"Perseguir um animal em uma guerra que você não pode vencer é um ato ideológico, não uma decisão baseada na ciência ou na compreensão"
O novo livro de Dan Flores, Coyote America: uma história natural e sobrenatural é uma leitura maravilhosa. Está cheio de informações detalhadas e histórias sobre este mamífero mais adaptável, mas é muito mais. Por exemplo, há muitos pensamentos para psicólogos de conservação e antrozoologistas que estudam relacionamentos homem-homem, porque os coiotes são freqüentemente envolvidos em conflitos com os seres humanos, porque esses incríveis animais não-humanos (animais) podem viver em qualquer lugar, incluindo dentro e fora várias comunidades humanas. Estudei coyotes por décadas e trabalhei de perto com o Project Coyote, e muitas vezes estou atônito quanto eu aprendo quando novos estudos aparecem na literatura. Simplificando, os coiotes são seres fascinantes que descobriram como prosperar em um mundo cada vez mais humano. Como tal, eles são perseguidos e mortos por dezenas de milhares por ano, mas continuam a se recuperar de forma épica.
A descrição do livro sobre este sobrevivente mais surpreendente – de muitas maneiras, as vítimas incompreendidas de seu próprio sucesso – lê:
Com a noite estranha uiva, engenhos incomparável e resiliência surpreendente, o coiote é o elemento das lendas. Nos contos indianos, muitas vezes aparece como um enganador enganador ou um gênio malicioso. Mas as lendas não chegam perto de capturar a incrível história de sobrevivência do coiote. Assim que os americanos – especialmente os americanos brancos – começaram a criar fazendas e pastoreando no oeste, começaram a trabalhar para destruir o coiote. Apesar das campanhas de aniquilamento empregando venenos, gases, helicópteros e epidemias manipuladas, os coiotes não apenas sobreviveram, eles prosperaram, expandindo por todo o continente, desde Anchorage, no Alasca, até o Parque Central de Nova York. Na guerra entre humanos e coiotes, os coiotes ganharam as mãos para baixo.
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Coyote America é uma história ambiental e natural profunda do coiote. Traça a história biológica de cinco milhões de anos de um animal que se tornou o "lobo" em nossos quintais, bem como a sua evolução cultural, desde um ponto preeminente nas religiões dos nativos americanos até a folha maluca do Road Runner. Um conto profundamente americano, a história do coiote no oeste americano e além é uma espécie de Destino Manifesto ao contrário, com um herói pioneiro cuja carreira mantém um espelho estranho aos sucessos e fracassos do expansionismo americano.
Uma biografia brilhante deste animal extraordinário, o Coyote America não é apenas a história da sobrevivência de um animal – é um dos grandes épicos do nosso tempo.
Pude entrevistar o Dr. Flores sobre seu novo livro e fiquei satisfeito por compartilhar essa discussão com você.
Por que você escreveu o Coyote America ?
Uma nova tomada de coiotes em um livro legível voltado para uma audiência geral me pareceu algo que nós (e os coiotes) precisamos desde que os lobos adquiriram o poder da estrela ambiental. Enquanto estávamos lutando para reintroduzir lobos cinzentos e vermelhos para suas antigas faixas, os coiotes estavam quase abertamente espalhados por todo o continente e trota pelas ruas de nossas maiores cidades. Fui atraído por uma série de razões – suas origens norte-americanas, sua inteligência incomum, sua resistência à domesticação, a maneira como eles serviram como nossos padrões de avatar com tanta freqüência, e a maneira como eles mantêm um espelho darwiniano para nós – mas acho que é o seu sucesso como uma espécie que mais me fez querer escrever sobre eles. Essa é uma história de mamíferos incomum no Anthropocene.
Como você ficou tão fascinado pelos coiotes?
Provavelmente eu estava me preparando para escrever este livro desde os 12 anos, que foi quando vi um filme da Walt Disney – o primeiro de vários filmes pró-coyote que Disney fez nos anos 1960 e 1970 – chamado "The Coyote's Lament". Enquanto escrevo na Coyote America , provavelmente era um membro fundador da primeira geração de americanos para ter sua estética ambiental moldada pela programação da natureza na televisão. Meu problema parecia ser aquele que crescia na Louisiana, eu estava em uma paisagem sem coiote. Fiquei completamente chocado por alguns anos depois, quando peguei uma conversa de coelho moribundo que eu comprei na minha floresta local e, ao invés da raposa cinza que eu esperava ver, recebi a visão de um grande, de olhos laranja Canid trota muito propositalmente para a árvore em que eu estava sentada. O que eu descobri aos 14 anos de idade era que os coiotes estavam colonizando a Louisiana e até se hibridando com lobos vermelhos no Midsouth. Era como arredondar um canto no bairro francês, encontrar um alce e descobrir que criaturas exóticas de lugares distantes se mudavam para o mundo. Pareceu-me mesmo em uma idade jovem que Coyote Manifest Destiny era uma coisa muito legal de ter acontecido ao meu redor.
Quais são as suas principais mensagens?
Bem, para ser honesto, estou tentando reorganizar os móveis nas cabeças das pessoas sobre os coiotes. Eu quero que eles entendam que temos outro lobo na América, uma versão pequena que é nativa desse continente e que tem uma biografia que supera a de qualquer animal sobre o qual alguma vez ouviu falar, uma biografia que de fato é tão convincente como nosso. Para as pessoas que vivem em cidades e no sul e nordeste, onde os coiotes são chegadas bastante recentes, quero aliviar seus medos sobre um animal com o qual provavelmente não estão familiarizados. Os coiotes vivem em proximidade com pessoas há pelo menos mil anos e sabem como fazê-lo bem. Nós somos aqueles que precisam de um pouco de experiência com a coexistência com os coiotes, mas uma vez que os entendemos e aprendemos a coexistir, há muitos benefícios e prazeres de ter criaturas tão selvagens quanto interessantes como os coiotes em seu mundo. Finalmente, espero que os leitores tirem com eles a futilidade e o mal-estar de perseguir esses animais do jeito que temos nos últimos 125 anos. Perseguir um animal em uma guerra que você não pode vencer é um ato ideológico, e não uma decisão baseada em ciência ou compreensão.
