Nas muitas conversas que F. Scott Fitzgerald teve com seu amigo Ernest Hemingway , Fitzgerald acreditava ter dito: "Os ricos são diferentes dos pobres". A alegada resposta de Hemingway: "Sim, eles têm mais dinheiro".
Embora essa conversa nunca tenha ocorrido, é evidente que os ricos diferem dos pobres. Nesta segunda parte de uma série PYM de quatro partes, explorarei exatamente como os ricos diferem dos pobres – pelo menos, no sentido psicológico. Na primeira publicação, eu discuti como o status de classe social – ou seja, o dinheiro, a educação e o status de ocupação de sua família – influencia o conceito de escolha. Neste segundo post, discuto como a classe social influencia padrões de empatia.
(Esta publicação apareceu originalmente em Psych Your Mind!)
As emoções são uma parte importante da vida cotidiana; elas representam outro idioma que usamos para se comunicar com outras pessoas. Essa característica das emoções é o que os torna tão importantes para nossas vidas sociais cotidianas. Em particular, a navegação na vida social depende da empatia – isto é, a partilha e a compreensão das experiências de emoção e estados afetivos. A empatia inclui uma série de processos de emoção. Por exemplo, a precisão empática – a capacidade de ler com precisão as emoções dos outros – é uma forma de empatia focada na compreensão da experiência subjetiva dos outros. Outro aspecto da empatia é o contágio emocional – isto é, a medida em que os indivíduos imitam ou re-experimentam as emoções dos outros.
Eu acredito que as diferenças entre indivíduos de origens relativamente superiores e de classe baixa levam a diferenças na empatia. Esta predição é derivada do fato de que os ambientes de indivíduos de classe baixa são relativamente dependentes do ambiente social e dos outros. Dispostos a recursos sociais e econômicos reduzidos, os resultados dos indivíduos de classe baixa são mais propensos a depender de forças externas. Essas condições tornam que é mais caro para os indivíduos de classe baixa lerem mal as emoções dos outros.
Em contrapartida, abundantes recursos sociais e econômicos permitem que indivíduos de classe alta superior navegem no mundo social sem (na maior parte) incorrer em custos sociais que não resultam em ler as emoções dos outros. Em essência, enquanto os indivíduos da classe alta podem permanecer felizmente inconscientes das emoções dos outros, suas homólades de classe baixa devem estar atentas às emoções dos outros para identificar as oportunidades sociais e os possíveis custos sociais.
A pesquisa apóia essa previsão. Por exemplo, em um estudo ilustrativo, funcionários da Universidade de Toronto de diferentes origens educacionais fizeram um teste de inteligência emocional onde eles tentaram adivinhar as emoções exibidas nas expressões faciais dos outros. Surpreendentemente, os participantes educados do ensino médio na amostra foram mais precisos na identificação de emoções nessas fotografias do que as suas contrapartes na faculdade. Em outro estudo nesta pesquisa, alunos de graduação se dedicaram a uma entrevista simulada ao lado de outro aluno. Após a entrevista, os participantes adivinharam as emoções experimentadas por seu parceiro. Os participantes que relataram que eles eram mais altos na classe social na sociedade (por exemplo, no topo da escada social da sociedade) foram piores ao adivinhar com precisão as emoções que seu parceiro experimentou durante a entrevista em relação aos participantes de classe baixa (Kraus et al., 2010).
Dado que os indivíduos de classe baixa são mais dependentes de seus ambientes sociais e de outros que os seus homólogos de classe alta, também podemos esperar que esses indivíduos exibam mais contágio emocional nas interações. Especificamente, ser constantemente vigilante das emoções dos outros pode fazer um indivíduo propenso a experimentar sem querer as emoções dos outros.
Isso é precisamente o que a pesquisa sugere: em um estudo, os participantes participaram de uma interação provocadora com seu amigo, onde eles encontraram um apelido e uma história engraçada para contar sobre seu amigo. Os participantes relataram a renda e a educação de seus pais, e também avaliaram suas emoções antes e durante essa interação provocadora. Curiosamente, para os amigos de classe baixa, suas emoções hostis (por exemplo, raiva, desprezo e nojo) se tornaram mais parecidas com as de seu amigo durante a interação. Ou seja, se o amigo dos participantes de classe baixa sentia hostilidade antes da interação, os indivíduos de classe baixa tendiam a se sentir mais hostil ao longo da interação. Em contraste, as emoções hostis dos indivíduos da classe alta permaneceram completamente independentes das emoções de seus amigos (Kraus, Horberg, et al., 2011). Importante, não era que os amigos da classe alta não apresentassem contágio, de fato, todos os amigos, independentemente da classe de contágio experimentado por emoções positivas. Mas, em termos de emoções hostis, apenas os amigos de classe baixa involuntariamente assumiram as emoções de seus amigos.
Isso conclui a Parte II do Como os ricos são diferentes da série Poor. Espero que você esteja começando a aprender muito sobre como a classe social molda processos psicológicos todos os dias. Esses exemplos refletem o que você experimentou em sua vida cotidiana? Deixe-nos saber nos comentários ou no twitter!
Kraus, MW, Horberg, EJ, Goetz, J, & Keltner, D. (2011). Nível de classe social, vigilância de ameaças e reatividade hostil. Boletim de Personalidade e Psicologia Social DOI: 10.1177 / 0146167211410987
Kraus MW, Côté S, & Keltner D (2010). Classe social, contextualismo e precisão empática. Ciências psicológicas, 21 (11), 1716-23 PMID: 20974714
