Em algum momento na primavera de 2011, eu aprendi que minha namorada e agora esposa estava grávida, e que, provavelmente, provavelmente seria um pai pela primeira vez. Não era uma revelação extraordinária, mas eu tinha 54 na época, e até esse ponto tinha uma pequena e pequena interação com as crianças. Eu também era um autor de muitos livros de história cultural americana, tornando minha inclinação natural pesquisar fortemente um tópico em que eu estava interessado, mas sabia relativamente pouco. Eu decidi escrever uma história cultural de paternidade na América, principalmente como um meio para aprender o máximo possível sobre o assunto de especialistas reconhecidos no campo ao longo do último meio século. Eu me atirei para o vasto leito da literatura, extraindo todos os títeres jornalísticos e acadêmicos que eu pensei que poderiam ser úteis um dia ao cuidar do meu futuro filho. Através dessa sabedoria coletiva, eu reconheci, eu poderia bater no chão da paternidade correndo e evitar cometer muitos dos erros que tipicamente vêm com um pai pela primeira vez. Uma familiaridade íntima com o reservatório profundo do conhecimento dedicado à paternidade a partir de meados da década de 1960 até hoje seria uma plataforma ideal para a paternidade, eu realmente acreditei, possivelmente me fazendo, como a mensagem de caneca de café onipresente vai, "O Grande Pai do Mundo ".
Seis meses depois – na semana em que minha filha nasceu, muito incrivelmente, terminei o primeiro rascunho do meu livro "Paternidade americana". O meu método bastante extremo de aprender a ser um bom pai foi bem sucedido? Sim e não. As centenas de artigos e livros sobre o assunto que analisamos não foram, sem dúvida, úteis forragens que provavelmente informam minha visão e abordagem da paternidade. Mas, como qualquer pai ou mãe sabe, a paternidade é em grande parte uma arte improvisada versus uma ciência, bem como um trabalho em andamento que nenhuma quantidade de estudo realmente pode ensinar. O material realmente útil – o que é fazer com que o seu filho entre no meio da noite, quando lhe dê algum espaço, como pensar que três avançam para evitar a birra temida e por que sair bebendo o A noite antes de você se dedicar ao dever de assistência à infância, o dia seguinte é uma idéia muito ruim – não encontrou nenhum lugar no tomão mais erudito ou na forma mais autoritária.
Ainda assim, o meu exercício ligeiramente horrível produziu uma recompensa inesperada: a descoberta do que considero ser aprendizagens fundamentais ou verdades essenciais em relação à paternidade. A destilação de montes de pesquisa em um punhado de fatos fundamentais ou temas centrais é um resultado ainda mais benéfico do que o inteiramente pessoal que eu tinha imaginado quando parti em minha jornada literária, pois oferece informações valiosas para qualquer pessoa interessada no papel de parentesco na sociedade americana. Aqui estou o que eu acredito ser as sete coisas que todos devem saber sobre a paternidade como uma espécie de primitivo de paternidade:
# 1 A paternidade é uma expressão (talvez a última) da masculinidade. Durante a maior parte do século 20, a paternidade serviu como uma fonte privilegiada de "feminização" de e para os homens, com pais masculinos instados a abraçar os valores e as técnicas da maternidade. Nos últimos anos, no entanto, os pais rejeitaram esse modelo no lugar de um que afirma e até mesmo comemora a sua masculinidade. Durante décadas, os homens foram instruídos a adotar os estilos parentais das mulheres, mas finalmente forjaram uma forma de educação infantil que é verdadeira em relação ao seu próprio gênero. Em suma, a paternidade tornou-se um meio de afirmar, em vez de negar ou suprimir, a masculinidade, marcando um triunfo histórico para os homens que ainda não foram plenamente apreciados.
# 2 Os pais são parte integrante do bem-estar de uma família. Pode ser óbvio, mas os pais realmente importam. Durante os dois primeiros séculos da história da nação, no entanto, não se acreditava que isso fosse o caso, pelo menos no que diz respeito à formação das vidas das crianças de uma maneira real e discernível. "O pai não é uma figura muito impressionante na vida americana", Leonard Benson colocou claramente em sua Paternidade de 1968: uma perspectiva sociológica, pensando que seu objetivo essencial era garantir um sistema familiar estável. Até a década de 1970, de fato, o papel dos homens na vida familiar foi consistentemente subestimado, limitado principalmente ao provedor financeiro, disciplinador sem limites e ocasionalmente companheiro de brincadeira. Levaria vários estudos de pesquisa para aprender que os pais têm um impacto direto no bem-estar emocional de seus filhos e contribuem de outras maneiras que diferiam substancialmente das mães. Liberar-se dos arquétipos de gênero profundamente assentados – reforçados pela "teoria do anexo" que postulava que o vínculo parental das crianças era com a mãe – não era compreensivelmente um processo fácil para os homens. Ao longo do último meio século, os homens subiram para se tornar parceiros quase completos como pais, algo que redefiniu as relações de gênero e representa uma situação de ganha-ganha para todos.
