3 facetas centrais do narcisismo, de malignas a adaptativas

Novas pesquisas fornecem insights sobre as características complexas do narcisismo.

Fonte: RUBEN M RAMOS / Shutterstock

Parece não haver fim para o fascínio pela personalidade narcisista. Dado que o narcisismo como um distúrbio de personalidade não é tecnicamente altamente prevalente, a atenção que recebe tanto dos psicólogos quanto do público parece desproporcional se comparada, por exemplo, com os transtornos de depressão e ansiedade. Em uma reunião de fevereiro de 2018 da American Psychoanalytic Association, o narcisismo foi o tema de um número considerável de artigos e apresentações, bem como conversas informais em várias recepções. Em particular, os psicanalistas entrevistados pelo New York Times comentaram extensivamente sobre a forma “maligna” do narcisismo. Embora respeitando a Lei Goldwater, que proíbe os profissionais de saúde mental de diagnosticar políticos, o tema de Donald Trump naturalmente se tornou parte da conversa.

Essa tendência irônica do narcisismo em se tornar um tópico que exige atenção constante foi apropriadamente resumida por Zlatan Krizan e Anne Herlache, da Iowa State University, que observaram na abertura de seu estudo de 2018 que “a personalidade narcísica persiste teimosamente em intrigantes psicólogos tentando entendê-la, durante todo o tempo, os clínicos desconcertantes tentam tratar suas manifestações patológicas ”. Os estudiosos, eles observam, discordam sobre (a) as principais características do narcisismo, (b) como os recursos são organizados e (c) o que explica sua organização.

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A lista de características consideradas como parte do narcisismo tende a se concentrar em grandiosidade e auto-engrandecimento, observam os pesquisadores do estado de Iowa, mas também envolve um grau considerável de insegurança e vulnerabilidade. Essas características contraditórias “coexistiram desajeitadamente ao longo da história do constructo”. Uma resolução, acreditam Krizan e Herlache, é definir o narcisismo simplesmente como “auto-importância autorizada”. Narcisistas, em outras palavras, acham que são mais importantes do que todos os outros e sentem que merecem tratamento especial. Esta definição não exclui as investigações sobre se os narcisistas têm alta ou baixa auto-estima, se são líderes bons ou ruins, ou se são propensos a vergonha. No entanto, a auto-importância como característica narcísica central, acreditam os autores, atravessa várias linhas teóricas e possibilita a mudança para as outras duas questões centrais.

Uma vez que você aceita essa proposição, a questão então se torna por que é que as pessoas desenvolvem diferentes níveis e organizações de traços narcísicos. Que processos na primeira infância levam os indivíduos a se tornarem quem são? Os pesquisadores do estado de Iowa afirmam que para responder a essa pergunta é necessário distinguir entre as orientações de ousadia e reatividade. A orientação de ousadia envolve buscar recompensas. A orientação de reatividade gira em torno do desejo de evitar ameaças.

O modelo de espectro do narcisismo desenvolvido pelos psicólogos do estado de Iowa incorpora como núcleo central a dimensão de baixa a alta auto-importância ou direito. Imagine uma linha vertical de baixa a alta para visualizar esse componente do espectro. Agora desenhe duas setas apontando para cima, para a direita e para a esquerda, cada uma com um ângulo de 40 a 45 graus. A seta voltada para a direita é o fator de vulnerabilidade, definido em termos de defensividade e ressentimento. O ângulo que aponta para a esquerda é o fator grandiosidade, refletindo arrogância e exibicionismo. Ambas as setas, ou vetores, são organizadas de tal forma que à medida que você se move de baixo para cima (isto é, para pessoas com mais ou menos narcisismo), a grandiosidade e a vulnerabilidade começam a se dividir cada vez mais. Quanto maior o auto-direito e grandiosidade do indivíduo, mais e mais separação ocorre entre grandiosidade e vulnerabilidade. Aqueles que são mais auto-intitulados são quase todos grandiosos ou quase todos vulneráveis.

