Céus! Divertimento Criativo do Paraíso

De um extremo para outro: o que um cristão evangélico há muito tempo faz quando se volta para o ateísmo? O que um deles fez foi escrever uma novela realmente inteligente que tenha diversão criativa com todos os tropos familiares do cristianismo.

Uma Breve Eternidade , de Paul Beaumont, é uma novela apaixonante. A cena de abertura, uma paródia de The Rapture que ocorre em Londres, é envolvente e cinematográfica. A ação e as surpresas nunca diminuem, mesmo as escolhas finais (muito finais!) Que devem ser feitas pelos protagonistas. Crentes, mantenha seu senso de humor se puder.

Beaumont (http://paulbeaumont.org), que mora em Londres, passou sua carreira na indústria e atualmente trabalha para o setor de energia renovável. Ele escreve com clareza, inteligência e um sentido sensato de humor. São os detalhes que tornam essa novela divertida: Jesus fuma fora de vista de seus seguidores, alguns dos que estão consignados no inferno experimentam um julgamento muito estranho para que eles possam ter uma segunda chance, e um anjo de bullying aparece se um homem ousar ter uma mulher em seu quarto (bem como um quarto de motel com uma câmera espiã para sempre assistindo). E, sem surpresa, louvando sem fim ao Senhor, enquanto no Céu começa a perder sua qualidade orgásmica com rapidez suficiente.

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Q: Quando você era cristão (por 25 anos!), Você realmente evangelizou e, em caso afirmativo, de que maneira?

Sim! Eu era um cristão evangélico e o evangelismo é fundamental para o modus operandi dessa marca particular da religião. A maior parte da minha atividade como evangelista amador ocorreu em meus primeiros anos como cristão, quando ainda estava entusiasmado com a fé. Durante minhas férias de verão, eu passei em várias "missões", incluindo um ano, para uma missão de praia em Frinton (um pequeno resort de férias antiquado na costa varrida pelo vento do sudeste da Inglaterra). Enquanto eu estava lá, eu "converti" um menino que deve ter apenas 9 ou 10 anos de idade. Esta é a experiência que informou a conversão da infância de Jerry em A Brief Eternity .

Os meus outros esforços de evangelização dos estudantes incluíram batalhas de porta (literalmente, batendo nas portas de outros alunos e falando sobre religião); convidando amigos para a missão da Universidade; convidando-os para os serviços evangelísticos na igreja; e conversas casuais sobre Deus para todos e para todos.

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Nos primeiros anos da minha vida conjugal, minha esposa e eu dirigimos o grupo de jovens da igreja para adolescentes, a maioria dos quais eram de famílias da igreja.

Quando envelhei, e gradualmente mais descontente com Jesus, meu evangelismo se afastou. Nenhum dos meus amigos não-cristãos foi convertido, nem os da minha esposa. De fato, em todo o meu tempo como cristão, a única pessoa que eu alguma vez influenciei para se tornar um crente – além do jovem rapaz de Frinton – era minha irmã, que ainda está envolvida em sua igreja local (onde seu marido é o vigário!) . Não tenho idéia se Frinton-boy permaneceu um cristão, mas duvido disso; ele era muito brilhante.

P: Qualquer evento em particular que o levou a finalmente fazer a pausa?

Nenhum evento, mas certamente um período de exame concentrado.

Minha esposa e eu estávamos vagando por vários anos, ficando cada vez mais desiludidos com a fé. Entre suas muitas promessas, o cristianismo evangélico ensina que um relacionamento pessoal com Jesus está disponível para todos os que o procuram. Bem, nós dois o buscamos, damos nossos corações para ele, mas nenhum de nós poderia dizer honestamente que o conhecêssemos. Presumi, erroneamente, que a minha esposa, como eu, percebeu que, qualquer outra coisa, o cristianismo certamente não era sobre conhecer Jesus de forma tangível. No entanto, ela tinha sido criada como cristã (enquanto eu tinha sido convertido como adolescente) e tal era seu apego à sua crença hereditária de que ela não poderia desistir facilmente dela.

