A religião é boa para sua saúde?

Apesar de Nietzsche ter declarado a morte de Deus há mais de 100 anos e a pesquisa científica e a descoberta diminuindo cada vez mais a necessidade de explicações teológicas dos fenômenos naturais, a fé religiosa ainda prospera em muitas partes do mundo. Por quê? Uma explicação oferecida por alguns é que a religião é boa para a nossa saúde física e psicológica. Isso é verdade? Pode ser. Consideremos as maneiras pelas quais a religião pode oferecer benefícios para a saúde.

A religião é uma fonte de esperança e otimismo
A pesquisa em psicologia indica que as atitudes positivas são boas para a nossa saúde. Por exemplo, as pessoas que são otimistas sobre suas chances de recuperação de doenças principais tendem a aderir melhor aos planos de tratamento médico, ser menos incomodados com os sintomas da doença e ter melhores taxas de recuperação. Para muitas pessoas, a religião é uma fonte importante de esperança e otimismo.

A religião promove sentimentos de pertencimento
Os seres humanos são animais sociais e as necessidades de pertencimento são boas para a nossa saúde física e psicológica. Apesar da afirmação de muitas seitas cristãs americanas de que a religião é sobre uma relação pessoal entre um indivíduo e Deus (ou Jesus), a religião sempre foi e continua a ser em grande parte uma atividade social. Por exemplo, mesmo nos Estados Unidos, quanto mais religioso afirma ser, mais provável é que ele ou ela frequente os serviços da igreja (uma atividade de grupo).

A religião pode aumentar a auto-estima
Como otimismo, a auto-estima mostrou ser um preditor de boa saúde física. Ganhamos auto-estima de nos sentir como se fossemos pessoas de valor. A religião pode oferecer um senso de auto-estima particularmente potente e resiliente porque o amor de Deus é muitas vezes (mas nem sempre) percebido como não contingente. Em outras palavras, muitas tradições religiosas afirmam que Deus, como um bom pai, nos ama e nos valoriza, não importa o que fazemos. Muitas fontes de auto-estima (por exemplo, beleza, sucesso, popularidade) não são tão confiáveis.

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A religião protege contra ameaças existenciais
Como animais intelectuais, nós, humanos, somos capazes de fazer perguntas existenciais. De onde viemos? Porque estamos aqui? Existe algum significado para nossa existência? O que acontece conosco quando morremos? Muitos estudiosos pensam que a capacidade de fazer essas perguntas é por que a religião existe. Para muitos, não é gratificante aceitar a possibilidade de que a existência humana seja por acaso, e as pessoas não são mais significativas ou duradouras do que qualquer outro organismo. A religião oferece sentimentos de significado existencial, propósito e transcendência. A pesquisa apóia essa afirmação, uma vez que o aumento da religiosidade está associado ao aumento dos sentimentos de significado e à diminuição das ansiedades existenciais.

Portanto, parece que a religião pode oferecer benefícios de saúde física e psicológica. Isso significa que a religião sempre é boa para nós? Como muitas coisas, a relação entre religião e saúde é complicada. Portanto, na minha próxima entrada no blog, volto minha atenção para a questão: a religião é ruim para sua saúde? Fique ligado.

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