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Para testar seu modelo, Krizan e Herlache administraram vários inventários de narcisismo a amostras de jovens adultos e observaram as inter-relações entre as pontuações, testando modelos estatísticos que comparavam um único fator com outros que envolviam dois e depois três. Os resultados mostraram que diferentes medidas capturaram diferentes elementos do espectro do narcisismo, com alguns voltando-se mais para a grandiosidade e outros para a vulnerabilidade.

Além dessa contribuição metodológica do artigo, as descobertas também sugerem que grandiosas e vulneráveis ​​variantes do narcisismo não são apenas os lados do mesmo fenômeno. Como os autores previram em seu modelo de espectro, quanto mais narcisistas forem os traços dentro do indivíduo (ou seja, quanto mais autorizado e importante), maior a probabilidade de o indivíduo ser um ou outro tipo. Nas palavras dos autores, “Concordamos plenamente que o autoconceito inchado e intitulado de indivíduos grandiosos é um fator-chave de seu comportamento arrogante, exibicionista e, às vezes, depreciativo. No entanto, como elucidado anteriormente, há pouca evidência de que a fragilidade oculta necessariamente subjaz essas auto-visões grandiosas. ”Você é um ou outro à medida que sobe na escala narcisista, então quanto mais grandioso você é, menor a probabilidade de ser vulnerável.

Usando o modelo do espectro do narcisismo, os pesquisadores da personalidade abordam a questão de como o narcisismo “adaptativo” ou saudável difere de sua contraparte patológica. Eles acreditam que, embora as pessoas altas na dimensão vulnerável mostrem maior sofrimento do que aquelas altas na dimensão grandiosa, nenhuma das pessoas nas extremidades altas da dimensão central da auto-importância está fora do gancho. Eles não acreditam, como foi considerado há décadas, no “meme do narcisismo característico”, que a grandiosidade sempre mascara a vulnerabilidade.

No entanto, é possível que as pessoas com alto nível de narcisismo mudem seu modo de satisfazer suas necessidades de atenção e reconhecimento. Um empresário rico em narcisismo grandioso que conseguiu se tornar suficientemente bem-sucedido nunca demonstrará raiva até que seja frustrado. Nesse ponto, a raiva explodirá e “ofuscará qualquer impressão de charme ou confiança social”.

Os psicanalistas reunidos em Nova York, que se engajaram em longos debates sobre as variantes do narcisismo, operavam a partir do modelo de “máscara”, e não do modelo do espectro, e, portanto, resumiam todas as tendências narcísicas em uma única dimensão. Os pesquisadores do Estado de Iowa acreditam que é melhor evitar toda terminologia que tente separar os narcisistas em tipos, mas em vez disso, considerar o narcisismo em graus de baixa a alta em importância ou direito, com variantes dependendo de qual dos grandiosos ou vulneráveis. pólos são mais evidentes.

Em suma, é improvável que nosso interesse pelo narcisismo desapareça muito em breve. Muitas pessoas tiveram que experimentar maus-tratos suficientes em nível pessoal ou social por aqueles ricos em narcisismo. Esse novo método de entender a personalidade narcisista coloca o egocentrismo frente e no centro, fornecendo uma maneira útil de caracterizar as duas dimensões subjacentes do narcisismo. Quando você está lidando com o mais narcisista de todos os indivíduos, a grandiosidade pode não estar mascarando qualquer insegurança profunda. A pessoa narcisicamente vulnerável que fica furiosa quando privada de status e atenção é, inversamente, motivada por sentimentos de insegurança e insegurança. A vida com o altamente narcisista pode não ser mais fácil para você, mas pode se tornar um pouco mais compreensível.

Referências

Krizan, Z. & Herlache, AD (2018). O modelo do espectro do narcisismo: uma visão sintética da personalidade narcisista. Personality and Social Psychology Review, 22 (1), 3-31. doi: 10.1177 / 1088868316685018

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O Teste do Narcisismo é uma resposta de Craig Malkin Ph.D.