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Devemos educar nossos prisioneiros? Antes de poder responder, você precisa começar com uma pergunta mais básica: por que colocamos pessoas na prisão?
(a) Para puni-los
(b) Para tirá-los das ruas para que o mundo seja mais seguro para o resto de nós
c) Reabilitá-los
Não há resposta certa. De fato, um caso pode ser feito para cada uma dessas escolhas. De fato,
(d) Todos os itens acima
pode ser a melhor resposta. As escolhas certamente não são mutuamente exclusivas. Não há razão para que você não consiga realizar dois ou três ao mesmo tempo. Mas qual deles está realmente no topo da pilha para você? Isso colorirá sua resposta neste artigo. E pode até ser um bom indicador do partido político com o qual você se identifica.
Eu não estou em uma missão aqui. Eu não participo de piquetes que defendem a reforma das prisões. Na verdade, eu não tinha sentimentos particulares sobre esse assunto até algumas semanas atrás. E então eu li um artigo de revista [ver referência n º 1]. Tenho certeza de que, como essas peças são, era bem suave. Apenas expôs as questões de uma maneira direta e deixou as conclusões para o leitor. Então aqui está o que eu concluí.
Nossas prisões estão cheias de pessoas – mais do que qualquer nação na Terra. Não tenho nenhum desejo particular de conhecer a maioria deles. Fico feliz que parte dos meus impostos seja para me manter segura e trancada. Sem olhar muito de perto, suponho que alguns deles são pessoas realmente más, e outros simplesmente fizeram coisas ruins, violentas ou não. Presumo que as pessoas que administram o sistema sabem o que estão fazendo e têm meus melhores interesses no coração.
Agora entendo que ambas as suposições podem estar com defeito. Decisões sobre o que é certo e errado, e o quão “errado” é algo podem ser politizadas, e em muitos casos, essas políticas não refletem a minha. Mas deixando tudo de lado por enquanto, como devemos tratar esses prisioneiros? Devemos alimentá-los e dar-lhes uma cama para dormir? Claro. Existem leis contra o tratamento cruel e incomum. Como sobre entretenimento? Devemos fornecer livros e filmes? Novamente, a não ser em casos extremos, a resposta parece ser “sim”.
Agora vem o biggie. Devemos dar-lhes a oportunidade de obter a educação que muitos deles não têm? (Tenha em mente que as populações carcerárias são geralmente menos instruídas do que qualquer outro segmento da sociedade americana.) Devemos deixar esses prisioneiros (tardiamente) aprenderem um ofício? Terminar o ensino médio? Ganhar um grau? Ir para a faculdade? Pense duas vezes antes de responder, porque estas questões parecem ser um teste decisivo para a sua política: liberal versus conservador, democrata versus republicano, etc.
Vou lhe dar a típica resposta conservadora para fornecer educação aos prisioneiros que a procuram: “NÃO. Não. A educação é um presente. É algo que você ganha. Em muitos casos, é algo pelo qual você paga. Essas pessoas são o segmento mais baixo da sociedade. Os resíduos. Eles fizeram coisas ruins. Eles merecem ser punidos – não recompensados com uma educação. ”O senador do estado de Nova York, George Maziarz, colocou simplesmente quando argumentou:“ Costumava ser ‘Faça o crime, faça o tempo’, não ‘Faça o tempo, ganhe um diploma . ”[Referência No. 1]. Na verdade, essa citação quase não faz justiça ao vexame da posição hardcore conservadora. Quando o governador de Nova York, Mario Cuomo, propôs financiamento para um programa de educação universitária em várias prisões do estado de Nova York, ele foi abatido por legisladores conservadores em Albany.
Em contraste, aqui está a resposta liberal típica: “Sim. Dê a eles o máximo de educação e treinamento que eles procuram. A falta disso é uma grande razão pela qual eles estão no slammer em primeiro lugar. Não ter educação é parte do que significa ser empobrecido. Se você não é educado neste mundo competitivo, é muito fácil chegar ao fundo. Suas opções são severamente limitadas. Crime parece melhor e melhor. Você não precisa de um diploma do ensino médio ou de um diploma universitário para sustentar uma loja de conveniência ou entrar no carro de alguém. ”
Parte da resposta liberal à educação para os prisioneiros sustenta que é também a coisa compassiva a fazer. Mesmo que você não escolha a compaixão, pense em fornecer educação como uma abordagem muito prática. Goste ou não, a maioria dessas pessoas vai sair da prisão em algum momento. Você os quer perambulando por aí, cometendo mais crimes e voltando para dentro? Você quer que eles prendam recursos preciosos no sistema legal e no sistema penal? Bem, as estatísticas não mentem. As taxas gerais de reincidência são insanamente altas [Referência No. 2]. A menos que você transporte essas pessoas para a lua no dia em que você as libertar, a maioria delas (mais de dois terços dentro de três anos e mais de três quartos dentro de cinco anos) vai acabar na prisão. A taxa é ainda maior – 82% – por crimes envolvendo propriedade. Isso é o que um “punir-lhes e libertá-los” abordagem irá levá-lo. A parte da punição pode parecer muito boa para uma mentalidade politicamente conservadora (“puni-los, não os minta”), mas, a longo prazo, é dispendiosa e ineficaz.
Então, como a educação conserta esse problema? É uma questão interessante e envolve alguns intangíveis e, reconhecidamente, alguma conjectura. Ganhar um diploma do ensino médio, que é algo que muitos presos não têm, pode ser uma enorme fonte de orgulho e auto-estima. Esses são ativos importantes para evitar o caminho para a prisão. Certamente, a auto-estima e o orgulho são impedimentos de entrar em um carro e roubar um posto de gasolina. Ou entrar em drogas para preencher o vazio onde a auto-estima e o orgulho deveriam ser.
Não é tudo intangível, no entanto. Para muitos empregos, entrar em uma entrevista com um diploma do ensino médio é uma vantagem. Seu potencial empregador saberá que você tem e você também. Mesmo se deixar você ficar um pouco mais alto durante a entrevista, isso confere um benefício.
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É algo que não costumamos pensar, mas a maioria das pessoas que são libertadas da prisão foram encarceradas por crimes cometidos há mais de 20 anos. Isso é uma vida. O homem ou mulher que está sendo libertado hoje pode mal reconhecer o jovem que ouviu o veredicto “culpado” décadas atrás. A realização dessa nova pessoa ocorreu na prisão e essa reforma deve ser infundida com tantos passos positivos quanto possível. Que melhor maneira de reabilitar alguém do que educá-los e dar-lhes um diploma para mostrar isso?
Esqueça a coisa da compaixão, se ela estiver no seu rastro. A vida na prisão já está punindo o suficiente. O que poderia ser mais prático do que fornecer educação quando é procurado? Em inglês simples, você está protegendo sua própria civilização, sua própria sociedade. Quanto menos pessoas você tiver correndo sem esperança, sem educação, sem meios de apoio e sem motivo para se sentir orgulhoso de si, menor o risco para você: tanto para seus valores como para suas coisas. Você não tem que ser um coração sangrando liberal para ver isso.
Referências
Kunen, JS (verão de 2017). Abrindo Mentes Atrás das Barras. Revista Columbia, 21-27.
Stephanie Slifer, CBS News, 23 de abril de 2014
