Enquanto o valor da prevenção ganhou um lugar na mesa no debate em curso sobre a reforma da saúde, o método de "pontuação" potencial de poupança revelou uma discussão mais ampla sobre os avanços realizados na identificação de intervenções econômicas que reduzem a incidência de doenças e produzir vidas mais saudáveis.
Isto é particularmente verdadeiro com as condições de saúde mental entre os jovens. Embora uma série de propostas de reforma se concentrem na prevenção e gestão de doenças crônicas como um princípio fundamental, deve ser dada maior atenção às condições mentais e de uso de substância. Sabemos que muitas condições comportamentais recebem uma taxa elevada em termos de serviços de tratamento e perda de produtividade – estimada em US $ 247 bilhões anualmente. As condições mentais e de uso de substância são as doenças mais crônicas com idade precoce de início e curso incapacitante se não forem tratadas. Eles também são as condições de co-ocorrência mais prováveis com outras doenças crônicas. Além disso, eles interferem com a realização educacional e a coesão familiar.
Como um grande relatório divulgado este ano pelo Instituto de Medicina e Conselho Nacional de Pesquisa demonstra, existem abordagens baseadas em evidências que impedem a ocorrência dessas condições e eliminam os obstáculos que impedem o crescimento e o potencial dos jovens. O relatório (um resumo pode ser acessado aqui) documenta intervenções efetivas que podem reduzir os comportamentos problemáticos, aumentar o desempenho acadêmico e reduzir a taxa em que indivíduos desenvolvem transtornos diagnosticáveis.
Significativamente, o relatório diz que a prevenção é um dos investimentos mais sólidos que uma sociedade pode gerar benefícios monetários e sociais, incluindo maior produtividade, menores custos de tratamento, menor mortalidade prematura, famílias mais fortes e jovens mais bem-sucedidos.
A intervenção precoce e os programas de identificação estão a abrir novos caminhos e gradualmente a obter uma atenção mais ampla. Mas temos que fazer mais para colocar esses avanços no centro do debate. Como o relatório afirma enfaticamente, precisamos fazer a prevenção de distúrbios mentais, emocionais e comportamentais e a promoção da saúde mental entre os jovens como prioridade nacional. O Congresso está começando a tomar conhecimento. No ano passado, uma resolução bipartidária também chamou a atenção para a necessidade de colocar a prevenção no topo da agenda de saúde pública.
Como em outras áreas da medicina, nosso desafio é garantir que cada criança, família e comunidade tenham acesso a essas práticas baseadas em evidências para que os jovens possam alcançar seu potencial total. Infelizmente, falta uma iniciativa nacional para promover o uso de abordagens de prevenção e promoção para beneficiar a saúde mental dos jovens da nação. Não há um programa nacional, como a iniciativa de aptidão física dos anos 60, para garantir que cada criança maximize sua capacidade.
Seja qual for o lugar que a prevenção tome em uma revisão de saúde, haverá oportunidades adicionais para realizar a promessa da ciência. Também temos que tomar medidas para expandir os exames para jovens, famílias e idosos.
