Em busca de excelência

Como a sociedade está agora desvalorizando a excelência.

Fonte: Wikimedia, CC 4.0

Não poderia haver mais valor de torta de maçã do que “excelência”.

No entanto, silenciosamente, a excelência está sendo atacada pelos principais mentores da sociedade: a mídia e as faculdades.

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Para um exemplo atual, vamos considerar os quatro filmes que um consenso de 18 especialistas considera como tendo, de longe, as melhores chances de ganhar o Oscar de 2018 como melhor filme. Todos apresentam uma pessoa menos talentosa trazendo uma mais bem sucedida.

The Shape of Water, a odds-on-favorite, é sobre uma mulher de limpeza muda que derruba um cientista.

Em Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, uma mulher da classe trabalhadora derruba o chefe de polícia.

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Get Out fala de um neurocirurgião que rouba cérebros. A pessoa que, durante todo o tempo, suspeitava que algo era suspeito é um trabalhador de aeroporto de baixo nível da TSA.

Lady Bird. O personagem homônimo é um veterano do ensino médio do lado errado das faixas, com notas médias e baixas e cuja única atividade extracurricular é explorar sua sexualidade, mas se envolve, com uma bolsa de estudos não menos, em uma faculdade particular de prestígio.

Em cada caso, o cineasta nos faz torcer por uma pessoa que alcançou muito menos do que a pessoa ou entidade que conquistou.

E vencedor do Oscar do ano passado? Luar , sobre um garoto tímido de baixa renda que faz grandes progressos na idade adulta.

Não vejo um filme sobre Jonas Salk que curou a pólio, sobre Larry Page ou Sergey Brin, que inventou o Google, ou sobre Ben Franklin, que inventou, por exemplo, o serviço postal, bifocais e biblioteca de empréstimos. Todo filme tem que agradar às massas: “Você pode vencer pessoas que são muito mais talentosas que você!?”

É estranho que, de um lado, os ativistas dos pobres da sociedade enfatizem a importância de modelos bem-sucedidos, por exemplo, no currículo escolar, mas esses mesmos ativistas ficam estranhamente silenciosos quando a mídia elogia o mal sucedido em relação aos bem-sucedidos.

Falando em educação, a inflação de notas é um exemplo generalizado da agora desvalorizadora excelência da sociedade. Um estudo revelou que 77 por cento das notas da faculdade agora são de A ou B, com o percentual de A subindo mais de cinco pontos percentuais por década. Os A são agora três vezes mais comuns que em 1960! E esse estudo foi realizado há três anos. A porcentagem atual de A’s é quase certamente ainda maior. E isso dificilmente pode ser atribuído a um corpo discente mais forte. De fato, as faculdades dos EUA estão admitindo a maior porcentagem de graduados do ensino médio na história: 70%. E os estudantes universitários de hoje gastam apenas 2,76 horas por dia em aulas e trabalhos de casa combinados , e três vezes mais tempo em atividades de lazer! Alguém pode afirmar com credibilidade que o estudante universitário médio merece principalmente A e B, quando “A” supostamente significa excelência?

Desça para o K-12 e as últimas décadas também viram uma redistribuição massiva da excelência. O financiamento para os superdotados foi eviscerado, enquanto o dinheiro e o foco em estudantes desfavorecidos e de educação especial dispararam.

Ampliando a sociedade em geral, as mudanças em nossa linguagem cotidiana espelham nossos valores mutáveis. Tome misericórdia e justiça, que historicamente têm sido vistos como merecedores de igual peso, conforme a clássica escala de equilíbrio acima. No entanto, cada vez mais falamos mais positivamente de alguém que concede misericórdia em vez de justiça. Poderíamos chamar a pessoa orientada pela misericórdia de bondosa, sensível ou empática. Em contraste, a pessoa orientada para a justiça é mais provavelmente considerada não gentil, sensível, carente de empatia, mesquinharia, insensível, fria ou de coração duro.

O takeaway

O ethos igualitário de hoje tem um bom intento, mas traz um risco: o perigo de reduzir a sociedade em direção ao seu menor denominador comum. Pode ser sábio restaurar o equilíbrio entre justiça e misericórdia, igualitarismo e excelência.

Eu li isso em voz alta no YouTube.