Nossos Egos: eles precisam de reforço ou encolhimento?

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A resposta curta para o que pode parecer uma questão de truque é – bem – isso depende. Sobre este tema, ironias e paradoxos abundam. Enquanto "grandes e fortes" são palavras freqüentemente usadas para se complementar, os chamados egos grandes são efetivamente diametralmente opostos aos fortes. É algo como: "Quanto maiores eles são, mais difícil eles caem". Ou, simplesmente, em contraste com grandes egos, egos fortes podem dar uma queda muito melhor. Com mais equilíbrio, resiliência e poder pessoal, quando tomam um golpe, eles são muito melhores em fazer backup.

Para ampliar essa distinção, as pessoas com egos fortes podem ser vistas geralmente como autoconfianças; seguro e emocionalmente estável; flexível, adaptável e capaz de lidar bem com os estresses e as frustrações diárias; maduras, independentes e engenhosas; e autêntico. Pelo contrário, aqueles com grandes egos carecem de estabilidade interna e são mais facilmente perturbados; tendem a ser rígidos, reativos, dogmáticos e egocêntricos; simule a autoconfiança (em vez de realmente possuí-lo); exibir arrogância e um senso narcisista de direito; mostrar déficits na integridade pessoal; e, talvez mais contente do que qualquer outra coisa, demonstre – quando se sentem ameaçadas – uma fraqueza surpreendente, até fragilidade. Embora esses egos possam, de fato, ser "superdimensionados", a sua realidade ou estatura tem em grande medida a ver com a inflação do ego, contra qualquer força real do ego.

Sem muita substância concreta, a grandiosidade ou a bravata, inerente aos grandes egos, pode ser comparada com um balão cheio até a capacidade (e com ar quente, naquele!) E pronto para estourar (ou seja, de repente e completamente desinflar) ao menor prick. Da mesma forma, o senso superficialmente positivo do eu que tipicamente caracteriza pessoas com grandes egos é bastante vulnerável. Porque sua auto-estima não está firmemente ancorada de dentro, para manter-se apoiada exige um suporte externo constante. Quando esse suporte está faltando, ou retirado, esses indivíduos podem experimentar ansiedade ou depressão. Muito mais provável, no entanto, eles reagirão com raiva – de forma instantânea para invalidar quem quer que seja, ou o que quer que seja, é invalidá- los . Ao empregar esta defesa (principalmente inconsciente), eles podem restaurar uma sensação positiva de auto muito facilmente perfurada por circunstâncias externas.

Tudo o que é dizer, paradoxalmente, que quanto maior o ego, mais fraco é o ego. As pessoas que são egocêntricas e "cheias" de si mesmas são conduzidas por um ego que, essencialmente, é "anêmico". Eles são obrigados a agir – e a reagir – em conjunto com toda uma série de potentes defesas psicológicas projetadas para salvaguardar suas senso instável de si mesmo. Suas inseguranças pessoais podem, de fato, ser tão bem mascaradas que estão escondidas não apenas dos outros, mas também de si mesmas. Seja qual for a força emocional, eles possuem dobradiças sobre o quão bem as suas defesas funcionam para evitar ameaças externas. Faltando os recursos para tolerar sentimentos de vulnerabilidade (ou seja, ser capaz de enfrentar a realidade tal como é – livre de defesas), eles obstinadamente resistem a comentários ou críticas negativas.

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Contraste isso com pessoas que desenvolveram egos verdadeiramente fortes . Em nenhum lugar como auto envolvido – ou tão arrogante, orgulhoso, narcisista, ou mesmo (ouse usar a palavra?) "Egomaniacal" – pessoas com egos fortes genuinamente acreditam em si mesmas. Portanto, eles não requerem nada como o reconhecimento ou o reconhecimento de que aqueles com grandes egos devem depender. Muito mais provável que sejam doadores do que compradores, e para apoiar os outros em vez de exigir o apoio deles, eles revelam uma abertura e confiança quase impossíveis naqueles com grandes egos.

