Como uma avó roubada me tocou

Fonte: CanStock Foto: billberryphotog, usado com permissão

Quando o funcionário do tribunal começou a ler o veredicto, meu coração começou a bater, mesmo que eu não tivesse participação pessoal no resultado. Eu estava em um tribunal de San Diego ouvindo a decisão do júri no doloroso caso de "febre de mordida de ratos". Como advogada e escritora de julgamentos judiciais, fiquei em inúmeros tribunais aguardando veredictos do jurado. O momento do pronunciamento é sempre emocional, nervoso e para os mais intimamente envolvidos, o tempo em que a justiça é muitas vezes considerada servida ou frustrada.

Este caso atingiu o pináculo da tristeza, como um belo garoto de 10 anos chamado Aidan morreu de febre de mordida de rato em dois curtos dias de um rato que sua avó comprou para ele em Petco. Foi um grande momento no tribunal quando o júri achou que a Petco não era responsável, achando que Petco havia fornecido aviso suficiente sobre o perigo, e a história correu rapidamente nas manchetes das últimas notícias. No entanto, foi a avó, Sharon Pankey, que me mudou naquele dia. Sua perda não poderia ter sido maior, e agora sua família acabara de receber uma derrota legal, mas ela não parecia irritada ou amarga. Em vez disso, ela emulou amor, esperança, resistência e propósito. Como eu me perguntei?

Cheguei a ouvi-la falar na conferência de imprensa imediatamente após o veredicto. À medida que os repórteres entrevistaram com entusiasmo os membros do júri, de repente ouvi um camarógrafo pedir delicadamente uma mulher elegante que estava à minha esquerda se ela estivesse disposta a fazer uma declaração na câmera. Era a avó de Aidan. Eu pensei com certeza que ela diria, "não", mas em vez disso concordou, e foi conduzida através do grupo de repórteres. Quando ela começou a falar, fiquei imediatamente atingida por sua graça e força.

Os olhos de Sharon brotaram com lágrimas, enquanto olhava para a câmera de televisão e contou ao mundo sobre seu neto perdido. Passaram-se quatro anos desde que o deixaram descansar. Ela descreveu o quão emocionada ela estava com seu doce pedido de que ele quisesse seu atual rato de estimação, um querido amigo de 18 meses, para ter uma família. Então, em maio de 2013, levou-o para um Petco de San Diego e comprou um rato para ele, a quem ele imediatamente chamou de Alex. A família não sabia que o rato tinha febre de mordida de ratos e, embora Aidan nunca fosse mordido, logo morreria da infecção bacteriana.

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Duas semanas após a viagem fatídica a Petco, Aidan adoeceu com sintomas de gripe. A família o levou ao pediatra, que o diagnosticou com gripe. Ele foi enviado para casa para descansar e instruído a beber bastante líquido. Na noite seguinte, os sintomas de Aidan cresceram tão severamente que a família chamou de paramédicos. Aidan foi levado para Rady Children's Hospital, mas era tarde demais para salvá-lo. Aidan morreu cedo na manhã seguinte. O San Diego County Medical Examiner's Office realizou uma autópsia e determinou a causa da morte como infecção por estreptobacillus moniliformis ou febre de mordida no rato. A bactéria pode ser transmitida de ratos para humanos, não só através de mordidas ou arranhões, mas por simples manipulação de um rato que a carrega. Sharon revelou à imprensa a devastadora revelação de que "um tiro de penicilina poderia ter salvado" se eles tivessem conhecido. Em 2014, os pais de Aidan apresentaram processo civil.

Embora decepcionado com o veredicto, Sharon enfatizou que o processo não era sobre o dinheiro, mas sobre educar o público, fazer com que Petco mudasse suas políticas e garantir que outros fossem poupados de sua dor. "Foi uma jornada tão difícil para nós passar. Nós não queríamos que outras pessoas tivessem que passar por isso ", ela disse com lágrimas. Quando vi indivíduos que perderam amados com a morte súbita, especialmente com uma criança, sempre me perguntei como poderiam sobreviver. Isso me fez pensar em uma história que eu assisti uma noite sobre um pai que havia perdido seu filho de vinte e quatro anos há vinte anos. O pai estava cheio de uma amargura e raiva consumidora. Quando a história terminou, senti uma profunda tristeza para ele, pelo que ele sofria, pela sua falta implacável, e eu desejava que ele pudesse encontrar algum tipo de cura. Eu, obviamente, nunca desejaria julgar o sofrimento ou o processo de cura de ninguém, como eu também sou pai, e perder meu filho é uma agonia, rezo para que eu seja poupado para sempre. Enquanto eu continuava a ouvir Sharon, fiquei encorajada ao ver que ela não estava quebrada por raiva ou amargura, e, obviamente, ainda estava com dor, estava se esforçando para mudanças positivas da melhor maneira que sabia.

Olhando para Sharon, parecia que ela tinha uma missão a cumprir, uma mensagem que outros devem saber, um propósito a partir do qual ela poderia conseguir a força para continuar. Sharon disse que quer que o público saiba que eles podem pedir a Petco para testar um rato individual antes da compra para garantir que ele está livre de doenças. Ela quer que Petco forneça avisos mais específicos e busca a promulgação de legislação adicional para proteger todos os consumidores. Sharon quer que as pessoas saibam que a febre de mordida do rato não tem que causar a morte, pois a infecção bacteriana pode ser curada por antibióticos se for capturada em breve. Ela quer que os pediatras e a comunidade médica sejam educados para procurar a febre de mordida do rato, como muitos dos sintomas presentes na gripe. Ela quer que o Centro de Doenças Transmissíveis (CDC) inclua a febre de mordida do rato como uma doença para garantir uma maior educação e proteção oferecida ao público.

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Enquanto Sharon aguarda mudanças duradouras, ela encontra consolo no amor e gratidão que ela sempre segurará por seu neto. Ela concluiu dizendo: "Agradeço o tempo que tive com ele e é aí que eu tenho que estar agora". A escolha de Sharon de ser positiva, encontrar o significado do desespero sombrio, procurar ajudar os outros, defender Para mudanças tangíveis, e viver em gratidão é uma boa lição para todos nós.

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