Como os médicos podem acabar com a epidemia de opióides?

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Como podemos combater o vício? Enquanto cerca de 20 mil pessoas morreram de uma overdose prescrita relacionada com opióides em 2014, líderes comunitários e eleitos ainda estão lutando para responder a essa pergunta. Alguns defensores apontam para os médicos em seu papel como fornecedores-chave de opióides prescritos, pois o grupo está melhor posicionado para fazer um dente em um dos problemas de saúde pública mais urgentes do nosso país. Mas os médicos estão realmente capacitados para acabar com a crise do vício de opiáceos, ou estamos configurando-os para o fracasso?

Para pessoas que não passaram por uma faculdade de medicina, os médicos podem parecer super-heróis capazes de curar qualquer um que atravesse seu caminho. Na realidade, a ciência médica é uma área altamente especializada de estudo e prática com grandes lacunas de treinamento entre uma concentração e outra. Só porque um médico é treinado para consertar um membro quebrantado ou mesmo operar em seu cérebro ou bater coração não significa que eles estão qualificados para tratar a ideia suicida de um paciente, dismorfia corporal ou dependência de drogas. As doenças físicas e psicológicas e as lesões podem ser devastadoras para um indivíduo, mas, dependendo da doença que você possui, você poderia precisar de médicos diferentes. A toxicodependência em particular não é uma ferida física aguda, mas uma disfunção psicológica e comportamental crônica que não pode ser efetivamente tratada em qualquer visita ao médico.

Muitos médicos entram na profissão sem treinamento suficiente para ajudá-los a reconhecer os sinais de abuso e dependência de drogas, deixando-os cegos para uma das condições de saúde mais prejudiciais em nosso país. Onde os médicos não recebem treinamento médico para entender e tratar adequadamente o vício, os estigmas sociais da cultura popular podem assumir o controle. Os estereótipos equivocados de usuários de drogas como imorais, indignos de confiança e fracos podem levar os médicos a punirem os viciados em medicamentos à base de opióides, em vez de conectá-los aos serviços de tratamento de dependência, como centros de desintoxicação e reabilitação medicamente supervisionados. Se formos sérios sobre acabar com a crise de dependência de opiáceos, devemos encontrar uma maneira de treinar todos os médicos, profissionais experientes e residentes, reconhecer e lidar adequadamente com o vício em seus pacientes. O treinamento de dependência precisa ir junto com os privilégios de prescrição.

Dar aos médicos melhores opções para tratar o vício pode aumentar sua vontade de aprender sobre as origens médicas desta condição de saúde. Por enquanto, a maioria dos médicos tem relativamente poucas formas de intervir para interromper o vício dos opiáceos. Mesmo o médico mais atencioso pode ficar com a cabeça rasgada quando encontra um paciente que suspeita de abusar de opiáceos prescritos.

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Além disso, muitos estados não reembolsam as reivindicações da Medicaid para serviços de tratamento de dependência, desincentivando os médicos a tomar tais casos e criando fricção entre médicos e administradores orientados para pacientes que buscam manter os custos baixos. Na melhor das hipóteses, os médicos que suspeitam que um paciente está abusando de uma prescrição baseada em opióides podem encaminhá-los a um centro de tratamento de dependência externo ou a um grupo de doze etapas para atender ao critério do paciente.

As pessoas confiam nos médicos para saber o que é certo. Se um paciente sofre, ou se eles insistem fortemente que precisam de um analgésico prescrito, os médicos podem se sentir extremamente pressionados a escrever essa receita apesar do abuso desenfreado de opióides em nosso país. Dar aos nossos médicos melhores ferramentas para identificar e tratar o vício de opioides salvará inúmeras vidas. Nós temos que ajudar nossos médicos a entender melhor e tratar o vício se quisermos ajudar nosso país a acabar com a epidemia de opiáceos para sempre.

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