Eu também sou um Bloomer tardio: Meu caminho improvável para a publicação

Se você me aproveitar de um pouco de narcisismo – algo que eles dizem que estou bem – eu gostaria de falar sobre o meu caminho improvável para a publicação na idade não infantil de 62 anos. Na minha publicação anterior – "Prodigies vs. Late Bloomers: Wolfgang Mozart ou Elliott Carter "- falei sobre as disparidades da idade de realização científica e artística. Mozart, que morreu aos 35 anos, é um dos grandes empreendedores criativos de todos os tempos. Elliott Carter não é fígado cortado, mas alguns de seus aclamações vem do fato de que sua música de primeiro nível está sendo produzida na idade avançada de 100. Mas isso não significa que ele é um bloomer tardio puro, mais como um perene-to estender a metáfora botânica. Aos 15 anos, ele conheceu Charles Ives – que no trabalho do dia como um segurador vendeu uma política aos pais de Carter. Carter tornou-se um pouco protegido de Ives, que escreveu uma recomendação para Harvard. Em Harvard, Carter estudou com Walter Piston, recebeu um mestre em música aos 24 anos e foi a Paris com a recomendação de Aaron Copeland para estudar com Nadia Boulanger. Então Carter não é o tipo de bloomer tardio que apareceu do nada. Ele se distingue mais em termos de conquistas de longa duração que continuam inalteradas em muito velhice.

Existem verdadeiros bloomers tardios? Há empreendedores que geram espontaneamente trabalhos bastante realizados após uma vida de não realização ou nem tentando?

Vovó Moisés vem à mente de todos. Esta é uma mulher que começou a pintar na década de setenta. Mas o trabalho dela apareceu em uma galeria de arte perto de você totalmente formado, sem uma preparação anterior? Bem, sim e não. Ela era o que os críticos gostam de chamar de primitivo, ou seja, alguém sem instrução – como são muitos outros artistas que começam tarde na vida. Mas sua biografia indica que ela pegou a pintura depois que sua artrite a impediu de estofar. Em outras palavras, ela já era uma artista que, de fato, mudou seu meio.

Algo semelhante é verdade sobre artistas que definitivamente não poderiam ser chamados de primitivos. Cezanne não floresceu completamente até o final de sua carreira. Em seu livro, Old Masters e Young Geniuses: The Two Life Cycles of Artistic Creativity, David Galenson, um economista, calculou que para Picasso – um prodígio que continuou a pintar em seus anos noventa – as suas obras jovens têm um valor de mercado muito maior que o dele mais tarde funciona. Para Cezanne, o oposto é verdadeiro. Seus primeiros trabalhos vendem por uma fração de suas obras posteriores. Galenson sugere que as obras anteriores de Cezanne simplesmente não eram tão boas e ele precisava de anos de prática antes de poder produzir sua primeira obra-prima. Isso implica que suas primeiras obras têm valor por causa da grandeza tardia de Cezanne, e que, se ele tivesse caído no Sena em uma idade precoce, sua obra sobrevivente não teria tido muito valor.

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Então, a pergunta novamente, existem verdadeiramente algum bloomer tardio?

Eu duvido que existam no sentido de alguém descobrir sua habilidade artística, onde antes não havia nenhuma sugestão prévia de tal habilidade.

O que me traz para mim, publicando meu livro de estréia – Nasty, Brutish e Long: Adventures in Old Age e The World of Eldercare – aos 62 anos. Eu até criei um termo quando eu estava tentando publicar, senilia-produtos artísticos antigos idade, contrastando com juvenilia-Mendelssohn compondo o sonho de uma noite de verão como adolescente.

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O meu livro não é psicologia, auto-ajuda ou livro de instruções, embora quando as pessoas vejam "psicólogos", juntamente com "lar de idosos", eles tendem a pensar em escolher o melhor lar para a mãe. Eu digo às pessoas que não pensem em mim como um psicólogo que escreveu um livro em sua área de experiência profissional, mas como um escritor que teve um trabalho interessante para escrever. Esse pequeno pedaço de egoísmo à parte, o clichê no negócio de escrita é escrever o que você conhece e conheço lares de idosos.

