Hooray para o Dr. Phil! Em uma entrevista recente na CNN, ele bate na unha na cabeça quando ele diz que as dietas levam ao ganho de peso, muitas vezes mais do que perdidas em primeiro lugar! Ele permanece bem no alvo quando fala sobre os significados psicológicos da comida e da alimentação. Mas, como a maioria das autoridades sobre o assunto, ele perdeu a marca quando ele começa a falar sobre os perigos médicos da obesidade. Não que eu tenha estudos para contradizer as estatísticas que ele cita. Tudo o que tenho que continuar são os meus clientes e os dos terapeutas que supervisiono. Mas em vinte e oito anos trabalhando com indivíduos com distúrbios alimentares, não vi ninguém com menos de vinte e quatro anos morrendo de excesso de peso; Contudo, eu sei de várias mortes nesta faixa etária relacionadas à anorexia e bulimia – isto é, de tentar ficar magro! (Um exemplo foi relatado recentemente no NY Times)
Aqui está apenas uma história, embora, felizmente, tenha um final feliz:
Sophie estava morrendo de fome quando começamos a trabalhar juntos há vários anos. Ela não se parecia com as imagens horríveis de joelhos e cotovelos e costelas salientes cuja anorexia é visível para o mundo ver (você pode digitar "anorexia" no YouTube se você não sabe do que estou falando – por anorexia apenas nervosa há cerca de 2700 possibilidades). Alto e elegante, ela simplesmente apareceu modelo magro – a inveja e o ideal das mulheres de hoje.
Mas o coração e os rins de Sophie estavam em perigo de falhar como resultado de anos de dieta de fome. Ela freqüentemente tinha edema (um acúmulo de líquido que pode ser um sinal de mau funcionamento do coração, rim e / ou fígado) em suas pernas e pés e havia se desmaiado na rua mais de uma vez antes de entrar em terapia. Ela havia sido hospitalizada pelo seu transtorno alimentar duas vezes e ganhou peso a cada vez; No entanto, ela ficou tão horrorizada por sua perda de controle e as mudanças em seu corpo que, dentro de algumas semanas de sua descarga, ela perdeu todas as onças que ganhara.
Como muitas das mulheres jovens (e, mais recentemente, homens jovens) com quem trabalhei, Sophie sofria de um lado obscuro do foco atual na obesidade: uma necessidade obsessiva de não ser gordo. Todos sabemos o suposto fato de que crianças e adultos obesos sofrem de mais distúrbios médicos do que seus pares de "peso normal". No entanto, confira essas estatísticas surpreendentes:
• A anorexia é a terceira doença crônica mais comum entre adolescentes
• A taxa de mortalidade entre pessoas com anorexia é cerca de 12 vezes maior do que a taxa de mortalidade anual devido a todas as causas de óbito entre as mulheres de 15 a 24 anos na população em geral.
A bulimia também é problemática.
• Enquanto aproximadamente 1-2 de cada 100 mulheres em todo o país têm bulimia, 4 em cada 100 estudantes universitários acreditam sofrer com isso e mais provavelmente o têm, mas não o reconhecem.
• Em um estudo realizado pelos Centros de Controle de Doenças, 4,5% dos alunos reconheceram ter vomitado ou tirado laxantes para perder peso ou não terem ganho peso durante os 30 dias anteriores.
Muitas pessoas sofrem apenas sintomas leves. Mas Judy Avrin, cuja filha morreu por complicações relacionadas à doença, fez um filme documental para sublinhar "como sua gravidade foi subestimada, seu tratamento insuficiente, suas mortes não relatadas".
Embora em alguns casos a desordem seja intratável, em muitos é altamente tratável. Uma dificuldade é encontrar o que a terapia funcionará melhor para qualquer indivíduo.
Muitas vezes, opto por uma combinação de técnicas e muitas vezes crio uma equipe de profissionais para apoiar um cliente no combate aos sintomas. Estes podem incluir psicoterapia, medicação, trabalho familiar, aconselhamento nutricional, intervenções comportamentais e tratamento médico. Embora a taxa de sucesso para qualquer uma dessas intervenções seja baixa, elas podem ser eficazes.
Mas aqui está uma das conseqüências menos amplamente reconhecidas da atitude popular de que "gordura" é ruim em qualquer forma. Medicação antidepressiva pode ser útil, mas Sophie, como muitos clientes de peso extremamente baixo, era muito fina para que fosse efetiva. De acordo com o psiquiatra que consultamos, ela não tinha gordura corporal suficiente para processá-lo, assim como ela não tinha gordura corporal suficiente para produzir o estrogênio que precisava para obter seu período ou para manter ossos e órgãos saudáveis. Em nosso mundo amargo, não percebemos que uma camada desta substância é necessária para a saúde física. Nós precisamos disso para que nossos corpos façam o que eles têm que fazer!
Nosso horror da gordura levou a uma dolorosa e perigosa idealização de magro.
Volte para o YouTube por um momento. Escrever em "anorexia" traz cerca de 2700 referências. "Bulimia" traz 1490. Mas "dicas de dieta?" Um enorme 27.800 possibilidades. Não estou de modo algum sugerindo que o YouTube está causando esse problema. É simplesmente um reflexo de onde estão os nossos interesses. Estamos tão focados na magreza que, em uma recente consulta que prestei para um serviço de aconselhamento da faculdade, foi-me dito que os jovens não são mais encaminhados para ajudar quando estão vomitando regularmente. "É apenas visto como uma maneira normal de controlar seu peso", disse um conselheiro. E a lembrança do Dr. Phil de que, quanto mais nos alimentarmos, mais ganhamos? Ninguém parece lembrar ou prestar atenção nisso.
Sophie é, eu estou feliz em denunciar, indo bem. Foi um processo longo e difícil, mas ganhou um número de libras e, embora ainda seja incrivelmente esbelta, ela tem um ciclo menstrual regular, o coração e os rins curados, e ela não mais sofre edema ou tem desmaios. Ela também tem um novo emprego e um novo namorado, aquele que diz a ela diariamente que ela tem o mais lindo espírito de alguém que já conheceu. Ah, sim, ele também gosta do corpo dela. Mas ele não quer que ela seja mais fina, e ele lembra isso de forma contínua.
Eu estava pensando em Sophie quando comecei a trabalhar com um novo cliente recentemente. Esta jovem foi encaminhada para mim por seu médico, que disse que estava "com excesso de peso mórbido". Perguntei sobre sua saúde. Ela não tinha sintomas, nem problemas, nem doença, mas o médico estava preocupado com as consequências futuras.
E ela "odiava seu corpo". Poderíamos trabalhar com isso.
