Você viajaria ao passado ou ao futuro?

Cerca de nove anos atrás, em uma noite de outubro frio, Ichiro Suzuki atingiu seu 258 hit do ano. Ao fazê-lo, ele quebrou o recorde de número de sucessos em uma temporada que foi marcada por George Sisler em 1920. À medida que toda a equipe se afasta da dugout para comemorar com Ichiro, a câmera cai na terceira linha de base, onde vemos uma mulher mais velha vestindo uma jaqueta de cor creme e um sorriso reservado. É a filha octogenária de Sisler.

Em um dos momentos mais clássicos da história do beisebol, Ichiro deixa seus companheiros de equipe, corre para ela e se curva. As lágrimas que já estavam em seus olhos derramaram um pouco mais e graciosamente o agradece por reconhecê-la, assim como seu pai agora demorado. Era impossível naquele momento não apenas pensar no tempo em que a Sisler primeiro estabeleceu o recorde, mas também para o futuro, quando alguém inevitavelmente melhorará o sucesso de Ichiro. Esta é uma das coisas que eu amo sobre beisebol: é um esporte atemporal, bem como um que faz o tempo de viajar mental relativamente fácil.

Tudo isso me lembrou algumas semanas atrás quando assisti David Ortiz bater um grande slam para colocar os Red Sox à frente dos Tigers em um dos jogos de playoffs. Eu me perguntei sobre os momentos dramáticos semelhantes dos playoffs do passado (como o homer de 75 minutos do Carlton Fisk) e os que ocorreriam nos próximos anos. Não tenho a certeza se o Grand Slam levou o TBS a começar a tocar imagens clássicas de baseball ou se eu tivesse tido apenas um pouco de cerveja de abóbora, mas eu tinha um pensamento: preferiria viajar para o passado para testemunhar um desses momentos incríveis ou ampliar o futuro para ver o que ainda pode ocorrer?

Acontece que não sou o único a me perguntar sobre a melhor direção para viajar no tempo. Esta questão foi realmente apresentada a um grupo de várias centenas de participantes da pesquisa em um novo artigo de Florença Ettlin e Ralph Hertwig. Os autores simplesmente estavam curiosos sobre a direção que as pessoas escolheriam, e como suas respostas se encaminhariam para outros aspectos de suas vidas. Em uma análise como essa, há realmente um número infinito de fatores que essa variável (ou seja, preferência de viagem no tempo) pode ser mapeada. Mas os autores optaram por analisar alguns poucos: idade, atitudes de risco e conservadorismo / liberalismo. Como cada mapa pode preferir o tempo de viagem?

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Era

. À medida que as tecnologias mais novas proliferam, torna-se cada vez mais difícil acompanhar os últimos avanços. Viajar para o futuro pode ser ainda mais tributário sobre as habilidades cognitivas, e as pessoas mais velhas (em relação a seus homólogos mais jovens) podem hesitar em viajar para o futuro, porque poderia simplesmente ser muito aborrecedor. Por outro lado, o contrário pode ser verdade. Ettlin e Hertwig sugerem que, "conscientes de seu tempo limitado e estimulados pelo desejo de transcender as barreiras biológicas inviáveis ​​para experimentar o futuro, as pessoas mais velhas [podem ser] mais propensas a viajar para o futuro do que as pessoas mais jovens".

Risco . Existe uma assimetria fundamental entre o passado e o futuro: o passado representa uma coleção de eventos definitivos, enquanto o futuro é imprevisível, desconhecido e não corrigido. Os autores argumentaram que as pessoas que buscam mais ativamente o risco em suas vidas diárias também seriam mais propensas a querer viajar para o "futuro menos conhecido e previsível, em relação ao passado mais familiar e mais previsível".

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Conservatismo / liberalismo . Em pesquisas anteriores, o conservadorismo tem sido associado à aceitação da desigualdade, bem como ao medo da mudança. O liberalismo, ao contrário, tem sido associado a um endosso de mudanças sociais e atitudes igualitárias. Por esta lógica, pessoas conservadoras – em comparação com aquelas que obtêm baixo conservadorismo – podem preferir viajar de volta ao passado, aos "bons velhos tempos".

Para testar essas idéias, Ettlin e Hertwig primeiro perguntaram aos participantes da pesquisa se prefeririam viajar para o passado ou para o futuro como observador (para que eles também não tivessem a oportunidade de mudar o curso da história). Os participantes da pesquisa completaram as medidas padrão da coragem e da propensão ao risco, bem como uma escala que mede o conservadorismo político.

Primeiro, não houve diferenças estatísticas na preferência geral de viagem no tempo: 47% da amostra desejava viajar para o passado em comparação com 53% que desejavam percorrer o futuro. Em segundo lugar, ao examinar todos os fatores ao mesmo tempo, os autores descobriram que havia uma tendência tal que a idade estava ligada ao desejo de viajar para o futuro em vez do passado, assim como a coragem autoperceptiva. Surpreendentemente, o conservadorismo político também foi associado a uma preferência por viagens futuras, pelo menos de forma fraca. Os pesquisadores também analisaram os motivos da preferência na viagem do tempo e descobriram que 11% queriam revivir um episódio particular do passado, 29% queriam viajar para o passado para ganhar alguma informação estratégica que poderia ser usada no presente, 5% queria aprender sobre o futuro de seus filhos ou netos e 41% queriam experimentar grandes eventos culturais ou religiosos no passado ou no futuro e 14% das respostas adicionais não eram classificáveis.

Este exame inicial em preferências de viagem do tempo foi obviamente exploratório e, portanto, os resultados precisam ser interpretados com cautela até serem replicados em contextos experimentais. No entanto, eles fornecem informações fascinantes sobre a psicologia da viagem no tempo, bem como sobre as preferências dos adultos mais velhos: em vez de ficar preso no passado, os participantes mais velhos preferiram ver o futuro. As descobertas também abrem a porta para muitas outras possibilidades: os que desejam viajar para o futuro também são aqueles que mais temem a morte? Poderia incitar o futuro do tempo mental a diminuir as preocupações? Ao longo de linhas semelhantes, uma preferência por viagens passadas se correlaciona com um desejo de recuperar bons momentos no tempo? Poderia encorajar o tempo passado viajar aliviar anseios nostálgicos, ou poderia intensificá-los?