Eu levo meu trabalho profissional muito a sério, mas compartilho os sonhos mittyesque de milhões. Eu sempre quis ser um escritor. Foi um ponto de honra ver meu nome na capa sem o apêndice de doutorado.

Mas meu livro não surgiu como Athena da minha cabeça. Antes que o livro de lar de idosos seja pelo menos outros dois livros que não foram a lugar nenhum e se sentam na gaveta do escritor proverbial. Na minha maneira humilde – tipo de Cezanne – eram práticas. E antes disso havia mais anos de prática intermitente dedicada ao meu ofício. Havia uma série de artigos na Voz da Vila na década de 1980 sobre o que eu chamei da favela da televisão discada, lojas de compras, infomerciais, evangelismo de TV – escrita fantasma para livros escolares – sim, vocês estudantes lá fora, o A segunda e a terceira revisões de seus livros de texto são editadas por jornaleiros como eu, uma op-ed no The New York Times e um editorial de publicação de negócios para meus colegas profissionais. Há também cerca de cinquenta poemas – alguns dos quais podem não ser meio mal-sentados na mesma gaveta que os dois livros sem saída.

Então não é como se eu acordei um dia e decidi que queria ser um escritor.

Durante todo o tempo, eu sabia que tinha as costeletas, mas temia o destino da "Elegy Written in a Country Churchyard", de Thomas Gray.

Completamente uma gema do mais puro raio sereno
As sombrias cavernas insondáveis ​​do oceano:
Muitas flores nascem para corar invisíveis,
E desperdice sua doçura no ar do deserto.

Querendo evitar o enterro como alguns "mudo Milton sem gloria", e tendo uma história em que acreditei, mergulhei tímido no mundo literário em 2005. Para mim, era mais fácil estar em um escritor de não-ficção. Eu nem tive que ter um produto acabado. No negócio de publicação, o protocolo exige que as novelas tenham de ser finalizadas antes da submissão. Para não-ficção, você envia com uma proposta, que é um tipo de plano de negócios para o seu livro – essencialmente um esboço e um exemplo de capítulo ou dois com informações sobre o autor e o mercado presumido para o livro.

Os livros acadêmicos, que são publicados principalmente por impressoras universitárias, não exigem agentes literários. O autor envia diretamente. Mas os livros de comércio – isto é, os livros para um público em geral vendido em livrarias – geralmente exigem um agente literário – trabalhando em comissão de 15% – que atua como um gatekeeper para editores.

No começo, pensei que seria fácil. O primeiro agente que entrei em contato amei minhas coisas e pareceu que ela iria me assinar até eu de repente receber uma carta de "Querido John", dizendo que decidira não aceitar mais clientes. Só demorou cerca de 80 consultas mais antes de eu finalmente encontrar um agente meses depois, que tirou minha proposta da pilha de lama e me ofereceu representação. Obviamente, você tem que lidar com muita rejeição neste negócio e, como os autores mais esperançosos, eu me consomei em contos de muitas vezes autores rejeitados como JK Rowling.

Também ajuda se você realmente acredita na qualidade da sua escrita. Isso ajuda ainda mais se você tiver motivos para acreditar na qualidade da sua escrita.

Depois que meu agente e eu chicoteamos minha proposta em mais previsões literárias de forma comercialmente viáveis, eu adoro o som das caixas registradoras tocando na minha cabeça – nós estávamos prontos para enviar aos editores.

Por cerca de um ano, pensei que desembarcar um agente era apenas um ingresso para um nível mais elevado de rejeição. À medida que as rejeições se empilharam, coloquei minhas esperanças sobre o fato de que poucas das rejeições eram devido à falta de mérito literário. Era mais como, "Melhor título de sempre, mas muito deprimente. As pessoas simplesmente não querem ouvir sobre o caminhante antes que seja a hora. "Ou" O material deprimiu-me horrivelmente e não consegui ver os leitores (ou minha força de vendas mais importante) reagindo a isso ".

Um ano depois – quando estava prestes a desistir e estava pensando no plano B ou C literário, meu agente passou a almoçar com um editor recém-promovido que estava procurando construir sua lista. Este editor viu passado a depressão e conseguiu as piadas, e um acordo estava à mão. Eu tive um ano para escrever o livro, e ainda mais um ano depois de eu terminar, o livro chegará a uma livraria perto de você.

