"Excelência" tornou-se a "palavra-chave" para a educação, da mesma forma que "magro" tornou-se a "palavra-chave" para "atraente". Chegou ao ponto em que é difícil imaginar que qualquer outra coisa seja aceitável; é difícil imaginar que a "excelência" não seja o objetivo singular de toda a aprendizagem, assim como é pensar que "magro" pode não ser a única coisa que vale a pena trabalhar em termos de nossas formas e tamanhos.
Os conceitos parecem ser trançados na cultura de maneiras que são mais do que um pouco desconcertantes; Por que todos deveriam ser julgados por um padrão? Quem decide o que é "excelente" e quem decide o que é "atraente"? Essas medidas não mudam de geração para geração? Não são subjetivos? Queremos realmente forçar cada aluno no mesmo padrão de corte?
Para não dizer que a idéia de ser um bom no que você faz, ser um especialista, ser um líder, ser produtivo ou ser fabulosamente talentoso é algo novo – ei, eu tenho 55 anos e essas palavras já foram mais longas do que eu – mas este foco dominante e exigente em algo como necessariamente nebuloso como "excelência" merece atenção, especialmente durante os primeiros meses do novo ano letivo.
Não deveríamos todos estar lutando pela excelência, ensinar pela excelência, garantir a excelência e alcançar a excelência a todo custo?
Ummm, talvez não.
Deixe-me explicar.
Durante minhas caminhadas ao redor do país conversando com grupos educacionais, notei que o conceito de "excelência" (ou "elite performance") está eclipsando algumas das idéias mais tradicionais sobre competência, auto-estima, criatividade e resolução de problemas. Há painéis sobre isso, há artigos sobre isso, existem livros sobre isso. Novos cartazes para exibição em paredes de sala de aula figuram a palavra "excelência". Diga a palavra com bastante freqüência, é claro, e perde todo o significado. Sem algo para ancorá-lo – uma série de definições, uma comunidade forte e definida, um clube em que você pode entrar, ou pelo menos uma tatuagem temporária para mostrar que você foi iniciado – como podemos abordar um conceito tão monumental?
É que estamos todos excitados de distinguir "o melhor" do "bom", "o bem" e "o bom"? É realmente assim que devemos gastar nosso tempo?
Como pais, conselheiros e professores – como as pessoas privilegiadas o suficiente para estar em torno daqueles mais jovens do que nós – precisamos encorajar cada criança a entender que são especialistas em quem são. Afinal, eles são as autoridades reinantes em si mesmos – o resto de nós somos apenas observadores amadores; Eles são os pássaros – nós somos os observadores de pássaros.
Desenvolver um senso de domínio sobre seus próprios eus complexos, não mapeados e emergentes não é tarefa fácil para nossos alunos. "Conhece-te" nunca foi uma tarefa fácil; não é, por exemplo, como desenhar perus usando sua mão como um modelo.
Com pedaços de si mesmos tirados de tantos lugares, não é surpreendente que as crianças parecem cada vez mais fragmentadas em suas vidas emocionais, bem como na vida escolar. Imagens e expectativas da televisão, da música, dos filmes, das suas famílias imediatas e extensas, de suas atividades extracurriculares, de seus treinadores, de seus líderes religiosos e, sim, das dezenas de professores que tiveram, greve Eles de todos os ângulos. Claro que eles se acentuam; claro que eles se escondem. Para infligir o peso da excelência sobre as crianças, quando nem estamos certos do que significa "excelência" pode ter um efeito paradoxal – como tomar um "auxiliar de dormir" que o mantém acordado e saltitante durante toda a noite.
A busca pelo desempenho da elite pode acabar com a ambição e o talento da erosão da maneira como a chuva pode ajudar uma pequena planta a crescer, mas pode, em um aguaceiro, afogá-la inteiramente.
Não estou dizendo que as crianças com promessa não devem ser encorajadas a desenvolver entusiasmo ou mesmo paixão por seus talentos. Mas eu não acho que eles deveriam estar presos dentro do que é considerado "potencial" pelos animadores que os rodeiam, como se eles estivessem sendo enjaulados pela possibilidade. Parece-me que muitas crianças estão sendo conduzidas para o desenvolvimento de uma "excelência" que pode ser melhor chamada de "obsessão".
Nós continuamos dizendo às crianças que eles deveriam fazer apenas o que eles fazem melhor – eu acho que isso é uma falha no nosso sistema.
Se um garoto sabe fazer algo de forma instintiva e maravilhosa desde o início, por todos os meios, devemos aplaudir seus esforços e oferecer todo tipo de apoio. No entanto, também devemos encorajar e apoiar suas tentativas de tentar algo completamente diferente; devemos dizer-lhes que subir a um novo desafio pode ser tão divertido quanto a exploração do terreno que eles já conhecem.
Quando eu era criança, sempre me senti mal por meus colegas de classe, cujos pais passaram muito tempo, dinheiro e esforço, tornando-os pequenos Mozarts, Magic Johnsons ou Martha Grahams. Eles pareciam tristes para mim, e eles sempre pareciam sentir que estavam deixando alguém para baixo quando eles não saíram em primeiro lugar, ou pelo menos no lado vencedor. Enquanto eles estavam sendo conduzidos para aulas de balé ou para tentar mais uma equipe de todo o estado, eu estava feliz me divertindo papel de sucata e uma caixa de Crayolas, ou então brincar com minhas Barbies ou assistir re-runs de Green Acres na TV My O tempo livre não foi organizado, e é por isso que desenvolvi, ao longo dos anos, um gosto tão grande pela palavra "livre".
Aproveitar o talento de alguém ainda significa que você está colocando-os em um arnês – que você espera que eles puxem algum tipo de peso. Mas um arnês não é algo da natureza; É uma disposição, uma série de armadilhas, que inevitavelmente acabam por domesticar e sobrecarregar a própria criatura que as usa. "Excelência" não deve ser um fardo; A realização não deve ser uma corda ao redor do pescoço ou um peso ao redor do tornozelo. Fazer bem deve ser uma escolha, um presente, uma chance e um prazer.
O velho ditado diz que a única coisa que vale a pena fazer vale a pena ir bem, mas gostaria de sugerir que abordássemos o novo ano lectivo com uma perspectiva diferente: vale a pena fazer qualquer coisa que valha a pena fazer. Se você pode fazer isso, é ótimo, parabéns, bom para você! E se revela que você não pode fazê-lo bem, não foi interessante – e realmente, terrivelmente divertido – ter experimentado?
À medida que estamos começando este termo, podemos mostrar melhor a nossa própria generosidade e, se somos profissionais, nossa própria experiência, fornecendo um ambiente estruturado, mas amigável, para aprender. Devemos encorajar a diversão em nossas próprias vidas, bem como na vida de nossos alunos, porque a brincadeira é a antítese do estresse. E o estresse, como sabemos, mata a criatividade, a resolução de problemas dinâmicos e o poderoso prazer em aprender coisas novas.
Ajudando alguém a aprender coisas novas e a retirar o processo: não é por isso que estamos aqui? Os educadores devem ajudar os alunos a ver e abraçar a abundância da vida – não se trata apenas de "excelência".
Ao aprender e na vida, um tamanho não é adequado a todos.
