Os Ataques Terroristas de 11 de setembro como Toxina Psicológica

Fonte: Public Domain, Pixabay

Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 foram de tal magnitude e significam que seus ecos ainda repercutem nas memórias da maioria dos americanos. Muitos de nós podemos nos lembrar exatamente onde estávamos quando soubemos deles, e muitos de nós ainda preferem evitar ver as imagens de aviões que caem nas Torres Gêmeas.

Mas quanto de um trauma era? Quão duráveis ​​foram seus efeitos? E o que eles podem nos ensinar sobre o que esperar se outro ataque terrorista tão importante ocorrer nos Estados Unidos?

Estudos logo após o evento: como se poderia esperar, estudos em Manhattan durante os dois meses após o evento encontraram um fardo substancial de TEPT e depressão. E em todo o país, uma pesquisa nacional 3-5 dias após o 11 de setembro descobriu que 44% dos adultos relataram um ou mais sintomas substanciais de estresse. Dois meses após o evento, na população dos EUA fora da cidade de Nova York, 18% relataram sintomas de PTSD e, seis meses depois, 5,8%.

Efeitos secundários duradouros e sérios: em Ann Arbor, Michigan, a 600 milhas de Nova York e Washington DC, examinei se houve ou não um aumento das tentativas de suicídio suficientemente graves para exigir hospitalização médica. Embora tais tentativas não sejam idênticas aos suicídios concluídos, eles oferecem a oportunidade de entrevistar sobreviventes e aprender os fatores que contribuem para sua tentativa. As descobertas: no período de dois anos após 11 de setembro de 2001, em comparação com o período de dois anos anterior, houve um aumento de 49% no número de indivíduos que fizeram uma tentativa prejudicial. O efeito foi maior nos sete meses após os ataques, e os efeitos foram duradouros e continuaram no próximo ano, com declínio gradual conforme o número de meses decorridos desde 11 de setembro.

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O que explica esses resultados: os sujeitos nos dois períodos não foram significativamente diferentes em idade, gênero, tentativas de suicídio prévias e outros fatores. Não houve sobre-representação por parte das pessoas mais vulneráveis ​​a tentativas de suicídio: pessoas com transtorno depressivo maior e transtorno de personalidade limítrofe. Não houve diferença nos tipos de estressores relatados. O estressor mais freqüentemente citado pelos grupos, tanto antes quanto depois de 11 de setembro, era aquele que mais contribui para o comportamento suicida: uma ameaça ou uma ruptura ou perda de uma relação importante. As dificuldades financeiras foram o próximo estressor mais freqüente mencionado em ambos os grupos.

O que era diferente era em algo mais conhecido por aumentar substancialmente o risco para o início da morbidade psiquiátrica: múltiplos estressores pessoais. No período que se seguiu ao 11 de setembro, uma porcentagem maior de indivíduos relatou nenhum ou apenas um estressor, e uma porcentagem menor relatou três ou mais estressores pessoais. Então, no período que se seguiu ao 11 de setembro, faltava um estressor adicional. E, embora os indivíduos raramente o mencionem, é muito provável que o estressor adicional seja o ataque terrorista.

Por que isso seria: Perturbação do senso de segurança, com ansiedade sobre lesões corporais. Em todo os Estados Unidos, houve uma interrupção contínua da nossa assunção prévia de segurança nacional e pessoal. Houve várias transmissões de televisão das imagens de violência e morte, imagens que se tornaram choques imprevisíveis em nossas próprias casas. O advogado mais poderoso da ansiedade é o medo de lesões corporais. 11 de setembro resultou não apenas no mutilação e morte de outros cidadãos, mas também em danos ao corpo coletivo da nação, em certo sentido.

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O próximo advogado mais poderoso da ansiedade é uma sensação de ameaça contínua. Houve uma cobertura contínua do jornal sobre os déficits de segurança e a necessidade urgente de revisão das agências governamentais. Nos últimos meses, houve aumentos nos níveis de alerta para ameaças que não eram específicas, e uma maior vigilância foi solicitada urgentemente. Todos experimentamos uma perda do senso de invulnerabilidade e, em vez disso, desenvolveram uma sensação crônica de perigo. Enquanto as pessoas na cidade de Nova York estavam expostas a lembretes físicos, como a fumaça pendente, em outros lugares do país, a ausência desse tipo de realidade específica provavelmente levaria a um medo mais não formado que poderia ser mais facilmente absorvido em fantasias pessoais de perigo e distração , amplificando-os.

Possíveis efeitos sobre doenças físicas na população em geral: o que não sabemos é o quanto esse estressor também contribuiu para o agravamento da doença na população em geral. Em Israel, o medo crônico do terror foi encontrado para produzir inflamação de baixo grau, com seu risco potencial de doença cardiovascular. A incerteza e a imprevisibilidade são estimulantes particularmente efetivos para a liberação de hormônio do estresse. O estresse crônico produz elevações crônicas de hormônios do estresse, e 11 de setembro certamente desencadeou medos duradouros de assaltos continuados imprevisíveis, medos que ainda estão conosco hoje.

As lições para nós: os assuntos no estudo de Michigan podem ser os canários proverbiais na mina de carvão. Eles podem ter sido biossensores registrando o grau de estresse presente no meio ambiente após os ataques terroristas. O risco de um maior terrorismo dentro de nossas fronteiras permanece alto no futuro previsível. As repercussões psiquiátricas e físicas duradouras devem ser antecipadas em regiões do país distantes do local de qualquer ataque maior.

Apoio social: o fator mais efetivo conhecido para ajudar a aliviar o estresse é o apoio social. Isso, precisamos estar prontos para fornecer um ao outro.

O artigo: Os Ataques Terroristas de 11 de setembro de 2001, como Toxina Psicológica: Aumento de Tentativas de Suicídio, Monica N, Starkman, MD, Journal of Nervous and Mental Disease, 194: 547-550

Meu romance: O fim dos milagres, é sobre o desenrolar psicológico de uma mulher sob a influência de um estressor diferente: infertilidade e aborto espontâneo. Site: https: /www.monicastarkmanauthor.com/