Essa diferença entre nós começou a nos afastar e eventualmente se transformou em uma crise matrimonial plena. Diante da possibilidade real de que nosso casamento desmoronasse, eu decidi recuperar a atenção da minha esposa demonstrando que eu poderia ajudá-la a encontrar Deus e a fornecer a "liderança espiritual" que ela desejava.

Então, eu me comprometo a procurar e ler mais uma vez. Eu voltei para a Bíblia e outros livros espirituais, mas eu li autores com uma visão diferente, incluindo Dawkins e Dennett e Hitchens. Uma vez que comecei a enfrentar as perguntas levantadas pelos ateus inteligentes – perguntas que eu tinha enterrado em minha própria mente por tanto tempo – não consegui parar. Minha fé rapidamente e completamente desvendada.

Quando eu discuti minhas dúvidas com minha esposa, nenhum de nós poderia apontar para eventos em nossas vidas, ou aqueles de qualquer cristão que conhecemos, o que nos permitiria reforçar nossa fé desaparecendo. Simplesmente, não conseguimos dizer: "Embora não possamos responder a essas perguntas difíceis, sabemos que experimentamos Deus em nossas vidas". Tanto para um relacionamento pessoal com Jesus!

Minha história faz parte de uma série apresentada pela Associação Racionalista em seu Projeto Apostasia.

APRENDENDO ESCREVER

P: Como você aprendeu a escrever tão bem? Você fez muita revisão antes de ter uma breve eternidade aceita? Por sinal, os livros pequenos perigosos foram editados muito? Eles parecem muito legais.

Obrigado! Eu tive o privilégio de ter uma boa educação, então foi aí que começou. A maior parte da minha escrita na carreira tinha sido de natureza técnica. Minhas habilidades de escrita criativa foram desenvolvidas através de dois cursos de ensino à distância que eu levei com o Open College of the Arts. Isso me ensinou a escrever uma novela, e a experiência foi particularmente aprimorada por um dos meus tutores, Liz Kay (autor da The Divide ), que permanece, hoje em dia, meu mentor.

Revisei o manuscrito muitas vezes antes de estar pronto – especialmente os primeiros capítulos -, mas uma vez que comecei a enviar isso para consideração, eu mudei muito pouco. Livros Pequenos Perigosos (que são realmente legais!) Não fizeram nenhuma alteração além dos erros menores que foram apanhados pelo processo final de edição e revisão.

P: Você conheceu o final desde o início? Foi uma surpresa para mim e muito boa.

Obrigado novamente! Não, não sabia como acabaria com o livro quando comecei a escrever. Eu esperava que eu planejaria todo o romance antes de escrevê-lo, mas meu primeiro tutor de OCA (a dramaturgo Joanna Laurens) aconselhou isso e me disse para simplesmente começar a escrever. Isso resultou ser um bom conselho, embora eu tivesse que planejar mais cuidadosamente para o fim, a fim de garantir que os tópicos se juntassem. Fiquei muito satisfeito, para não dizer aliviado, quando trabalhei como terminar a história!

P: Você tem outros ateus ardentes em sua vida nos dias de hoje?

Conheço muitos ateus e muitos cristãos também! Alguns da minha família são cristãos, o que faz algumas discussões interessantes, e meu amigo mais antigo é bispo na Igreja da Inglaterra. Recentemente, comecei a me envolver com o movimento da "congregação sem Deus", a Assembléia do domingo. Há muitos ateus a serem encontrados lá, mas, para ser sincero, tenho bons amigos em todo o espectro da crença, que é exatamente como eu gosto disso.

• Veja o site de Paul Beaumont para uma biografia mais completa (e irônica), bem como sua nova postagem no blog sobre sua escrita.

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Copyright (c) 2014 (outra versão publicada anteriormente) por Susan K. Perry, autora de Kylie's Heel