Atrás de suas máscaras corporativas, os empresários sofrem dores, dor e trauma. Um chefe traumatizado é freqüentemente o resultado de uma privação de direitos humanos ou downsizing. Os gerentes lutam com a consciência quando eles de repente separam os laços da empresa com os funcionários. É um ato de abandono.
Trauma é implantado e o trauma viaja. Um líder recebe ordens de marcha de cima de que 212 membros da força de trabalho devem ser eliminados. Tal foi o caso da Jarling-Weber Engineering Ltd. como Senior Manger e mestre engenheiro, Max Lunger, foi ogido pesado. Tudo estava em sua cabeça para baixar o boom. Na superfície, Max fingiu ser o macho, feroz, déspota e ditador. Mas, por trás de sua máscara corporativa, Lunger dificilmente era um ditador implacável – ele era um gatinho confuso, desconcertado e rasgado. Sim, como treinador de liderança, testemunho alguns caras aparentemente difíceis que perpetuam uma charada de nastiness, mas desmoronam atrás da cortina. Lunger era implacável o suficiente para devorar e destruir os seus supostos alvos e vir como gangbusters – com toda a bravura de um Benito Mussolini – tudo isso para demitir 212 de seus amados irmãos? Claramente, Lunger não era suficientemente resistente para vomitar esta missão escura e tóxica. Felizmente ou infelizmente, Max tinha uma consciência e estava comendo-o vivo.
Lunger vacilou entre sentindo-se onipotente e horrível. Max foi concedido este poder impressionante para mudar drasticamente a vida de seus engenheiros e funcionários. Alguns seriam vítimas e outros viveriam e seriam identificados como "sobreviventes magníficos". Max perdeu muito o sono sobre esse. Durante os cinco dias imediatamente anteriores ao edito – Lunger praticou em frente ao espelho de corpo inteiro – filmando-se a si mesmo agindo como o papel do despotismo e destruidor do mal. O gerente sênior lutou para encontrar força para entregar o golpe letal. Mas ele não conseguiu dormir. Ele vomitou profusamente por três dias após a venenosa proclamação. O Sr. Lunger refletiu sobre seus antecedentes de engenharia e MBA. Seus professores nunca o prepararam para esse lado escuro, seamy e quase demoníaco da liderança. Esqueça todas as bobagens que envolvem a inteligência emocional. Max estava emocionalmente traumatizado. O internista de Lunger buscou um diagnóstico e prescreveu três tipos diferentes de pílulas de estresse no estômago. Foi no escritório de seu treinador de liderança que ele reconheceu pela primeira vez que estava traumatizado. De fato, após a redução do tamanho, Lunger confiou em seu CEO que ele era "um sargento ferido do campo de batalha que sofria de uma versão civil do transtorno de estresse pós-traumático …"
Uma vez que Max Lunger entregou oficialmente a mistura nociva de uma mensagem de redução de royalties e de direitos de autor na reunião de vários milhares de funcionários e empregados de Jarling-Weber – as dores de tiro no corpo e a reviravolta emocional de inclinação total tomaram posse. Quase longe do seu ditador ou tirano clássico – Max teve o infortúnio distintivo de sentir a dor de seus 212 trabalhadores. Na consciência de Max, ele era um demônio que entregava uma nuvem de cogumelos sobre o que logo seriam seus anjos caídos. Doiscentos e doze anjos caídos caíram primeiro no concreto duro de um rightsizing corporativo. Um pedaço de Lunger desceu com cada uma das 212 faces degradadas. As expressões dos engenheiros foram ainda piores do que Max antecipou. Ele entendeu seus rostos bastante profundamente. O Sr. Lunger não precisava de lições de empatia ou pisar os sapatos de seus subordinados – ele naturalmente e profusamente empatia em todo o lugar.
