O princípio de que as crianças com menos de três anos não devem passar a noite com seus pais separados ou divorciados, quando os pais não conseguem concordar com os acordos de co-parentalidade, reapareceu recentemente como argumento contra a parentalidade co-residencial para crianças muito novas. Embora o trabalho australiano da McIntosh (2010) descobriu que bebês menores de dois anos que passaram uma noite ou mais por semana e as crianças que passam 10 dias por mês durante a noite no cuidado de seus cuidadores não primários são mais irritáveis, mais severamente angustiado e insegura em seus relacionamentos com seus pais primários, menos persistentes nas tarefas e mais estressados fisicamente e emocionalmente, este estudo foi amplamente desacreditado por um relatório de consenso publicado recentemente por 110 especialistas em desenvolvimento infantil (Warshak, 2013), que descobriu que McIntosh extraiu conclusões injustificadas de seus dados não representativos e defeituosos. Embora o McIntosh tenha inicialmente concluído que "as pernoites repetidas longe do cuidador primário no primeiro ano ou dois podem prejudicar a criança e interromper a formação de vínculo seguro com ambos os pais" e "as pernoites do cuidador primário na primeira infância geralmente são melhor evitadas a menos que seja benéfico para o cuidador primário ", ela recuou recentemente essas declarações, reconhecendo que" as precauções contra qualquer cuidado noturno durante os três primeiros anos não foram apoiadas ". Suas declarações anteriores, no entanto, ainda estão sendo usadas indevidamente pelos formuladores de políticas, a mídia e círculos acadêmicos para justificar a exclusão dos pais divorciados do envolvimento significativo nas vidas de bebês e crianças muito novas.
O novo artigo de Tornello, Emery et al (2013), que essencialmente apóia as descobertas originais de McIntosh: "Noites freqüentes estão significativamente associadas à insegurança de insatisfação entre bebês". Contudo, como o estudo de Mcintosh, Tornello & Emery confia em dados errados, neste caso do estudo americano Fragile Families and Child Wellbeing, que está longe de ser uma amostra representativa, mas também mede o comportamento das crianças usando um método inválido, de acordo com os autores da pesquisa sobre Famílias Frágil e Bem-estar Infantil. O item Q de peça para criança Q Tri tem validade somente se os dados forem coletados por observadores treinados que coletem informações de observar as interações das mães e seus filhos durante um período de horas. Quando as mães têm permissão para auto-relatório, que é exatamente a medida que Tornello & Emery usaram, o TAQ perde a validade. Mesmo assim, suas descobertas não revelaram nenhum motivo para que as crianças não passassem noites com seus pais, pois praticamente não havia diferenças entre os supernighters e não overnighters; em 14 análises de regressão para as sete medidas de bem-estar, surgiu apenas uma diferença estatisticamente significante: as crianças que freqüentemente observaram a idade de 3 anos apresentaram comportamento mais positivo aos 5 anos de idade do que os grupos de noites raras ou não.
Tanto as falhas quanto as profundas repercussões do estudo de Tornello & Emery são paralelas às de McIntosh, que meu colega Paul Millar e eu enumeramos na nossa duplica ao artigo. A resposta de Emery a nossa duplica não abordou nossas principais críticas à sua pesquisa; Em vez disso, ele afirma que, ausente de evidências fortes sobre os efeitos de crianças e crianças muito pequenas que passam noites com cada pai, o ônus da prova reside naqueles que defendem a posição de co-parentalista, e não com oponentes de co-parentalidade.
No entanto, há ampla evidência empírica de que a parentalidade compartilhada produz melhor apego, ajuste e resultados para crianças de divórcio, incluindo bebês e crianças muito novas. A própria afirmação de que as crianças pequenas devem ser impedidas de ver seus pais durante a noite, a menos que seja provado que isso não é prejudicial, sugere que Tornello & Emery têm pouca evidência empírica para apoiar sua posição. De fato, embora eles iniciem seu artigo com a afirmação: "Noites freqüentes foram significativamente associadas à insegurança de insatisfação entre os bebês", que é o que as manchetes capturaram em todo o mundo, acabaram com seu artigo com "O presente estudo certamente não resolve debates sobre noites frequentes e o bem-estar de crianças muito novas ".
As opiniões de Tornello & Emery relacionadas ao contato noturno entre crianças pequenas e seus pais parecem ter sido excessivamente afetadas por noções desatualizadas de que os bebês formam anexos primários apenas com suas mães. A própria noção de "apego primário" a um dos pais só foi desacreditada pela teoria e pesquisa de anexos. Os bebês geralmente formam anexos a ambos os pais e a ausência de um pai por longos períodos de tempo compromete a segurança desses anexos.
Assim como encorajamos os pais em famílias intactas a cuidar de seus filhos, as evidências de ciências sociais sobre o desenvolvimento de relações saudáveis entre pais e filhos e os benefícios a longo prazo de relacionamentos saudáveis entre pais e filhos, apoiam a visão de que a parentalidade compartilhada deveria ser a norma para planos parentais pós-divórcio para crianças de todas as idades, incluindo bebês e crianças pequenas.
Dado os estudos de pesquisa que identificam as noites como um fator protetor associado ao aumento do compromisso do pai com a criação de crianças e redução da incidência de alienação paterna, e a ausência de estudos que demonstram algum risco líquido de dormidas, decisores políticos e tomadores de decisão devem reconhecer que privar crianças pequenas de dormidas com seus pais comprometerão o bem-estar das crianças. Não existem evidências suficientes para apoiar a adiamento da introdução de envolvimento regular e freqüente, incluindo noites, de ambos os pais com seus bebês e crianças pequenas.
Tornello, S., Emery, R., Rowen, J., Potter, D., Ocker, B. e Xu, Y. (2013). Arranjos de custódia durante a noite, apego e ajuste entre crianças muito novas. Journal of Marriage and Family, 75.
Millar, P., & Kruk, E. (2014). Ligação materna, contato noturno paterno e ajuste de crianças muito jovens: um reexame. Journal of Marriage and Family, 76.
McIntosh, JE, Smyth, B. e Keleher, M. (2010). Arranjos parentais pós-separação: Padrões e resultados, Pt. II: relacionamentos entre padrões de cuidados noturnos e desenvolvimento psicopedagógico em bebês e crianças pequenas. North Carlton, Austrália: Transições familiares.
Warshak, R. (2014). Ciências sociais e planos parentais para crianças pequenas. Psicologia, Políticas Públicas e Direito, 20.
