K-9s e policiais: um lado mais suave

Em setembro, Kathryn McNally auxilia os julgamentos do K-9 da Lehigh Valley Police. Recentemente, ela escreveu uma tese sobre o uso de cães no sistema de justiça criminal, com uma seção dedicada a ângulos psicológicos de relacionamentos de oficiais / cães.

Perguntei sobre isso e ela compartilhou sua pesquisa.

Um estudo que McNally incluiu focado em 255 oficiais do K-9. Os itens principais foram a quantidade de tempo que os oficiais gastaram com seus cães, onde os cães dormiam e se os oficiais haviam sido incluídos no processo de seleção de parceiros caninos. "O estudo concluiu", diz McNally, "que a estreita companhia de cães e manipuladores, combinada com o papel do manipulador na seleção do cachorro, resultou em satisfação geral para o oficial canino".

Essa é uma boa dica para departamentos policiais com equipes K-9. Um relatório recente na Psicologia da Polícia pela Dra. Susan Saxe-Clifford afirma que o volume de negócios é alto em algumas unidades do K-9, o que acrescenta uma despesa considerável para o treinamento constante.

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Não é segredo, especialmente nos últimos anos, que o trabalho da polícia pode ser estressante. As unidades K-9 não são uma exceção. Além disso, cuidar de um cachorro exige esforço extra durante os horários de serviço: os cachorros devem ser alimentados, jogados e exercitados.

No entanto, o exercício tem seus benefícios. Pode aliviar o estresse e manter os proprietários adequados. "Os estudos mostraram", diz McNally, "que os oficiais emparelhados com um parceiro canino apresentam um estilo de vida consistentemente menos estressante e mais ativo".

Um par de pesquisadores pesquisaram oficiais de mais de 100 departamentos que usavam equipes do K-9. Eles examinaram fatores como idade do oficial, anos na força e anos com e sem um canino. A idade média dos oficiais inquiridos foi de 34,1 anos. Os oficiais tiveram uma média de 10,2 anos de serviço, 3,4 dos quais estavam no serviço K-9.

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Mais de três quartos disseram que incluíram o cão como parte da família e declararam que ter um canino em volta tinha reduzido seus níveis de estresse. A maioria permitiu que o cão dormisse dentro de casa, inclusive em seu quarto. Esses oficiais concordaram que amaram seus cães.

Notavelmente, os oficiais que estavam envolvidos na seleção de seus caninos relataram o benefício para a saúde. Alguns disseram que o cão salvou sua vida em algum momento e eles esperavam permanecer no serviço K-9.

Em contraste, os oficiais que mantinham o cão fora e o viram principalmente como um animal de serviço não relataram nenhum apego emocional. Alguns não gostaram de seus cães. A maioria não estava envolvida no processo de seleção de cães. Esperando deixar essa linha de trabalho, eles eram mais propensos a fazer parte das estatísticas do volume de negócios.

McNally está feliz em encontrar um alto grau de apego oficial-cão entre aqueles com quem ela trabalha. "Os times locais Lehigh Valley K-9 são 100% dedicados não apenas ao seu papel como policiais, mas também aos seus parceiros K-9", diz McNally. "Gostei de trabalhar com essas equipes, porque trataram seus cachorros como se alguém tratasse o animal de estimação da família – exceto que seus cães eram heróis cotidianos.

"Eu trabalhei com alguns policiais perto do fim da carreira da polícia, e eles ainda tinham vários cães em casa, ou eles tinham planos para entrar em outras áreas de trabalho com cachorros, como treinamento e canção".

McNally lembrou uma experiência durante um estágio que oferece um protocolo sábio para qualquer agência com equipes do K-9. "No primeiro dia, o oficial com quem trabalhei me deu um questionário. Ele disse: "Existem dois tipos de oficiais do K-9, aqueles que o fazem pelo amor do cão e aqueles que são impulsionados pelo ego e acreditam que o cão aumentará sua imagem e aumentará sua popularidade. Você me diz quem é quem. Era evidente que oficiais cairam nessas duas categorias ".

A melhor prática, acrescenta McNally, é maximizar o valor e a habilidade dos cães. "Esses cães são caros. Você quer colocá-los nas melhores mãos, onde suas habilidades naturais serão aprimoradas e aprimoradas. Não só suas habilidades de detecção e velocidade são incomparáveis, mas também trazem emoção para o dia de um oficial. Nos dias de treinamento, quando seus cães detectaram os objetos mais escondidos ou humanos, os oficiais mostraram grande orgulho. Para eles, é como ter seu filho quebrar um recorde escolar ou acertar o jogo ganhando home run ".

O artigo em Psychology Police observou que a maioria das equipes K-9 funcionam bem, mas pode haver problemas. Os departamentos que entendem e abordam de forma proativa podem minimizar os problemas futuros. Por exemplo, emparelhar os candidatos da equipe K-9 com um mentor experiente pode reduzir o volume de negócios. "Às vezes, uma explicação mais completa e uma revisão da tarefa antes da decisão é tomada sobre o qual o oficial é emitido, um cão ajuda a reduzir o desapontamento por parte do oficial e da administração da polícia".

Além disso, os departamentos que empregam psicólogos policiais podem incluir suas sofisticadas avaliações de personalidade durante a triagem de candidatos. Para manutenção contínua, alguns especialistas em saúde mental se especializam em trabalhar com ambas as partes dessas equipes.

Em suma, as agências de aplicação da lei que usam equipes K-9 devem entender os ângulos psicológicos e abordá-los com premeditação e sensibilidade.