As palavras covardas de Max Lunger desqueceram e quebraram sua máscara corporativa. Ele não era mais o líder que fingia ser. O cowboy do horário nobre com a grande risada cuidou de seus engenheiros até que ele foi forçado a quebrar o chicote. O que restava era uma concha traumatizada de um homem. A liderança rapidamente passou por seus dedos. Toda a dor de sua força de trabalho foi a dor que agarrou Max. Uma vez que a mensagem mortal rolou fora dos lábios de Lunger, o câncer de direitos humanos rapidamente metastatizado para colegas, funcionários, familiares, comunidade e superiores. Os funcionários excluídos ficaram completamente atordoados. Os descartados sentiram-se maltratados e debilitados. O chão em que uma vez andou foi distribuído por baixo. A realidade da empresa não era mais sólida e real. Tudo estava em um fluxo negativo. Os escolhidos para a "grande saída" foram repentinamente suspensos em um universo paralelo de desespero, engano, desapontamento e raiva. Sentimentos exagerados eram desenfreados. Pessoal, trabalhadores de linha e engenheiros reconheceram suas demissões com descrença. Por que alguns conseguiram o machado e outros ficaram em frente? Lunger sentiu como se estivesse sofrendo por sangramento interno e desengajamento emocional. Mas ele disse pouco ou nada. Além disso, o fato de que algumas empresas como a Jarling-Weber tiveram a audácia de chamá-lo de "direitos de autor" só piorou para aqueles que foram identificados. Trauma estabelecido. Mas a condição traumática não se limitou aos empregados. Houve trauma suficiente para dar uma volta e envolveu todos os jogadores. Os chefes não escapam da ira da destruição e do desordem emocional. Gritos, gritos, gemidos, tiradas, ameaças e vendettas são comuns. A implosão de Jarling-Weber tinha uma mente própria. A dor coletiva grita com um mandato para reivindicação. A quem os trabalhadores retaliariam contra? O trauma que Lunger estava sentindo ainda alimentou a dor dos engenheiros e funcionários? Era um jogo de adivinhação. Mas não havia adivinhação sobre os danos causados. A carnificina estava em todos os lugares. A semântica inteligente não conseguiu acalmar o trauma experimentado.
Sim, líderes como Max Lunger são assombrados por uma força de trabalho devastada que descobre que seus sonhos, carreiras e famílias são precipitadamente jogados na turbulência. O fato de que o chefe só pode realizar ordens de marcha não muda o fato de que ele está bem no meio do dano infligido. Além disso, o chefe que entrega o golpe torna-se um alvo grande e gordo. Frustração, raiva e retaliação foram direcionadas para Max Lunger.
Eu servi como consultor para Jarling-Weber e como treinador de liderança e terapeuta personalizado para o desafiante e traumatizado Max Lunger. Com o risco de parecer um pouco inflamatório – posso assegurar-lhe que a agonia experimentada por Lunger e sua força de trabalho não era única. Downsizings e rightsizings são uma forma de separação e divórcio. Tanto como maridos, esposas e outros significativos, em parte, derivam suas identidades terrenas e riam e razão para a existência de um cônjuge e família – de modo que os cidadãos corporativos encontram suas vidas profundamente enraizadas, enredadas e até mesmo definidas pela cultura de sua empresa. Quando essa cultura é abruptamente explodida para smithereens – o que podemos esperar? Não deve ser antecipado nada terrivelmente construtivo ou civilizado. Supondo que essa separação é loucamente, verdadeiramente, profundamente perturbadora – existe alguma maneira de aliviar, aliviar ou redirecionar o golpe de uma demissão em massa – para que não seja tão mortal? E há algum meio de preparar gestores não tão grosso (a maioria) para entregar notícias terríveis a centenas de profissionais?
As respostas a essas perguntas têm atormentado as empresas e os CEOs que estão condenados a permitir que seus corações sejam misturados. Líderes com coração são fios vivos emocionais. Max Lunger confessou-me nos bastidores de que ele não era um tubarão reduzido, mais perto ou um destruidor. Ele era um líder sensacional que temia o dia em que ele teria que fazer o trabalho sujo em nome de seu presidente e conselho executivo. As máscaras corporativas são objetos bastante superficiais e frágeis que se quebram quando submetidos ao calor do lado escuro da condição humana. Mesmo os sobreviventes do derretimento de Jarling-Weber ficaram chocados. A empresa pós-downsizing estava em problemas. Max Lunger não tinha para onde se esconder. Aqueles que sobreviveram aos cortes profundos foram assustados, temerosos e completamente paranóicos, que eles seriam próximos – eles também logo seriam escolhidos para uma demissão. Em quem eles poderiam confiar? Eles estavam certos de que eles não podiam confiar em sua bagunça traumatizada de um líder, o Sr. Max Lunger – um coração secretamente sangrando usando a máscara do tubarão corporativo.
Goldman é o autor de Transforming Toxic Leaders (Stanford University Press, 2009)
