Tenho notado um fenômeno curioso nos últimos pares de meses: uma grande porcentagem de artigos de notícias sobre cães desenham uma analogia com a pena capital. Aqui está um exemplo típico:
"Cachorros da fila da morte liberados, $ 11,000 arrecadados para a família"
COLORADO SPRINGS, Colo. (5 de junho de 2015) – Depois de passar meses lutando para salvar seus dois cães da pena de morte, a batalha de Caitlin McAdam finalmente acabou. O pesadelo de McAdam começou há quatro meses, quando seus cães foram apanhados pelo controle de animais depois de serem acusados de matar o gato de um vizinho. . . Embora não existissem provas que os vincularam à morte, várias testemunhas disseram que eram inocentes e que os cães nunca haviam mostrado nenhum comportamento agressivo antes, McAdam foi imediatamente atingido por "caras perigosas". Foi-lhe dito que Jake e Lucy seriam sacrificados se fossem declarados culpados, ou mesmo antes, se não pudesse encontrar o dinheiro para pagar o impasse enquanto eles aguardavam o dia no tribunal.
E algumas outras manchetes recentes:
"Cachorro de segunda chance salvo do corredor da morte"
"Cão condenado à morte depois de morder alguém – É Quem e Onde isso tem o proprietário que chama a injustiça"
"Bulldog Chunk salvo do corredor da morte depois de morder a perna da mulher"
"O cão da polícia Nero no corredor da morte – porque os chefes da força não pagarão a operação dos discos escorregados"
(A analogia da linha do detrito não se limita aos cães, embora as referências a gatos ou outros animais de estimação no corredor da morte sejam muito menos comuns. Uma manchete surpreendente dizia: "A gaivota de arenque do animal de estimação vai da prisão do banheiro para a linha da morte". )
Alguns dias, cada artigo chamado por um alerta do Google para "morte do animal de estimação" contém alguma referência ao corredor da morte ou à pena de morte ou sentença de morte. Pesquisando "fila de morte do cão" traz mais de 8 milhões de hits no google. A analogia da linha da morte prevalece não apenas na comunicação social, mas também no mundo do resgate e do abrigo. Várias organizações de resgate têm o corredor da morte em seus nomes, como Saving Death Row Dogs, Dogs on Death Row, Dead Row Dogs Rescue e Urgent Pets on Death Row. Além do encerramento da morte, da sentença de morte e da injeção letal, você também verá referências ao perdão, como em uma recente fundraiser chamada "Pardon a Pup", que arrecadou dinheiro para "perdoar" 4 cães "no corredor da morte" no condado de Clayton Controle de animais na Geórgia.
Eu não acho que esse fenômeno do "fila da morte" seja novo – pelo menos não nos últimos meses. Eu acho que acabei de notar, talvez porque a pena de morte humana tenha tido um perfil excepcionalmente alto, com a recente decisão do Supremo Tribunal e cobertura significativa da mídia. Eu acho a analogia da linha da morte problemática, mas tive dificuldade em colocar meu dedo exatamente por quê. Parece fora, como se não enviasse a mensagem certa sobre o que está acontecendo com esses animais.
Consideremos duas das ocorrências mais comuns em que o idioma da linha da morte é usado: descrever o destino dos animais em nosso sistema de abrigo e descrever a resposta a cães perigosos.
De certa forma, os animais nos abrigos da nossa nação são muito parecidos com presos humanos no corredor da morte. Eles esperam, em um espaço especialmente designado ("corredor da morte" / uma libra ou abrigo), muitas vezes por terrivelmente longo, para morrer. Muitas vezes, há uma linda esperança de que eles tenham um perdão, mas, eventualmente, os recursos são negados e seu tempo se esgotou. A sua morte deve ser rápida e indolor, embora as coisas possam dar errado, mesmo com injeção letal, e a morte pode ser atraída e dolorida. De outras maneiras, é claro, cães em abrigos não são nada como prisioneiros no corredor da morte. Mais importante, os cães são inocentes. Eles não fizeram nada além de serem os proprietários irresponsáveis ou o "excedente" de criadores e lojas de animais. Eles existem fora de nossa estrutura legal e não têm proteção. Em vez de um punhado de prisioneiros que aguardam a morte, existem milhões de cães e outros animais que estão esperando seu tempo. "Cachorros no corredor da morte" tornou-se um clichê – e esta é a raiz de sua insidiosa: o clichê torna-se tão arraigado e comum que não percebemos seu papel de analogia ou metáfora. Isso nos permite – o público que consome mídia (e que consome cães) permanece distanciado da realidade do que está acontecendo com esses animais. E sugere, no entanto, inconscientemente, que essas criaturas não são inocentes e que seu destino é justo e justo. Pergunto-me se a Linguagem da Ladrão da Morte não é contraproducente, a longo prazo, com o objetivo de salvar animais e incentivar um comportamento mais responsável em relação aos animais de companhia.
Outro uso comum da linguagem de pena de morte é a divulgação da mídia sobre cães que atacaram pessoas ou outros animais. Os cães nessas situações são "condenados a morrer" por causa de um ato de violência. No entanto, mesmo esses casos não são análogos à situação humana, porque os cães não são (ainda) cidadãos do estado e não podem ser responsabilizados legalmente por suas ações. Nem é apropriado manter um cão moralmente responsável por morder ou mesmo matar um humano ou outro animal. Os códigos morais humanos não se aplicam aos animais (o que não quer dizer que os animais não possuem códigos morais deles). Marc Bekoff e eu escrevemos sobre comportamento moral em animais em nosso livro Justiça selvagem .) Tão horrível como esses ataques são (e tão assustadoramente comum), não responsabilizamos um cão da mesma maneira que nós seríamos humanos.
A motivação dos tribunais e da aplicação da lei é a proteção e não a punição. Isso se reflete no tipo de linguagem que é usada, tanto em documentos judiciais como em relatórios de mídia. Atualmente, as manchetes dizem que "o cão matou bebê", mas sim o "cachorro maulinho", porque todos percebemos que o "assassinato" é uma escolha inadequada de palavras. Colocar tais cães na morte pode, em algumas situações, ser a resposta apropriada. Mas o motivo da morte não é punir o cão; Em vez disso, é para evitar que o cão machuque alguém. Curiosamente, a palavra "execução" raramente é usada, mesmo nos casos em que a analogia da linha da morte está em plena visão. Por que não? Mas se esses animais estão no corredor da morte, não é a execução do seu destino final e esse idioma não é mais consistente do que se mudar para o eufemismo "colocar para dormir" ou "eutanásio"?
(Pergunta: Pode uma pessoa assassinar um cachorro? A língua do assassinato é muito rara, mesmo em situações em que um ser humano maliciosamente e com maldade havia matado um cachorro (nós o chamamos de "crueldade animal"). No entanto, quando Jagger, o irlandês O setter que ganhou o show de cachorro da Crufts foi envenenado, muitas das manchetes lidas "Crufts dog assassinado". Por que a mudança súbita? Era porque Jagger valia milhares de dólares?) Atenção séria está sendo dada à pena de morte humana agora mesmo – tanto a sua constitucionalidade como a sua moralidade, bem como os métodos particulares pelos quais é realizada.
Esta é uma boa oportunidade para reexaminar o uso da linguagem de pena de morte em relação aos animais de companhia e avaliar se isso ajuda ou prejudica.
Na fascinante história de colocar animais em julgamento por supostos crimes e depois executá-los, veja esta história em Wired. Veja também o trabalho clássico de EP Evans, The Criminal Prosecution e Capital Punishment of Animals , 1906.