# 3 Crianças sofrem sem pais. O outro lado para o maior reconhecimento dos homens como pais é o cenário provável quando eles não estão presentes. Se os homens são parte integrante do desenvolvimento emocional e cognitivo de seus filhos, faz todo o sentido que as crianças sofrerão psiquicamente se não estiverem por perto. Esse é precisamente o caso, com dezenas de estudos realizados ao longo das últimas décadas confirmando tanto. Combinar o problema são os muitos problemas sociais decorrentes da paternidade ausente, que vão do mau desempenho na escola ao aumento da incidência da criminalidade. O abandono dos pais de suas famílias é, portanto, algo que vai muito além dos indivíduos envolvidos, afetando-nos de certa forma como cidadãos americanos. "A falta de pai é a tendência demográfica mais nociva desta geração", adverte David Blankenhorn, autor da Fatherless America e a voz mais alta do que ele e outros acreditam ser "nosso problema mais social". Infelizmente, pode-se dizer que o problema tem se tornam tecidos no tecido do país, indelevelmente ligados às desigualdades institucionais associadas à raça e à classe.
# 4 A paternidade é definida generacionalmente . Uma boa porcentagem de homens que deixaram suas famílias sem dúvida teve relações precárias com seus próprios pais, tornando o problema recorrente ao longo das gerações. Ironicamente, talvez, uma boa parte dos grandes pais também descrevesse a experiência com seus próprios pais como negativa de alguma forma, na maioria das vezes carente de calor, amor ou simplesmente "tempo de qualidade". Muitos pais, de fato, adotam uma abordagem parental propositalmente reacionário para aquele em que eles são mais familiares, um esforço decidido para não pagar o trauma que sofreram em frente. Ao voltar e reparar os danos do passado não é possível, concluem os pais, pode-se fazer o melhor que não sejam repetidos. Esses pais estão, portanto, usando sua própria educação como inspiração, mas em sentido inverso, numa missão de ser um pai melhor do que o que tinham. Dividir enormes quantidades de atenção e carinho para uma criança é esse tipo de modus operandi do pai, muitas vezes errado no lado de muita educação, se houver tal coisa. Embora talvez não seja ideal, os pais que dão quantidades excessivas de amor a um pouco são, obviamente, um cenário melhor do que transmitir uma história paterna de apatia, negligência ou abuso.
# 5 A paternidade é boa para você. Mais pais "truant" podem reconsiderar sua decisão se eles estivessem conscientes do valor da paternidade para não apenas seu filho, mas para si. Não só as crianças se beneficiam imensamente com pais envolvidos e envolvidos, mas adultos, a pesquisa mostrou, algo que é verdadeiro em todas as linhas econômicas. Estudos demonstraram os efeitos positivos dos pais entre os homens, com os pais achando o tempo gasto com seus filhos para serem gratificantes e cumprindo em muitos níveis. Os pais aprendem muito de uma criança, passando tempo de qualidade e quantidade com ele ou ela, qualquer pai irá dizer-lhe, sua perspectiva do mundo irrevogavelmente alterada. Além disso, sabe-se muito sobre os ganhos psicológicos das crianças quando recebem amor paterno, mas não o contrário; Uma nova pesquisa está mostrando, no entanto, que os pais realmente se beneficiam do vínculo emocional que compartilham com uma criança (fundamentada na oxitocina, o "hormônio do amor").
# 6 "Paternidade" é uma rua de dois sentidos. "Paternidade", como alguns referem-se a uma educação mais ativa dos homens, é sem dúvida uma natureza simbiótica, fato que muitas vezes é negligenciado. "O relacionamento pai-filho é um processo de dois sentidos, e as crianças influenciam seus pais, assim como os pais alteram o desenvolvimento de seus filhos", escreveu Ross D. Parke em seu livro de 1996 intitulado "Paternidade". O que os pesquisadores descobriram é que a paternidade geralmente serve como um veículo principal para que os homens encontrem significado e propósito em suas vidas, algo que trabalhar e socializar muitas vezes não faz. "Ser pai pode mudar os caminhos que os homens pensam sobre si mesmos", continuou Parke, acreditando que, para muitos, a paternidade proporciona um senso de identidade. A intensidade absoluta de cuidar de outro ser humano supera a maioria de todas as outras experiências na vida, pai depois que o pai deixou claro quando perguntado, explicando em parte por que os homens querem se tornar pais, em primeiro lugar. Em suma, os homens têm legitimamente visto a paternidade como uma das únicas oportunidades de se tornar pessoas "completas" e como um caminho para a auto-realização e talvez até a iluminação.
# 7 Os homens são hardwired para ser pais. A "vitória" dos homens como pais, se pode ser chamado isso, não era apenas social e culturalmente, mas também biologicamente. Assim como as mulheres são "hardwired" para serem mães, os homens são cognitivamente "programados" para ser pais, pesquisas recentes estão mostrando. Os neurocientistas estão descobrindo os segredos para o "cérebro do papai", ou seja, as mudanças fisiológicas que ocorrem à medida que os homens se tornam e até atuam como pais. Um tipo diferente de bioquímica e atividade neural é iniciada após um homem se tornar um pai, eles aprenderam, a maneira da natureza de avançar um forte vínculo emocional entre pai e filho. A partir desta perspectiva científica, o novo tipo de paternidade que surgiu no último quarto do século 20 pode ser visto como consistente com a composição biológica dos homens. Os padrões culturais, em certo sentido, suprimissem uma expressão mais completa de paternidade, com homens capazes de seguir seus instintos mais agressivos quando se tornaram socialmente permitidos. O melhor de tudo, talvez, os homens também foram liberados para reatar as expressões tradicionais de "caras", tornando a identidade e as relações de gênero mais fluidas. Assumindo que o pai está presente, a paternidade e a masculinidade podem ser ditas em um lugar muito bom hoje, um final feliz para a história.
