“A dignidade de uma pessoa pode ser agredida, vandalizada e cruelmente ridicularizada, mas nunca pode ser tirada a menos que seja entregue”.
–Michael J. Fox
O National Bullying Prevention Month é uma campanha nacional fundada em 2006 pelo National Bullying Prevention Center da PACER. A campanha é realizada durante o mês de outubro e une comunidades em todo o mundo para educar e conscientizar sobre a prevenção do bullying. Segundo as estatísticas, uma em cada cinco crianças admitem ser intimidadas. O bullying não é apenas um problema isolado da infância, mas também afeta adolescentes e adultos. De acordo com stopbullying.gov, para ser considerado bullying, o comportamento deve ser agressivo e incluir:
O bullying é mais do que xingamentos no playground; É uma forma de abuso verbal, físico e emocional que pode levar ao desenvolvimento de transtornos mentais, como depressão e ansiedade, bem como transtornos comportamentais. Embora o cyberbullying seja uma forma cada vez mais popular de bullying, as formas mais tradicionais de bullying ainda são mais comuns do que se imagina. Seja batalhando sobre rumores sobre sua orientação sexual, sofrendo críticas de suas roupas ou sendo empurrados para o recreio, crianças e adultos são intimidados offline o tempo todo. Embora seja difícil estereotipar o comportamento de intimidação em todas as escolas americanas, os especialistas concordam que pelo menos 25% dos estudantes em todo o país são vítimas de bullying: bater, empurrar, chutar, fofocar, intimidar ou ser excluído de grupos sociais . Há muitos equívocos sobre o bullying que precisam ser desmascarados para que os indivíduos entendam a gravidade desse comportamento perigoso.
Mito: Todos os valentões são solitários e não têm amigos.
Fato: muitos agressores estão tentando subir na escala social para ganhar popularidade.
A maioria dos bullies tem baixa auto-estima ou foram intimidados e estão usando essa tática como forma de controlar e manipular outros indivíduos. Os agressores querem ser queridos, querem ser populares e costumam usar táticas de intimidação como forma de não apenas se sentirem melhor, mas como forma de ganhar adeptos.
Mito: Indivíduos que sofrem bullying são intimidados porque têm uma mentalidade de vítima.
Fato: Indivíduos com todas as personalidades são intimidados.
Nem todos os indivíduos que sofrem bullying são tímidos e retraídos; muitos têm personalidades extrovertidas e um alto nível de confiança; no entanto, eles são intimidados simplesmente porque o valentão escolheu para pegá-los. A culpa e a responsabilidade pelo bullying devem recair sobre o valentão, não sobre o alvo. Além disso, rotular os indivíduos dizendo que eles têm uma personalidade de vítima deixa o agressor fora do gancho e implica que se houvesse algo diferente sobre a vítima, o bullying nunca teria acontecido.
Mito: O bullying é fácil de detectar.
Fato: A maioria das formas de bullying é feita em locais pouco visíveis, a portas fechadas ou nas mídias sociais, por trás de contas falsas.
O bullying não está apenas dando socos no playground. Muitas crianças vão intimidar suas vítimas em particular ou quando ninguém está assistindo. Muitos indivíduos atacarão verbalmente outras pessoas quando outras pessoas não estiverem por perto, ou se esconderão por trás de falsas contas de mídia social online. Os agressores não querem ser pegos e, portanto, eles tentam causar danos quando ninguém mais está assistindo. É por isso que é tão importante para a vítima contar uma figura de autoridade sobre o que está ocorrendo. Mesmo que os pais e professores estejam atentos a sinais de intimidação, isso pode não ser identificado se ninguém falar.
Mito: O bullying só acontece entre as crianças.
Fatos: Os adultos podem ser os maiores agressores.
Embora o bullying ocorra entre as crianças, os adultos podem ser cruéis uns com os outros. Os adultos podem excluir outros adultos em reuniões sociais, começar rumores, difamar uns aos outros nas mídias sociais e replicar as mesmas hierarquias que eles condenam tão rapidamente no playground.
Mito: Não existem leis contra o bullying.
Fato: Certos atos de bullying podem ser criminalizados por lei pela Lei de Igualdade de 2010.
Outros tipos de bullying podem ser cobertos pelo Assédio Act de 1997. Upsetting mensagens que são enviadas on-line ou através do post podem ser abrangidas pelo Malicious Communications Act de 1998 ou pelo Communications Act 2003.
O bullying pode impactar negativamente os indivíduos e levar ao desenvolvimento de baixa auto-estima e transtornos mentais, como ansiedade e depressão. Estudos mostraram que crianças que sofreram bullying sofreram desfechos piores do que crianças que não sofreram bullying mas foram maltratadas por adultos. De acordo com a Forbes,
“Pesquisadores presentes na reunião anual das Sociedades Acadêmicas Pediátricas (PAS) em San Diego examinaram dados de mais de 4.000 participantes no estudo UK ALSPAC (Estudo Longitudinal de Pais e Filhos da Avon) e 1.273 participantes do Great Smoky Mountain Study dos EUA. Os estudos coletivamente fornecem dados tanto sobre o bullying pelos colegas quanto sobre maus tratos por adultos em intervalos que ocorrem no início da vida (entre 8 semanas e 16 anos) e resultados de saúde mental entre as idades de 18 e 25 anos.
Alguns estudos mostram que, embora o bullying possa resultar em consequências para a saúde mental, esses efeitos podem diminuir com o tempo. Muitas crianças podem se recuperar de suas interações negativas; no entanto, esse processo de recuperação varia de acordo com cada indivíduo.
Muitas pessoas que sofrem bullying muitas vezes têm medo de resistir ao agressor e também podem ter medo de admitir aos outros o que estão passando. Como resultado, eles podem se esconder de sua realidade e negar seus sentimentos, o que pode levar a consequências não saudáveis, tanto emocional quanto fisicamente. Se você ou alguém que você conhece está sendo intimidado, é importante dizer a alguém em quem você confia, seja um pai, um conselheiro da escola, um professor ou um amigo próximo. Se você acha que está se engajando em comportamentos inadequados, como desordens alimentares, pensamentos suicidas ou depressão, pode ser importante procurar uma terapia profissional, já que o bullying pode ter cicatrizes duradouras e afetar potencialmente seus futuros relacionamentos.
Tomar uma posição contra o bullying começa com modelos de comportamento contra o bullying e denúncia de qualquer tipo de assédio às autoridades. Professores, pais, profissionais de saúde mental e qualquer indivíduo em posição de poder devem apoiar as crianças, falar contra o bullying e estar ciente dos efeitos de saúde mental que estão diretamente ligados ao bullying. Os adultos que permanecem em silêncio quando o bullying ocorre estão encorajando-o e tornando-o pior
