Bebê falando “bom cão” trabalha para construir laços sociais

Pesquisas mostram que cães adultos preferem palavras rítmicas relevantes para cães.

Eu passo várias horas em parques de cães e outros locais, observando cães e humanos interagindo e ouvindo como as pessoas falam com seus próprios cachorros. Embora eu não possa estimar com precisão a porcentagem dessas “discussões” que cheiram a falar com bebês, elas ocorrem com frequência suficiente para atrair minha atenção, e muitas vezes me pergunto se há alguma razão pela qual as pessoas conversam com cachorros e se isso realmente funciona para ligar os humanos com os cachorros. Assim, fiquei feliz em ver um novo estudo que fala a essas questões por pesquisadores Alex Benjamin e Katie Slocombe da Universidade de York (Reino Unido) chamado “’Quem é um bom menino ?!’ Os cães preferem a fala naturalista dirigida pelo cão ”. O ensaio original está disponível on-line e alguns relatos populares desse estudo podem ser vistos aqui. Aqui está um resumo do que foi feito e do que esses pesquisadores aprenderam.

Fonte: Dreamstime, download gratuito

Pesquisas anteriores mostraram que filhotes de cachorro falantes de bebês trabalharam para ganhar sua atenção, mas tiveram pouco efeito sobre os cães adultos. Para estudar se a fala de bebês funcionava para cães adultos, Benjamin e Slocombe usavam seres humanos reais em uma sala com um cachorro, em vez de palavras ditas através de alto-falantes sem nenhum presente humano. Esta é uma configuração mais naturalista, ou ecologicamente válida, que permitiu aos pesquisadores testar se os cães prestavam mais atenção à “fala dirigida ao cão” (DDS) e se os cães passavam mais tempo com a pessoa que falava com eles. Os pesquisadores também variaram o que foi dito ao cão usando conteúdo relacionado a cães como “Você é um bom cachorro” em vez de “Eu fui ao cinema ontem à noite”. Assim, eles puderam controlar como algo era dito e o conteúdo da mensagem. A atenção dos cães foi avaliada pelas escolhas dos cães da pessoa com quem eles queriam interagir com base no que foi dito e como foi dito.

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O pesquisador Alex Benjamin resume os principais resultados deste novo estudo da seguinte forma: “Descobrimos que os cães adultos tinham maior probabilidade de interagir e passar tempo com o falante que usava a fala direcionada para cães com conteúdo relacionado ao cão do que com aqueles que usado discurso dirigido por adultos sem conteúdo relacionado ao cão. ”Quando os tipos de fala e conteúdo eram misturados, os cães não mostraram preferência por um falante ao invés do outro. Esses dados sugerem que os cães adultos “precisam ouvir palavras relevantes para o cão, pronunciadas em voz alta e emocional, a fim de considerá-lo relevante”.

Em um ensaio anterior chamado “Para cães, helicópteros humanos não equilibram repreensões e elogios”, observei que a bronca ocorre muito mais do que elogiar. Também escrevi que muitas vezes me vejo dizendo “bom cachorro” apenas para ser legal, quando os cães estão sendo gentis uns com os outros ou com um humano ou quando não há razão aparente para o elogio. Em várias ocasiões, as pessoas me perguntaram por que eu disse – talvez elas tivessem perdido alguma coisa – e eu disse a elas que eu disse isso porque dar um elogio e ser legal e demonstrar afeição e amor estão bem mesmo quando um cachorro está andando por aí ou farejando e não está fazendo nada em particular. Eu também elogio cães quando eles estão jogando de forma justa e permitindo que todos os jogadores se divirtam e se divirtam. Algumas pessoas me disseram que não oferecem elogios apenas para serem gentis ou que não dizem nada “quando o cão está se comportando de maneira apropriada”. Agora, com base nos resultados do estudo sobre o qual estou escrevendo, sabemos que dizer “Bom cachorro” de certa forma é uma boa ideia, e não há razão para pensar que isso tenha algum efeito negativo. Numerosos cães querem e precisam mais do que nós damos, então ser gentil com eles quando eles fazem algo de bom ou apenas dizer algo positivo espontaneamente, são boas idéias. (Para mais discussões sobre este tópico, por favor, veja “Cães Querem e Precisam Muito Mais do Que Normalmente Obtêm de Nós”, “Como estão em sintonia com as Necessidades de Nossos Companheiros Caninos?” E links nele.)

Fiquei muito feliz em saber mais sobre este estudo e sobre o que os pesquisadores descobriram, porque também há algumas aplicações práticas desses dados. Por exemplo, agora, quando as pessoas me perguntam por que elas e outras crianças falam com seus cachorros usando frases como “Você é um bom cachorro” ou “Eu amo muito você”, posso dizer-lhes que há algumas boas razões para isso. as pessoas fazem isso mesmo que não saibam por quê. Se falar coisas assim usando trabalhos de conversa com bebês, humanos que escolhem compartilhar suas casas e corações com cães, veterinários e pessoas que trabalham em abrigos também podem usar essas informações para ajudá-los a se relacionar com os cães com os quais estão interagindo. talvez tentando socializar e reabilitar. Tudo somado, é um ganha-ganha para todos.

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Referências

Marc Bekoff. 2018. Confidencial Canino: Por que os cães fazem o que fazem. Chicago: University of Chicago Press.

Alex Benjamin, Katie Slocombe. ‘Quem é um bom menino ?!’ Os cães preferem a fala naturalista dirigida pelo cão. Animal Cognition , 2018; DOI: 10.1007 / s10071-018-1172-4