Pai chinês, pai ocidental, pai superior: já descobrimos isso?

Até agora, você provavelmente está familiarizado com o artigo WSJ. Por que as mães chinesas são superiores , onde Amy Chua descreve um estilo de parentalidade que ela chama de "parentalidade chinesa" e diferencia-a da visão do que ela chama de pais "ocidental". Este artigo criou uma tempestade de comentários e blogs e criou uma enorme controvérsia.

No artigo, Chua descreve um estilo intenso, rígido, exigente e às vezes depreciador que ela diz que cria adultos de alta potência e sucesso

. Ela diz que os pais chineses não permitem datas de jogo, participação em jogos escolares ou atividades extracurriculares além de piano e violino (que é um requisito), sem TV, jogos de computador ou acampamentos para dormir. Espera-se que as crianças recebam nada menos que "A's" direto na escola e se eles estão acima do peso eles são chamados de "gordura" e disseram para perder os quilos extras.

Chua aponta para três grandes diferenças entre a educação infantil chinesa e ocidental. Primeiro, ela diz que os pais ocidentais preocupam-se com a auto-estima de seus filhos, enquanto os pais chineses não. Os pais chineses, diz ela, "assumem força, não fragilidade". Em segundo lugar, os pais chineses acreditam que seus filhos devem-lhes tudo e, portanto, devem trabalhar suas vidas inteiras para pagar suas dívidas aos pais. Em terceiro lugar, os pais chineses acreditam que sabem o que é melhor para seus filhos e, portanto, substituem todos os desejos e preferências de seus filhos.

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Curiosamente, e talvez ironicamente, a atenção à experiência de uma criança (ocidental ou não) é uma idéia completamente nova. As leis de abuso infantil, a psicologia infantil e os livros sobre as experiências das crianças só existem há menos de 60 anos. Antes disso, ninguém prestou muita atenção às crianças – suas idéias, pensamentos, sentimentos, experiências, autoestima ou desejos – ou mesmo pensou que havia muito a prestar atenção. Esperava-se que as crianças fossem vistas e não ouvidas, e crescessem rapidamente para que pudessem ser úteis para a sociedade. Isso poderia ser parte da ansiedade que Chua abordou – como uma cultura, não temos uma longa tradição ou maneira de entender ou atender as experiências de nossos filhos como pessoas, e ainda estamos tentando encontrar nosso caminho .

Pode ser que muitos pais tenham cometido um erro no lado de atender a auto-estima e desejos de seus filhos, e não se sentem capacitados para saber o que é melhor para seus filhos (ou instilar neles um senso de obrigação de tentar o mais difícil). Chua faz um ponto importante no artigo de que "nada é divertido até você ser bom nisso". Ela continua dizendo que "para ficar bem em tudo o que você tem que trabalhar, e as crianças por conta própria nunca querem trabalhar, o que é por isso que é crucial substituir as suas preferências. "Qualquer um que tenha tido um filho e trabalhou para ajudá-los a dominar algo sabe que isso faz parte do negócio – às vezes até o filho mais motivado e excepcional deve ser irritado, coagido, estimulado , e de outra forma feito para praticar um esporte ou instrumento, ou para fazer seu dever de casa.

No entanto, também é verdade que nos últimos anos tem havido um enorme volume de pesquisa que revelou que os bebês nascem com um temperamento, sentimentos, personalidade e sintonização exquisitamente sensível ao relacionamento e ao apego. Bebês – e crianças – respondem poderosamente a um ambiente sintonizado e igualmente tão poderosamente a um ambiente que não está sintonizado, ou é abusivo. O que as crianças aprendem sobre o apego, o amor e o relacionamento em sua casa, levam consigo pelo resto de suas vidas.

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Há um saldo, então, a ser alcançado. Por um lado, as crianças são pessoas que exigem amor, nutrição e a capacidade de autoconhecimento. Há muitas pessoas que "sobreviveram" à "paternidade chinesa" e prometeu nunca ser esse tipo de pai para seus próprios filhos – querendo algo mais nutritivo, amoroso e compassivo. Por outro lado, há lições importantes e valiosas a serem aprendidas na infância que uma criança pode levar com ele ou ela até a idade adulta. Muitas famílias "ocidentais" não estabelecem limites firmes, têm expectativas claras e têm medo de fazer seus filhos fazerem coisas que eles realmente não gostam de fazer. Como resultado, as crianças crescem sem disciplina, capacidade de alcançar as coisas e a confiança para assumir riscos e trabalhar arduamente. Quantas pessoas você já ouviu dizer: "Eu tive talento. Gostaria que meus pais me fizessem ficar com isso. "?

De acordo com Jeff Yang, do SFGate, o artigo do WSJ combina apenas as idéias mais controversas e não a sua jornada e crescimento. Quando ele a entrevistou sobre o artigo da WSJ, Chua afirmou que, enquanto criava suas filhas, ela tinha que se tornar algo diferente de ser uma mãe estereotipada chinesa. Seu amor por suas filhas e o espírito rebelde de sua filha mais nova, finalmente a forçaram a moderar sua posição e a permitir que fizessem algumas de suas próprias escolhas. Em última análise, ela termina em algum lugar nesse vasto lugar em que nos referimos como meio, tentando, como o resto de nós, descobrir o equilíbrio certo entre os dois.

Foto de Paula Bronstein / Getty Images