Gullibility (Parte 1): Quão vulnerável é você ser Duped?

A credulidade pode ser definida como a susceptibilidade de uma pessoa a ser enganada, enganada ou manipulada de outra forma. Eu vim a ver este assunto complexo – tanto praticamente como teoricamente – como uma área de estudo tão vital quanto fascinante. E para mim certamente é digno do mais minucioso escrutínio profissional.

Curiosamente, no entanto, a questão problemática da credulidade recebeu pouca atenção de psicólogos e cientistas sociais em geral. Stephen Greenspan, Ph.D., que recentemente escreveu o livro único, o mais importante (e em muitos aspectos, apenas ) para se concentrar seriamente no assunto – Annals of Gullibility (2009) – observa com segurança que quase nenhuma pesquisa sistemática ou bolsa de estudos sobre o a construção existe. Tentando explicar esse vazio surpreendente na literatura, ele observa que todo o fenômeno da credulidade é "determinado de forma múltipla", que é "afetado por tantos fatores e é tão dependente do contexto que é impossível prever se e em que circunstâncias em que uma pessoa se comportará de maneira gentil ". Em outras palavras, o tópico parece desafiar precisamente o tipo de exame que garante.

Ainda assim, em seu livro extraordinariamente abrangente, Greenspan deixa muita luz sobre esse elusivo e sedutor de assuntos. E a sua árdua exploração das várias maneiras pelas quais podemos explorar, trair ou enganar involuntariamente é uma lembrança de quão crucial é entender a dinâmica da credulidade – bem como o fato de que nenhum de nós é totalmente imune a isso. De fato, Greenspan, indiscutivelmente a principal autoridade sobre o assunto, escreve em um artigo do Wall Street Journal sobre como ele próprio foi convidado a investir parte de sua poupança de aposentadoria em um fundo de hedge – um que, infelizmente, não estava vinculado a ninguém além de Bernie Madoff (!). E, claro, o resultado infeliz de sua confiança mal colocada era que um pedaço substancial de suas economias duramente ganho desapareceu no ar.

Como Greenspan observa em um trabalho anterior (2001), com foco em pessoas com deficiências de desenvolvimento (cujos déficits podem ser intelectuais e sociais), a credulidade pode assumir várias formas. Os exemplos iluminativos que ele fornece incluem "ser o alvo de piadas práticas, se envolver em esquemas fraudulentos ou duvidosos, ricos e rápidos, sendo recrutados para cultos, dando confissões falsas aos interrogadores, sendo conversados ​​com o uso de drogas, sendo participantes rejeitados em atos criminosos , colocando o próprio filho no cuidado de pessoas não confiáveis ​​e não podendo dizer não aos advogados de telefone ".

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Concedido, alguns desses exemplos provavelmente são muito mais propensos a se candidatar aos intelectualmente desfavorecidos do que a nós mesmos. Mas eu tenho certeza de que todos os leitores podem pensar em casos em que sua própria falta de cautela ou discernimento – ou suas emoções aumentadas – os levou a ser enganados ou enganados e bastante independentes de sua inteligência inata ou competência social. É quase como se pudéssemos saber melhor, em qualquer situação particular, nosso melhor julgamento pode simplesmente não estar disponível para nós. E essa deficiência circunstancial pode nos afligir por uma série de razões. Se precisamos de alguma forma impressionar a outra pessoa; ou tem medo de admitir que realmente não entendemos o que ele ou ela está falando; ou estão experimentando uma forte necessidade para a outra pessoa gostar ou aprovar de nós; ou qualquer outra razão, as considerações que conduzem nosso comportamento crédulo prejudicam fatalmente a nossa capacidade de exercer o ceticismo que a ocasião pode exigir.

Além disso, comportar-se gentilmente não é o mesmo que agir de forma impulsiva. Por comportamento contrário a um comportamento impulsivo, a credulidade envolve o comportamento com risco (seja fisicamente, psicologicamente, social, eticamente, financeiramente ou legalmente) por causa da pressão externa profundamente sentida. Em retrospectiva, geralmente podemos reconhecer que agimos ou concordamos com o que outro propôs apesar dos sinais de alerta, ou perguntas que ainda não foram respondidas satisfatoriamente.

Em alguns casos, é quase como se estivéssemos "programados" para cumprir ou concordar com a outra pessoa (ou pessoas) por causa de noções preconcebidas que abrigamos sobre não acompanhá-las. Da mesma forma, quando estamos ansiosos para acreditar em algo (seja por vaidade, orgulho, ganância, carência, etc.), ou para confiar em alguém, podemos desconsiderar facilmente a nossa intuição ou faculdade crítica, deixando de avaliar corretamente a evidência diretamente frente de nós. Também podemos ignorar o fato de que, em tais situações, é incumbente que procuremos uma confirmação ou prova adicional antes de tomar uma decisão que possa comprometer nosso bem-estar. E se acabarmos sendo enganados , pode ser simplesmente porque faltava a confiança para recusar, recusar ou, pelo menos, adiar a nossa decisão sobre o que foi manipulativamente posto diante de nós

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. . . E, sem dúvida, em um ponto ou outro, todos nós fomos culpados de passar de forma acrítica junto com um falador suave e foram levados, roubados ou enganados. É por isso que a credulidade é um fenômeno tão universal – por que, em graus variados, estamos todos sujeitos a isso. Além disso, na medida em que ser enganado sempre ocorre em um contexto social, o estudo da credulidade parece pertencer mais ao domínio da psicologia social do que individual.

Mas como psicólogo clínico, não académico, estou disposta a ver o assunto de ser enganado ou esvaziado, enganado ou defraudado, de um ponto de vantagem que parte um pouco da Greenspan. Ou seja, ao tentar compreender melhor a dinâmica por trás da susceptibilidade de um cliente a ser engasgada, a questão que eu mesmo me sinto obrigada a fazer é: Quais são as crenças subjacentes de tais indivíduos – crenças não tanto sobre os outros, mas sobre si mesmos . E, dessa perspectiva, o que descobriu é que aqueles que têm sérios problemas para serem aproveitados normalmente sofrem com a falta de segurança interior, autonomia e autoridade.

Consequentemente, as 2ª e 3ª partes desta postagem se concentrarão exclusivamente nas várias crenças negativas que defendemos sobre nós mesmos, o que pode tornar bastante fácil para os outros nos enganar ou "nos levar para um passeio". E a minha tese central é que tal As crenças auto-depreciativas são principalmente resultado de deficiências em nossa parentalidade. Portanto, se a nossa credulidade se relaciona com uma certa incompetência social – ou a falta de inteligência social – é porque as mensagens dos pais que recebemos (por mais inadvertidamente) sobre nós mesmos e nosso entorno nos induziram a crescer em adultos com tantas dúvidas residenciais que podemos ser relativamente indefeso contra aqueles que talvez desejem nos explorar.

Finalmente, as Partes 4, 5 e 6 oferecerão uma grande variedade de idéias sobre como tornar-se mais resistente à credulidade.

Nota: convido os leitores a seguir minhas reflexões psicológicas no Twitter: http://twitter.com/drlee1