Nunca tem tanto dinheiro e tantas horas renderam tão pouco. Anualmente, escolas e instituições gastam milhões em instruções por escrito. As organizações dedicam recursos, incluindo treinamento e diretrizes para melhorar a comunicação dos funcionários. No entanto, estudos repetidamente documentam a lacuna entre as expectativas das organizações em relação às habilidades dos funcionários e suas habilidades reais – onde quase 80% dos graduados de 2017 classificaram suas habilidades como eficientes contra 41% dos empregadores que compartilham essa avaliação.
Tanto dinheiro e tempo e tão pouco resultados tangíveis: por quê?
Primeiro, escrever – ou, como a academia chama, composição – é único em ter como base o estudo de como os escritores, muitas vezes inexperientes, vão produzi-lo. Estudos de composição são abundantes em pesquisas observacionais sobre como os escritores novatos cometem erros através de tarefas ou como as equipes institucionais funcionam enquanto colaboram. No entanto, esses estudos não conseguiram chegar a um consenso sobre por que, digamos, uma versão de uma frase pode ser mais fácil de ler ou mais memorável do que outra.
Em segundo lugar, os professores de escrita ainda dependem fortemente da imitação como base para uma escrita eficaz, conselhos tão antigos quanto o Erasmus. Durante a vida de Erasmo, a imitação era uma parte vital da instrução, impulsionada em grande parte pelo custo e pela escassez de manuscritos e materiais de escrita. Além disso, como você identifica modelos para uma boa escrita? Uma das características mais surpreendentes da pesquisa sobre composição é seu fracasso em obter consenso sobre o que representa uma escrita “boa” eficaz. Por exemplo, em um estudo de 300 artigos, 90% dos trabalhos avaliados por 53 leitores com experiência em seis áreas diferentes receberam sete pontuações diferentes em uma escala de apenas nove pontos (Diedrich et al., 1961). Em outras palavras, apenas 10% desses artigos alcançaram algum tipo de consenso sobre a qualidade da escrita. Se a escrita que você imita é um exemplo estelar de tudo o que você deve evitar, a imitação pode ser desastrosa.
O que nos leva à terceira razão: a maioria dos conselhos é baseada em ouvir-dizer. E eu tenho um exemplo espetacular de exatamente o que a destruição pode causar sobre o ensino da escrita. Um professor de escrita no Reino Unido mencionou meu livro, O Cérebro do Leitor: Como a Neurociência Pode Fazer de Você um Escritor Melhor, e um dos princípios centrais do livro para obter clareza, baseado no tweet de um leitor (ou, mais provavelmente, um retweet de retweet de um tweet). Infelizmente, o professor não apenas errou meu nome – dando-me uma mudança lingüística de sexo – mas também deu conselhos a outros professores exatamente o oposto das descobertas do livro, que se baseiam em estudos empíricos em psicolinguística sobre velocidades de leitura, EEGs e construção ativa. Em vez disso, a professora relatou como, se uma frase fazia sentido com a frase “por zumbis” inserida nela, a frase era passiva. Uma vez que muitos dos artigos que lia em revistas científicas apresentavam construção passiva, ela acreditava, se seus alunos escrevessem frases passivas, eles também pareceriam mais como cientistas “profissionais”. Como resultado, seus pobres alunos de cursos de ensino médio e superior em redação em ciências atualmente recebem educação ao cometer um dos erros que os editores de periódicos das ciências tentam erradicar nos últimos 20 anos.
Eu vou oferecer uma boa regra sobre conselhos sobre como escrever. Você não confiaria a si mesmo a um cirurgião que aprendeu a suturar uma hérnia ao assistir um dentista tentando consertá-la. Por que você imitaria a escrita ou o conselho de alguém sem um monte de dados concretos para respaldá-lo?
Referências
Diederich, PB, French, JW, & Carlton, ST (1961). Fatores em julgamentos da capacidade de escrever. ETS Research Report Series, 1961 (2).
Erasmus, D. (1978). Copia: Fundações do Estilo Abundante (B. copott verborum ac rerum commentarii duo) (B. Knott, Trans. Vol. 24). Toronto: University of Toronto Press.
