Não deve ser uma surpresa para quem considere seu Golden Retriever como membro da família, que quando os casais se dividem, a decisão de quem recebe o Rover é, atualmente, não apenas um outro argumento, mas uma batalha de custódia. Alguns anos atrás, um estudante de direito propôs uma solução científica: por que não medir os hormônios do animal de estimação depois de passar algumas semanas com cada proprietário. Qualquer que seja o período, produziu o mais alto nível de oxitocina e prolactina – os hormônios do amor – obtém a custódia.
Isso parece tão científico e tão preto e branco, exceto pelo fato de que os hormônios são muito mais complicados. Isso não deveria ser uma nova revelação. Desde que apelidamos de hormônios hormônios – em 1905 – os cientistas sabiam que nossas glândulas sexuais hipofisárias, tireoideas e todo o resto dos órgãos que estrangulam hormônios segregam pequenas quantidades de coisas que interagem uns com os outros para criar uma cacofonia de mensagens que ricochem em torno de nossos corpos e, em sua maior parte, nos manter funcionando sem problemas.
Então, enquanto o teste de oxitocina / prolactina parecia uma solução simples, era outra simplificação demais para um sistema hormonal maravilhosamente e frustrantemente complexo.
Eu leio sobre essa noção de custódia hormonal no "Cidadão Canino" recentemente publicado de David Grimm, um livro que conta como transformamos os animais da mão de obra agrícola para os membros da família. Minha reação inicial ao livro, antes mesmo de abrir a capa, provavelmente era a mesma coisa que muitos proprietários de animais. Eu realmente preciso ler algumas centenas de páginas para me dizer como nos entregamos aos nossos irmãos de quatro patas. Mas Citizen Canine tem tantos fatos fascinantes sobre a história da domesticação animal.
Toda a questão da personalidade para os animais, por exemplo, começou como uma forma de estimular a experimentação animal, mas tem implicações legais e sociais muito além dos laboratórios de pesquisa. Como Grim escreve, uma vez que você dá personalidade de animais de estimação, seus donos são pais? E, se assim for, você não pode comprar um. Isso é escravidão. O abuso de animais, portanto, não significaria significantemente ferir um cachorro ou um gato, mas talvez reter o tratamento médico. Onde você desenha a linha?
Grimm, um dono de gato, obteve um Ph.D. em genética de Yale, é vice-editor de notícias da Ciência e ensina jornalismo em Johns Hopkins. Ele conhece suas coisas e sabe como contar uma história. Ele criou o que poderia ter sido um ensaio acadêmico de reflexões jurídicas e antropológicas em uma narrativa de exibição de páginas.
Como amante do cão, além das suculentas histórias históricas e das incríveis batalhas legais, gostei de suas reflexões sobre os benefícios da nossa cultura adoradora de animais de estimação. Tome este, por exemplo: Ao nos afundarmos em um mundo de ciber-amigos e mensagens de texto em vez de falar, cachorros e gatos, ele disse, nos traga de volta para o one-on-one antigo, no momento em que vivemos.
"Os laços que nos unem estão quebrando. E só piora. À medida que a sociedade fratura, qualquer coisa pode nos manter juntos? Gatos e cachorros só podem. Os animais de companhia nos mantêm ancorados ao mundo real. Você não pode brincar com seu cachorro no Facebook. Você não pode abraçar o seu gato com um Tweet. Seu amor e calor são o antídoto para uma sociedade cada vez mais fria e indiferente. Sua presença em nossa vida enche um vazio deixado por amigos e familiares desaparecidos ".
Eu sei que Ellie, meu cachorro de 10 libras, é meu companheiro ambulante ansioso. Nós nos amamos incondicionalmente, não importa o que os níveis de hormônio ou dela possam revelar.
