Louise Fletcher como enfermeira Ratched
As instituições são realmente tão ruins? Se a história das pessoas com deficiência é alguma indicação, a resposta é não.
Como alguém que estudou a história dos hospitais mentais há mais de duas décadas, conheço todos os argumentos contra o uso de instituições para abrigar pessoas com deficiência mental. Mas um olhar sobre a história das instituições pode surpreender muitas pessoas.
A maioria pensa que a crítica das instituições é uma coisa recente, nascida dos ataques contra-culturais da década de 1960 contra a sociedade tradicional. Na época, Thomas Szasz, Erving Goffman, Michel Foucault e outros vilipendiam os hospitais mentais como "instituições totais", onde presos supostamente sofreram vidas de abuso ritual ou negligência insensível.
Imagens de Nurse Ratched na versão do filme de Ken Kesey's One Flew Over the Cuckoo's Nest (1976) assumiram uma espécie de status icônico, gravando em nossas mentes a mensagem de que os hospitais psiquiátricos estão deshumanizando lugares de confinamento, pouco diferentes dos campos de concentração. Como afirmou o título do filme vencedor do Oscar de 1948, um hospital mental era um "poço de cobra".
Mas os ataques aos hospitais psiquiátricos não são novidade. Na primeira, as instituições mentais eram chamadas de "asilo", e foram construídas com muitos motivos humanos. Enquanto país após país ao redor do mundo industrializado construíam asilos (muitas vezes com a despesa dos contribuintes) no século dezenove, a crença era que as pessoas com deficiência mental se beneficiariam com a institucionalização. O quarto e o tabuleiro gratuitos, o exercício, o ar fresco e o tratamento médico em hospitais luminosos e espaçosos foram considerados as melhores coisas para aqueles que sofrem de nervos quebrados ou psiquiatras maltratadas.
Se alguma coisa é responsável pela má reputação das instituições nos dias de hoje, é uma falta de financiamento, que ao longo do tempo reduziu a qualidade dos cuidados nos asilos. Eles também se tornaram tropicais, mas isso foi principalmente porque as famílias vieram apreciá-los como um meio de bem-estar público, um lugar para abrigar um parente ou amigo que simplesmente não podia ser cuidado em casa. Se os parentes tiveram uma colisão nervosa, lançaram ataques destrutivos e violentos, ou desenvolveram a demência, o asilo parecia ser a melhor alternativa para as famílias no final da sua sagacidade.
Para as mulheres estressadas pela luta do dia-a-dia para chegar ao fim, ou suportar vidas de abuso doméstico, o asilo era muitas vezes um lugar de refúgio de boas-vindas. No século XIX, às vezes cai sob o cuidado de mulheres asilo mulheres que prestaram cuidados compassivos.
Ao longo do tempo, os defeitos das instituições atraíram críticas de todas as partes do espectro político. De vez em quando, um jornalista fingiria doenças mentais como forma de conseguir a admissão em um asilo e, em seguida, escrevia um relato de lixo sobre suas experiências como paciente hospitalar. Na Segunda Guerra Mundial, a crescente mídia estava falando sobre uma história sobre os supostos horrores góticos da vida institucional.
Então, os governos lançaram o movimento de "desinstitucionalização". De repente, os especialistas proclamavam que as pessoas com deficiência mental melhoravam na "comunidade", onde podiam levar vidas. Esta teoria da "normalização" reinou em breve, mas a teoria e a realidade provaram ser duas coisas muito diferentes. As pessoas com deficiência mental caíram repetidamente através das rachaduras do sistema e acabaram na rua, não medicadas e vulneráveis tanto aos elementos como aos criminosos que as atacavam.
Então, hoje, nossas ruas estão cheias de inúmeras baixas humanas de desinstitucionalização.
Em um sentido, todo o debate é discutido, suponho, já que, em meio a essa recessão incapacitante, a probabilidade de os governos gastar dinheiro na construção de hospitais mentais é tão remota quanto Roseanne Barr escrevendo um livro sobre etiqueta.
Ainda assim, é importante perceber que a história dos asilos não era preto e branco. Uma vez que entendemos que as instituições realmente ajudaram muitas pessoas sofrendo no passado, podemos avaliar melhor os pontos fortes das fraquezas da próxima ideia brilhante para o setor de cuidados de saúde mental.