Quais são suas opiniões sobre "controle de predadores" por Wildlife Services?
"Não tirei nenhuma conclusão de que a Wildlife Services está procurando por uma nova solução, e até que os contribuintes, os políticos e os ativistas forçam sua mão, eles estarão bastante satisfeitos em matar 80 mil coiotes por ano a partir de agora".
Ao contrário do Serviço Florestal dos EUA, do Serviço de parques, ou mesmo do Bureau of Land Management, o Wildlife Services de hoje é uma agência federal com um único círculo eleitoral, no caso do setor agrícola e, no caso dos coiotes, a indústria ovina. Nas minhas entrevistas com os cientistas dos Serviços de Vida Selvagem, vim embora pensando que esta é uma das principais razões pelas quais eles parecem tão terríveis para a crítica e indignação que suas taxas de matança impressionantes produzem na comunidade ambiental. Sob diferentes nomes, Wildlife Services também existe há mais de um século, então há uma sensação de inércia obstinado. Eu saí das minhas entrevistas em seu Predator Research Facility, acreditando que, no caso dos coiotes, eles sabem muito bem seus venenos e armadilhas e armas aéreas nunca reduzirão as populações de coiote em qualquer lugar. E ninguém em sua mente correta acredita que tirar animais problemáticos sempre agirá como um impedimento para os coiotes individuais se meterem em problemas. Mas os "cooperadores" dos Serviços de Vida Selvagem esperam que eles façam algo e matar é o que parece satisfazer a indústria e a agência. Não tirei nenhuma conclusão de que os Serviços de Vida Selvagem estão procurando por qualquer nova solução, e até que os contribuintes, os políticos e os ativistas forçam sua mão, eles vão se contentar em matar 80 mil coiotes por ano a partir de agora.
Você acha que vamos chegar a um ponto em que a verdadeira convivência é a regra, e não a exceção?
Penso que a trajetória da história é bastante clara neste ponto: quanto mais sabemos sobre esses animais, mais apreciamos e aproveitamos, e, como isso acontece, mais cidades e comunidades e cidades vão aprender a coexistir com eles. Temos de nos certificar de que os coiotes continuem a ser um pouco desconfiados de nós, é claro, ou, pelo menos, pensamos que somos um pouco estranhos para confiar plenamente, mas os próprios coiotes já têm a coexistência muito bem. Nós somos a parte da equação que precisa trabalhar em coisas. Ao longo da visão, em última instância, estou estimulado pelo conhecimento de que os humanos coexistimos muito bem com os coiotes há cerca de 15 mil anos. Somente nos últimos 125-150 anos, o relacionamento realmente foi para o sul. Mas a interação humano / coyote tem estado em um arco ascendente constante desde 1970.
Qual é o seu próximo projeto?
Na verdade, o próximo projeto já está fora. Meu livro American Serengeti: The Last Big Animals of Great Plains, foi publicado quase ao mesmo tempo que o Coyote America . Ele descreve como, um pouco mais de um século atrás, nós americanos destruímos um dos grandes espetáculos de vida selvagem no mundo – o maior massacre de animais selvagens descoberta na história moderna – na verdade, mas também como podemos recriar um 21 parque de vida selvagem de Great Plains do século, lobos cinzentos, cavalos selvagens, grizzlies, alces, ovelhas carnudas e pronghorns, para mim o projeto de conservação mais emocionante no Ocidente hoje. Quanto a um projeto além desses dois, ainda não tenho certeza. Os livros são muito trabalho, então eu estou esperando para ver como esses dois preços. Se houver outro – e provavelmente haverá – eu suspeito que eu vou voltar para a história do lobo na América.
Existe alguma outra coisa que você gostaria de dizer ao seu público?
Sou um defensor da filosofia de Marc Bekoff. Somos companheiros de viagem do mesmo fluxo evolutivo que os animais que habitam o mundo à nossa volta. Se buscarmos, encontraremos algo conetado neles, coisas importantes que têm de gostar de estar vivas e deste planeta.
Interações homem-animal na fúria da humanidade
Obrigado Dan. Eu realmente aprecio o seu tempo para responder a essas perguntas.
Gostei muito do Coyote America e espero que ele receba um público amplo e global porque toca em inúmeros tópicos que são essenciais para considerar na idade ou fúria da humanidade, um momento em que as interações homem-animal se esforçam ao máximo. Conhecer as interações coyote-humanas é uma maneira excelente de entender muito do que está acontecendo no mundo dominado pelos seres humanos de hoje em que os interesses não-humanos são muitas vezes superados por seres humanos invasivos.
Os últimos livros de Marc Bekoff são a história de Jasper: salvar os ursos da lua (com Jill Robinson), ignorar a natureza, não mais: o caso para a conservação compassiva, por que os cachorros e as abelhas se deprimem: a fascinante ciência da inteligência animal, emoções, amizade e conservação, Rewilding Our Hearts: Construindo Caminhos de Compaixão e Coexistência, e The Jane Effect: Comemorando Jane Goodall (editado com Dale Peterson). A Agenda dos Animais: Compaixão e Coexistência na Era Humana (com Jessica Pierce) será publicada no início de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)