Na semana passada, The Mighty publicou uma peça da mãe do autismo, Mandy Anderson, criticando a escola de seu filho por ter tido estudantes habilidosos para fins intelectuais e de desenvolvimento com esvaziamento de caixas de reciclagem, entregando correio, lavando mesas de almoço, tirando o lixo e outros trabalhos. Anderson afirma que essas atividades "não conferem nenhum benefício educacional mensurável" e "raramente fazem um bom trabalho visando habilidades reais de emprego".
Ao ler o post, pensei no meu filho de 17 anos, Jonah, que nesse momento poderia estar envolvido em um trabalho similar em sua escola particular para estudantes com autismo moderado a severo. O programa de Jonah é uma escola secundária baseada em comunidade cujos estudantes passam parte de cada dia em vários locais de trabalho. Nos últimos três anos, Jonah montou caixas de pizza, plantas molhadas, talheres enroladas, mesas, baldes de gelo cheios e resfriadores estocados. Cada novo trabalho teve que ser dividido em inúmeras etapas por seus professores, o domínio de cada componente refletindo o desenvolvimento crítico em habilidades que meu filho tem lutado com toda a vida, incluindo comunicação, processamento auditivo, conformidade, gerenciamento de frustração, foco e persistência.
Mas, em vez disso, Anderson pensa que Jonah deveria receber "a mesma educação de alta qualidade como pares não-incapacitados" porque os programas "segregados" como o dele são "inapropriados, estigmatizantes e destrutivos".
Se o filho de Anderson, Jaden, é capaz de trabalhar acadêmico, então ele deve, obviamente, receber qualquer apoio necessário para ele ter sucesso em uma aula típica. Ninguém apoia o tipo de exploração que aprisionou milhares de pessoas com deficiência intelectual nas instituições devido a mão-de-obra barata. Mas deprimiu-me para ler mais uma afirmação geral de que todos com I / DD podem prosperar em um ambiente convencional. As deficiências de Jonah em linguagem e cognição são simplesmente muito graves. Em vez de ler Shakespeare como seus pares, que são idosos no ensino médio, ele está lutando para entender o enredo dos livros de conselho que seus quatro irmãos mais novos abandonaram anos atrás. Ele não tem concepção de assuntos abstratos como o governo, a geografia, a astronomia, a religião e a filosofia. Caiu em uma classe típica do duodécimo grau – mesmo com um assessor e planilhas que nunca poderiam ser simplificadas o suficiente – ele entraria na mesa, se recusaria a ficar no seu assento, e saltava para cima e para baixo recitando linhas dos vídeos do Sesame Street (no melhor -cenário do caso). Essa colocação seria "inapropriada, estigmatizante e destrutiva".
Anderson preocupa-se que programas vocacionais, como o "promover a atitude entre estudantes não-deficientes que as crianças diferentes são inferiores", não merecem a mesma educação e só podem aprender tarefas comuns. "Isso, claramente, é a tragédia de deficiência cognitiva grave: é extraordinariamente limitante. Jonah nunca dirigirá, viajará, freqüentará faculdade, se casará ou terá filhos. E essa é uma realidade enfrentada por centenas de milhares de indivíduos com deficiências intelectuais e de desenvolvimento significativas que não podem ser ignoradas ao culpar baixas expectativas, pais ruins ou professores preguiçosos.
Mesmo que as crianças típicas não vejam seus colegas com I / DD realizando trabalhos simples em torno da escola, eles certamente verão adultos com síndrome de Down esfregando o chão no McDonald's, adultos com autismo empacotando mantimentos no supermercado e adultos com paralisia cerebral tomando bilhetes em uma sala de cinema. Não demorará muito para notar que não há médicos ou advogados significativamente deficientes para o intelecto e desenvolvimento. Então, talvez, em vez de descartar o trabalho "servil", precisamos ensinar aos nossos filhos que tudo é valioso e respeitável, desde a coleta de lixo até a cirurgia cerebral. Estou orgulhoso do quanto Jonah aprendeu e nunca vou parar de procurar formas de contribuir com sua comunidade – e se nossas escolhas não são as que Anderson faria, tudo bem. Mas ela também não deveria virar o nariz para eles. Não há resposta certa: apenas a resposta de Jonah e a resposta de Jaden, e espero que um dia seja uma resposta para cada um dos 6,5 milhões de indivíduos com deficiências de desenvolvimento intelectual e de desenvolvimento neste país. É por isso que devemos lutar para expandir as opções de educação, habitação e emprego em vez de impor uma solução única para uma população tão diversificada. Mais opções, menos julgamento: não é esse o futuro que queremos para todos os nossos filhos?
