O racismo é talvez uma das coisas mais difíceis de escrever. Podemos escrever sobre sexo ou dinheiro com mais facilidade. Poucas obras de arte abordaram com sucesso este assunto sem sentimentalismo ou brutalidade.
Ninguém acredita que ele é racista ou mesmo prejudicado de qualquer maneira. A velha brincadeira, "Alguns dos meus melhores amigos são judeus", talvez já não seja indicativo de como as pessoas pensam sobre o Outro. No entanto, em algum lugar profundo dentro de nós, ainda podemos ter algum preconceito persistente de um tipo ou outro.
Certamente, para aqueles de nós nascidos em sociedades onde a injustiça existia descaradamente e foi sancionado por lei, talvez seja mais difícil. Crescendo no apartheid da África do Sul, eu estava extremamente consciente, como são as crianças, das injustiças que me rodeiam. Uma vez, eu ouvi minha mãe, uma mulher de outra forma generosa e gentil, dizer ao nosso servo Zulu alto, idoso e digno, que nos trouxe, "Limpando este armário, John, cheira Zulu", e John se abaixou de Sua grande altura e limpou o armário em silêncio. É um momento que nunca vou esquecer.
Esse tipo de incompreensão ou falta de empatia parece quase impossível de contemplar hoje. Conseqüentemente, exporei, escapando do meu país o mais rápido que pude aos dezessete anos, mas deixando o peso da culpa e determinado a corrigir os erros de uma sociedade injusta, que simplesmente resultou ser outra forma de preconceito.
Lembro-me de oferecer um colega que estava estudando escrever comigo em Columbia e que era negro, para escrever sua tese, com a qual ela estava lutando, para ela.
"Por que você faria isso?", Ela me perguntou, parecendo horrorizada.
De fato.
Uma das primeiras aulas de escrita que ensinei no YMCA estava na novela. Comecei com o "Bluest Eye" de Toni Morrison e continuei com o "Coração das Trevas" de Conrad. Meu chefe, que era negro, sem dúvida querendo manter um olho nesse neófito, estava presente nesta aula e protestou: " Eu quase joguei este livro no outro lado da sala! "Lembro-me dela dizendo.
Eu disse algo sobre levar em consideração o tempo e o lugar eo valor literário do trabalho e oferecido que estávamos passando para a "Morte em Veneza" de Thomas Mann. Um dos estudantes homossexuais da turma disse que não era muito melhor.
Então, como fazer isso correto?
No entanto, certamente, uma das melhores maneiras de entender que todos os seres humanos são basicamente iguais, é lendo a grande literatura de diferentes classes, cores e países. Quando jovem, eu li "Writing Black" de Richard Rive, um homem de raça mista que cresceu no Distrito Six no Cabo e escreveu sobre suas experiências, para que eu pudesse me identificar com ele completamente. Também como adolescente na África do Sul, eu li o "Homem Invisível" de Ralph Ellison e novamente encontrei-me, uma adolescente no apartheid da África do Sul, identificando-me com esse homem americano de cor. As histórias podem nos ajudar a pisar as sapatas de alguém que não pertence apenas a outra raça, mas a outro tempo e lugar.
Escrevendo ficção histórica e pesquisando a vida de pessoas tão diferentes das minhas: uma aristocrata do século XVIII que viveu a revolução francesa e se tornou um fazendeiro leiteiro neste país em um livro chamado "Bluebird ou Invenção da Felicidade"; "Charlotte Bronte nos mouros do norte da Inglaterra escrevendo sua obra-prima, em" Becoming Jane Eyre ", e mesmo Freud, ele mesmo, em 1900, em Viena, lutando com um de seus primeiros pacientes, em" Dreaming for Freud ", o que mais me impressionou foi o fato de que essas mulheres corajosas: a Marquise de la Tour du Pin, mãe de seis filhos, todos dos quais morreram, exceto um filho, Charlotte Bronte, cujas irmãs e irmãos morreram tão jovens e até mesmo o brilhante Freud que assustou seus contemporâneos com seu radical teorias, não era diferente de mim ou de você: temos muitos dos mesmos desejos: para reconhecimento, amor e vida, a mesma curiosidade, a mesma necessidade de conhecer o Outro.
Sheila Kohler é autora de muitos livros, incluindo o recente Dreaming for Freud.