Além disso, as pessoas com grandes egos são governadas pela necessidade deles. Com tantos de seus comportamentos literalmente ditados por suas defesas, eles não podem concentrar sua atenção nos outros como aqueles com egos mais fortes (ou talvez devamos dizer, egos mais evoluídos ) são capazes de. Faltando a flexibilidade que emana da força do ego, suas personalidades refletem uma rigidez ampla. Eles se manterão obstinadamente ao seu ponto de vista e serão incapazes de entender, ou aceitar, os dos outros. Incapaz de entender ou ser compassivo com pessoas com as quais eles não concordam, sua atitude geral provavelmente será crítica e desprezível. Suspender seu próprio modo de ver as coisas e se identificar com o ponto de vista de outro parece comprometer-se de algum modo, de modo que – em sua auto-justiça protetora – eles podem ser frustrantes e terríveis para apreciar de onde outros estão vindo.

Em oposição a isso, pessoas com egos fortes demonstram não apenas a flexibilidade para apreciar e validar pontos de vista além da sua, mas também para acomodá-los e integrá-los. Eles são capazes de fazê-lo porque os pontos de vista de outros não estão pessoalmente ameaçando para eles. E além de não se sentirem invalidados por pessoas que não compartilham suas idéias, podem até solicitar pontos de vista divergentes para se tornarem melhor informados sobre algo. Seguro na legitimidade de seus próprios pensamentos e sentimentos, eles não são conduzidos do fundo para evitar, resistir ou negar os outros. É como se as pessoas com egos fortes vivessem suas vidas em modo expansivo , enquanto as pessoas com grandes egos – sentidos tão obrigados a criar salvaguardas protetoras para si – estão condenadas a atravessar a vida controlada por todos os tipos de constrangimentos e restrições auto-impostas.

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Além disso, as pessoas com grandes egos – porque são continuamente obrigadas a engrandecer seus eus essencialmente empobrecidos – podem ser marcadamente insensíveis (ou mesmo cegas) ao que está acontecendo dentro dos outros. Egos fortes, por outro lado, têm a capacidade e a inclinação para direcionar sua atenção para fora de si. Mais confiante, e tão incomum como aqueles com grandes egos, eles são muito mais propensos a entender e simpatizar com as experiências dos outros – especialmente aqueles que não são os mesmos.

E sua empatia, muito mais desenvolvida, também é consideravelmente mais precisa. Não se consideram concorrentes com outros, eles não se sentem compelidos (como forma de sustentar sua auto-estima) para desprezá-los ou depreciá-los. E sem as barreiras perceptivas que resultam da armadura autoprotetora, eles estão muito melhor equipados para ver os outros como realmente são , contra uma projeção de seus próprios egos com defesa. Por exemplo, quando as pessoas com egos fortes obtêm uma reação negativa dos outros, elas são muito menos prováveis ​​(do que aquelas com grandes egos) para racionalizar que esses outros estão com ciúmes ou ameaçados por eles.

Da mesma forma, as pessoas com egos fortes nem sempre precisam estar certas e podem facilmente admitir quando estão erradas. Este não é o caso dos grandes egos, que se esforçam – às vezes, desesperadamente – para entrar na última palavra. Constantemente precisando provar a si mesmos, é difícil para eles deixar que algo aconteça, ou para colocar o bem-estar de um relacionamento antes de sua própria necessidade imediata de se sentir bem e superior. Mesmo quando são obrigados a admitir erros ou a aceitar culpa, é provável que enfatizem que, afinal, todo mundo cometeu erros. Ou eles qualificarão suas admissões ad nauseam (ou seja, de modo que parecem quase renunciar a responsabilidade por qualquer irregularidade). Ou, finalmente, eles farão todo o possível para minimizar seus erros – mesmo que, presumivelmente, eles sejam proprietários deles. É como se o custo de seu ego basicamente frágil fosse menos do que perfeito simplesmente se sente muito exorbitante. E assim eles são conduzidos, em quase todas as voltas, para "diminuir" suas admissões.

