução e que todos devem saber e, o mais importante, um núcleo de conhecimento com uma definição clara do que é considerado uma aplicação competente desse núcleo de conhecimento.
Enquanto os psicólogos conhecem muitos, se não a maioria desses requisitos (embora o teste de licenciamento estadual seja difícil apenas se um não tiver lido um texto para um curso de psicologia inicial), eu argumentaria que não há um núcleo de conhecimento científico que se aplique no quadro, exceto em áreas estreitas e altamente especializadas. A avaliação psicológica é claramente uma dessas áreas, razão pela qual o teste psicológico é uma das poucas áreas de conteúdo no código de ética da APA, que exige que os psicólogos utilizem apenas métodos cientificamente válidos.
Para ter alguma perspectiva sobre o que uma verdadeira profissão faz no que diz respeito ao uso exclusivo de métodos cientificamente validados, veja o Código de Ética para a Sociedade Nacional de Engenheiros Profissionais atualizado em 2007. O documento contém pelo menos meia dúzia de declarações ao longo das linhas de "os engenheiros não devem completar, assinar ou selar planos e / ou especificações que não estejam em conformidade com os padrões de engenharia aplicáveis …"
Quando os psicólogos se envolvem em psicoterapia, não existem essencialmente limites profissionais sobre o que podem fazer, com exceção de declarações éticas gerais sobre coisas como remuneração, manutenção de limites apropriados, conflitos de interesse e outros. Quando se trata de atividades profissionais específicas, o código ou psicólogos e profissões raramente vão além de declarações muito gerais, como "não infligir dano". No que diz respeito à Beneficência (o princípio ético de "fazer o bem"), um dos códigos de ética revisados até mesmo descreveu erroneamente como "ser amável", o que é uma boa maneira de se comportar, mas não exatamente o mesmo que o pretendido "ser eficaz". Embora as modalidades de terapia individual (como os terapeutas comportamentais) geralmente tenham seus próprios mecanismos de garantia de qualidade, O princípio básico que orienta a semi-profissão de psicoterapia parece ser caveat emptor, que se traduz como "deixar o comprador ter cuidado".
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