Foram quatro anos desde a concepção-2005 até a publicação-2009. Como eu gostaria de dizer, a publicação opera a velocidade glacial até que eles precisem ontem. Eu poderia ter começado e me formar na faculdade no tempo em que o livro passava da idéia para imprimir no papel.

Ainda estou surpreso quando as pessoas me dizem que o livro é deprimente, mas adotei que esse é o livro que escrevi e que tenho que viver. Mas muitos, como meu agente e editor, vêem o humor e a humanidade. Eu tomo consolo de comentários me comparando a um dia posterior Dante oferecendo um passeio para um dia mais tarde, um estilo que combina Marcus Aurelius e Jerry Seinfeld. Nós escritores vivemos para esses tipos de reações mesmo que não nos paguem para viver.

Sem humildade, eu gosto de dizer que se Mark Twain tivesse trabalhado em uma casa de repouso, este é o livro que ele pode ter escrito.

Como os leitores lá respondem, continua imponderável. Dada a economia, eu terei essa racionalização se os meus tanques de livros. Mas eu permaneço cautelosamente otimista. Contra a minha natureza, finjo que sou pessimista, porque os otimistas estão sempre desapontados, enquanto os pessimistas às vezes são agradavelmente surpreendidos.

Então, eu sou um bloomer posterior? Somente no sentido de que estou publicando mais tarde na vida. Para ser franco, não acho que alguém possa se transformar em uma nova profissão artística, se a matéria-prima não estiver presente. Mas isso seria verdade em qualquer idade.

Eu pretendo manter minha mão como psicólogo, e uma das vantagens da profissão é que, enquanto você puder sentar-se na cadeira e ser sensato, você pode continuar trabalhando nela. Outra vantagem é que você pode trabalhar um cronograma reduzido – como eu estive – deixando tempo para escrever. Mas eu espero continuar e gastar meu trabalho como autor – fantasiando um obituário, se alguém está escrito, sobre minha transformação de psicólogo para escritor.

Mais de trecientos anos atrás, meu herói, Thomas Hobbes, escreveu que a vida é "desagradável, brutal e curta". Meu livro pergunta se a vida ainda é desagradável e brutal – apenas por mais tempo. Como um bloomer posterior, talvez eu não tenha tempo para me perguntar indefinidamente, mas certamente não faltará o material.

Em uma das minhas cenas de filmes favoritas – um jantar – o hospedeiro corta algumas flores e as coloca em um vaso sem água.

"Por que não há água?", Pergunta um convidado.

"Isso só prolonga sua agonia", responde o anfitrião.

Eu? Apesar disso. Espero continuar a florescer.

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Mais sobre Rejeição

Dado que nós escritores estamos obcecados com a rejeição, aqui estão alguns sites que sublinham essa preocupação – tipo de como o acidente de carro onde você não quer olhar, mas não pode ajudá-lo.

O Rejeitor – "Eu não odeio você. Eu apenas odeio sua carta de consulta. "- é um blog escrito por um assistente de um agente literário. Seu papel é rejeitar 95% das submissões, colocando o restante na mesa do chefe, que continua a rejeitar mais de 95% daquelas.

Literary Rejections on Display é um blog de um autor premiado e premiado que, como o resto de nós, experimenta muitas mais rejeições do que aceitações. A multidão de rejeições do autor está em exibição, juntamente com as apresentadas pelos leitores.

Aqui está um link para o Wall of Rejection do autor-blogueiro Stephen Hines. Ele dorme sob uma parede revestida de muitas rejeições.

Finalmente, há The Rejection Show, originado por Jon Friedman, que é uma peça de teatro onde escritores, músicos, comediantes e outros artistas podem apresentar seu material rejeitado. Muitos dos participantes rejeitados são bem sucedidos. O show tornou-se tão bem sucedido que atingiu um nível terciário de rejeição e exibiu material rejeitado pelo show de rejeição. E em um exemplo arquetípico de fazer limonada fora de limões, há o que acabou de ser publicado, Rejeitado: Tales of the Failed, Dumped, and Canceled. (Quando você compra meu livro, você tem minha permissão para obter esse também).