Assim como os grandes egos tentam deixar a luz de suas falhas – e podem ter um tempo incrivelmente difícil, pedir desculpas ou dizer "Me desculpe" – eles também estão inclinados a acentuar ou exagerar seus sucessos. E, em oposição àqueles com egos fortes (que geralmente estão felizes em compartilhar o crédito por suas conquistas), é difícil para eles resistir à tentação de obter o máximo de crédito para as realizações pelas quais eles não podem ser totalmente responsáveis ​​- tendendo a minimizar qualquer ajuda eles receberam dos outros. Pior do que isso, eles tendem a assumir crédito por coisas que eles desempenharam apenas o papel mais inconsequente em trazer. Inconscientemente, quase desesperados para compensar (ou melhor, compensar demais) por um profundo senso de limitação ou déficit, eles são "peritos" em transmitir plagiariamente as idéias, palavras ou atos de outros como seus próprios.

Em suma, as muitas descrições infiantes de pessoas com grandes egos enumerados acima de tudo significam sua necessidade de compensar uma falta fundamental de auto-estima verdadeira. Eu emprego a palavra "verdade" aqui com aconselhamento, pois as pessoas com grandes egos são capazes de fingir uma certa autoconsciência positiva (se não exagerada) – embora, com certeza, é muito frágil e requer uma tremenda energia defensiva para manter juntos. As próprias defesas são predominantemente narcísicas, refletindo um amor próprio menos real ou sincero do que artificial e condicional. A maioria das características negativas das pessoas com grandes egos, portanto, indiretamente fornecem uma visão de suas fraquezas ou deficiências de sentimentos profundamente sentidos – as fraquezas que estão sempre lutando para se disfarçar (e pelo menos tanto quanto a si mesmas como qualquer outra pessoa).

Se, por fim, nossos egos podem ser vistos melhor como a imagem que guardamos de nós mesmos, então, se temos um grande ego, estamos nos vendo a si mesmos de forma auto-delgada, de acordo com um ideal que vai além da nossa realidade real. Nesses casos, é claro que o nosso ego – antes mesmo de começar a ser desenvolvido de novo – precisa de um "encolhimento" significativo. Se, por outro lado, o nosso ego é fraco, não porque somos auto-engrandecidos, mas porque somos excessivamente autocríticos, então a melhor maneira de fortalecê-lo é nos ver com maior bondade, compreensão e compaixão. Além disso, talvez precisemos aprender a superar nossas várias ansiedades e começar de forma mais eficaz a enfrentar os muitos desafios da vida. Só então – como resultado de corrigir a nossa auto-fala habitualmente negativa e lidar com mais sucesso com os obstáculos comuns e todos os dias – podemos experimentar um sentido genuinamente positivo de si mesmo, que é tão forte e estável como é baseado na realidade.

No final, um ego forte é indistinguível de um saudável. Aprender a se sentir bem com relação a nós mesmos como nós, e começar a apreciar melhor os nossos pontos fortes (bem como fazer a paz com as nossas fraquezas), é a maneira ideal de "crescer" o nosso ego para o tamanho e a força adequados. E essa tarefa, devemos optar por empreender isso, não é apenas nossa – é de todos.

NOTA 1: Embora de pontos de vista diferentes, escrevi um número razoável de postagens de blog sobre esse assunto intrigante / exasperante de narcisismo. Aqui estão alguns títulos (e links):

"Você pode ajudar um narcisista a se tornar menos autoabsorçado?"

"O que os narcisistas querem REALMENTE – e nunca podem obter"

"A Mordida do Vampiro: as Vítimas dos Narcisistas falam"  

  "9 Levantando citações sobre narcisistas – e porque"

  "6 Sinais de narcisismo com os quais você não sabe"

" O dilema do narcisista: eles podem preparar, mas. . . ",

"Narcisismo: Por que é tão desenfreado na política"

"Outrage and Outrageousness: Na popularidade do Trump", Peças 2 e 3,

"LeBron James: The Making of a Narcissist" (Partes 1 e 2), e

"Reality como um filme de terror: The Case of the Deadly Sweat Lodge" (Peças 1 e 2 centradas em James Arthur Ray).

"Nossos Egos: eles precisam de fortalecimento ou encolher?"

NOTA 2: Se você quiser explorar outras postagens que escrevi para Psychology Today , clique aqui.

© 2008 Leon F. Seltzer, Ph.D. Todos os direitos reservados.

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